杜婕
沃尔沃中国公开赛董事会主席赵琴说:“今年是高尔夫球运动进入新中国40年,我们理应在中国举办一场世界级的大赛。”5月2日至5日,人们看到第29届沃尔沃中国公开赛,时隔5年迎来了DP世界巡回赛(欧巡赛)的回归。“这是值得整个中国高尔夫球坛激动的大事,也是我们沃尔沃中国公开赛期盼许久的大日子”,赵琴难掩激动。
沃尔沃中国公开赛创办于1995年,2024年赛事走到第30年,不过是第29届——2022年中断了一届。这是中国大陆举办历史最久的国际职业高尔夫球比赛,也是影响力最大的国家高尔夫球公开赛。赛事的名称和历史,突显出中国公开赛的旗帜意义。
自创立之日起,中国公开赛就以国际赛事为定位,加入亚洲的巡回赛事体系,2004年起成为欧洲职业高尔夫巡回赛的分站。赵琴说:“我们希望将沃尔沃中国公开赛打造成像美国公开赛、英国公开赛那样的百年赛事,和世界上最著名、历史最悠久、最有权威性的几大巡回赛合作,帮助我们打造更好的赛事。”不过,由于一些特殊原因,过去三届中国公开赛暂别DP世界巡回赛赛程。
中国公开赛在国内体育赛事市场最困难的时期坚持办赛。2020年和2021年,中国公开赛暂时放弃欧巡赛及其他海外巡回赛的认证,改以高标准办赛规格迎接国内选手的挑战。2022年,中国公开赛尝试回归欧巡赛。此时,欧巡赛由于冠名原因被称为DP世界巡回赛,但受特殊时期的影响,比赛未能在年内举行,遭遇首次中断。
2023年赛事成为亚巡赛国际系列赛的一站,再迎国际球手挥杆。2024年,沃尔沃中国公开赛首度回归DP世界巡回赛,世界积分大幅增加,吸引了世界顶尖高尔夫球手参赛。赛事整体竞争力得到增强,总奖金也增至225万美元,是2019年的两倍多。
经历特殊时期后,中国公开赛是首项重返中国的欧巡赛。中国男子高尔夫借此恢复了一条与世界前沿高球圈子交流的渠道。赵琴提到,中国球员只有同世界最高水平的球员切磋,发现差距,不断成长,才能追赶上去,并超越他们,“中国公开赛给了中国球员学习与锻炼的宝贵机会,也给他们搭建起了通往世界的阶梯。”
中国球手在中国公开赛的表现就是中国高尔夫运动不断发展的见证。过去30年,赛事规模不断扩大,奖金水平持续提升,吸引了众多世界顶尖球手参赛,也为中国培养了一批优秀球手。中国公开赛创办以来,共有6位中国选手夺冠。中国第一代职业选手张连伟赢得2003年中国公开赛冠军,获得参加2004年美国大师赛外卡。他说:“我从这里走向了世界,希望现在的年轻选手能够通过中国公开赛冲出亚洲、走向世界。”2015和2016年,吴阿顺和李昊桐先后夺冠,取得了欧巡赛两年的参赛资格;2020、2021年,张蕙麟、张进再次为中国连续捧得奖杯。
赵琴说:“早些年,中国球员别说夺冠,连晋级都很难。但在欧巡赛进入中国20年间,吴阿顺、李昊桐、梁文冲等一批中国球员活跃在国际赛场,取得了许多成功,成为世界知名球员,得到大家的认可。中国公开赛的功绩是不可否认的。”中国公开赛冠军可以取得DP世界巡回赛参赛卡,帮助中国球员以及世界各地球手争取世界积分和奥运会参赛资格。
除了培养本土球员,中国公开赛的示范效应是多方位的。
无赛事不体育。沃尔沃品牌在高尔夫运动深耕30余年,除了做好专业赛事,近些年还从其他方面推动中国高尔夫发展,形成以中国公开赛为龙头,覆盖青少年、业余、职业的完整的赛事体系。从完善的竞赛体系,到专业的赛事操作,中国公开赛为国内高尔夫同行提供了很好的借鉴。
赛事帮助培养了很多高尔夫专业人员,为他们提供学习世界先进经验的机会。深圳隐秀高尔夫俱乐部已经承办了6届沃尔沃中国公开赛,总经理孔维东最初就是中国公开赛的一名观众,到后来的裁判和赛事总监,直至成为隐秀高尔夫俱乐部总经理。每年赛事多达数百位志愿者接受专业培训,一些中国公开赛的志愿者如今成长为比赛解说员;每年赛事数百位的志愿者都会接受专业培训。
