故宫的秋千不仅仅是用来玩的

周乾

故宫为明清皇宫，女性成员多，因而荡秋千为宫中较为常见的活动。除娱乐所用外，故宫里的秋千包含丰富的文化内涵。

宫中秋千活动与寒食节密切相关。此时天气尚冷，荡秋千既有利于驱寒，又无需剧烈运动，还能展示游艺者优美的身姿。据王仁裕撰《开元天宝遗事》记载：唐玄宗天宝年间，宫里在寒食节时，会在各处架设秋千，供嫔妃们娱乐。她们在空中飘逸的形貌引得唐玄宗赞叹，并称之为“半仙之戏”。

清代宫廷中，出现了一种西洋秋千，可见于宫廷筵宴场合。据吴振棫撰《养吉斋丛录》中记载：乾隆年间的每年正月十九日，乾隆帝都会在圆明园山高水长楼前举办筵宴，主要招待内廷王公大臣以及各藩国陪臣；在宴会上表演的游艺节目名单中，就有西洋秋千。

故宫藏《万树园赐宴图》，显示出西洋秋千的构造特征：其外形犹如立放的云梯，云梯中间的横杆为滚轴，上、下端各有“日”字形木框。表演者分别站在两端日字木框的横杆上，通过变化姿势来调整绕滚轴转动的力矩大小，并不断调整平衡状态，使得秋千犹如跷跷板一样上下摆动。

西洋秋千还见于清代宫廷贺寿场合。在历史上，秋千还包含给帝王贺寿之意。如唐五代文章总集《全唐文》中载有“秋千者，千秋也。汉武帝祈千秋之寿，故后宫多秋千之乐”。由于西洋秋千属于杂技表演，既具有娱乐性，又隐含贺寿之意，因而成为清代紫禁城里的万寿节庆典活动中不可或缺的项目。

可见，故宫里的秋千集宫廷娱乐、时令节俗、古代政治、帝王贺寿等于一体，是我国丰富传统文化的体现，亦能体现出东西方文化的交流与融合。