“返老还童”能否“逆转”

有的人未老先衰，有的人则看起来比实际年龄年轻，这是因为“衰老”在不同人身上有着不同的体现。为了更好地描述衰老过程中人体的变化，生物学家们提出了“生物学年龄”的概念。

比起时序年龄，生物学年龄常常能更好地预测疾病风险。2024年3月1日发表于《自然·心血管研究》的一篇研究通过KDM-BA模型计算了英国生物样本库中341159名成年人的生物年龄，并发现随着生物年龄的增加，他们從单个心血管代谢疾病发展到多种疾病的风险以及死亡的风险都有所增加。研究还发现，与基于时序年龄的传统风险评估系统相比，基于生物年龄的预测更加准确。

不同于年龄与时间的对应，生物学年龄能够提早、延缓，甚至逆转。2024年3月22日发表于《细胞·代谢》的一篇关于怀孕与衰老关系的研究使用了一种基于DNA甲基化程度的“表观遗传时钟”来反映生物学年龄。根据这项研究，怀孕期间孕妇的生物学年龄显著增加。而从怀孕后期到产后约3个月的时间内，生物学年龄则出现了“逆转”现象。

我们有可能“返老还童”吗？关于“返老还童”，目前还没有科学证据表明可以完全逆转生物年龄，但通过健康的生活方式和医学进步可能会使人体更健康、更年轻。

鉴于生物年龄与健康、疾病风险密切相关，主动测量自己的生物年龄可能有助于个体更好地了解自己的健康状况，并采取相应的预防和干预措施。

（据澎湃新闻3.28）