2019年之前,中国公开赛每年调换场地,赛地遍布北京、上海、成都、苏州等城市。在这个过程中,帮助很多高尔夫球场了解如何管理球场、维护草坪以及如何做好高質量的大赛。每办一场大赛,对球场的质量、运营人员的能力等都是提升,对球场价值也是额外提高。深圳隐秀高尔夫俱乐部从2019年承办中国公开赛至今,持续改善球场设施,球场的草坪根系生长情况、排水性、果岭平滑度等重要指标均有优化。2024年,广东地区经历了历年降雨量最多的4月,但隐秀依然能承接赛事,5月4日大雨后,翌日已处于优良比赛状态,对顺利完赛功不可没。
在DP世界巡回赛进入中国20年之间,国内有了男、女中巡赛,业余比赛和青少年赛事欣欣向荣。这与始终按照DP世界巡回赛的标准办好中国公开赛,树立行业标杆密不可分。
在沃尔沃中国公开赛引领下,高尔夫文化在中国进一步传播与普及,越来越多的人感受到高尔夫是一项健康、亲近自然、安全的运动,带着家人、孩子一起走向球场,重新认识高尔夫运动。今年中国公开赛期间,不仅有研学活动,走进高尔夫传承博物馆学习了解高尔夫知识,公众区活动更多、更丰富,市民能以各种形式感受高尔夫的魅力,比赛成为大众美好生活的体验场。在公众区,观众有机会现场与球员互动,近距离感受高尔夫球星的魅力。
2024年沃尔沃中国公开赛共156名选手参赛,其中有近100名欧巡好手、36名中巡赛排名最高选手、沃尔沃全国青少年比洞锦标赛冠军、中国业余公开赛冠军以及12名通过资格轮入选的球员。参赛阵容包括一些战功彪炳的国际选手,如英国球星乔丹·史密斯、德国名将雅尼克·保罗,以及卫冕冠军萨里特·苏万纳鲁。47名中国内地选手、2位中国香港选手、4位中国台北选手当中,张连伟是唯一参与全部29届比赛的选手,还有李昊桐、吴阿顺、陈顾新等中坚力量,以及被视为中国高尔夫明天的业余选手方泽乾、周子勤、马秉文、邵茗皓。新任欧巡赛集团首席赛事运营官本·高文说:“推动中国高尔夫发展,非常重要的是让更多人参与高尔夫运动。这样一场有40多名中国选手参与的赛事,给了未来之星展示自我的平台,有助于达成目标。”
受深圳大雨、雷电天气影响,2024沃尔沃中国高尔夫公开赛并非一帆风顺。5月4日的第三輪比赛取消,不补赛,原定的72洞比赛缩减为54洞。为了如期在周日决出冠军,赛事把两人一组、1号洞出发的节奏调整为三人一组、1号洞和10号洞双边出发,以加快赛事进程,避免进一步受天气干扰冠军难产。最终,西班牙球手阿德里安·奥泰吉后来居上,打出65杆、低于标准杆7杆,以总成绩-18杆一杆优势险胜,成为第一位为西班牙赢得沃尔沃中国公开赛冠军的选手。中国选手中,排名最高的吴阿顺、李昊桐、金子豪均以总成绩-7杆的成绩第35名完赛。吴阿顺因为最后一轮杆数(70杆)在三人之中最低,获得最佳国内球员的“荣高棠奖”。
2019年的比赛,多达10名中国选手进入周末决赛,李昊桐获得第四名。本届赛事有47名中国选手参赛,最终只有5人晋级。其中,吴阿顺和李昊桐曾经获得过沃尔沃中国公赛冠军,常年征战在欧巡赛场,叶沃诚征战亚巡赛,金子豪和薛涵都是留学回国。阔别欧巡5年,中国男子球员在国际赛场的竞争力出现一定程度的波动。
增加高水平国际对抗机会是国内高尔夫业界的共识。吴阿顺在赛后接受采访时强调,中国球员应多与国外球员同场竞技,才能成长得更快,“有时甚至发现海外球员未必真的技术上比中国球员强多少”。国际视野带来的经验、信心,会为中国球员塑造出不一样的精气神。
经历风雨后的沃尔沃中国公开赛,呼应中国职业高尔夫重新上路。今年4月上旬,应国际高尔夫球联合会等邀请,中国高尔夫球协会出访美国大师赛,与多个国际、国家和地区高尔夫组织举行了密集会谈,取得了良好成效,包括恢复举办中美青少年团体赛和美国女子公开赛资格赛等。
高尔夫是一项充满变数的运动,好的开局不一定能带来好的战果,中途的挫折也并非不可挽回。赢得冠军的基本思路是专注于每一杆,一步一步累积成绩。中国职业高尔夫发展近年受客观环境影响,吞下几个“柏忌”(单洞成绩高于标准杆一杆)并不可怕,重要的是从当下做起,逐渐恢复办赛节奏和比赛级别,创造机会,让更多中国球员在国际大赛中磨练。中国高尔夫已经在路上。
责编 柏强