冬去春来

□文亨利·斯库尔菲克 译孙宝成

在冰冻的小溪旁，一位老人独自坐在山林小屋里。屋子正中燃着一堆火，天气已经不是太冷了，火堆闪闪烁烁，没有了熊熊的火苗，快要熄灭了。老人精神萎靡，老态龙钟，长发披在肩头，苍白如雪。他的每个关节都在不停地抖动，发出瑟瑟的声音。在那漫长的寒冬里，只有风暴刮过积雪的声音才会让他兴高采烈，除此之外他什么都不愿意听。

日复一日，冬天快要过去了。有一天，他的火堆终于熄灭了。就在这时，门外走来一位英俊的年轻人，进了老人的屋子。他的脸颊红红的，眼睛闪着光。他迈着轻快、矫健的步伐。他的前额围着一个白菖蒲编成的花冠，手里拿着桂花。

“噢，我的孩子，”老人说，“请进吧！很高兴见到你。请告诉我你的冒险经历，说说你都去过哪些陌生的国度，都有什么奇闻轶事。我要告诉你我的古怪经历，说说我所履行的职责，告诉你我都遇到了哪些出乎意料的事情。你也应该有这种体验，咱们以此来相互消遣吧。”

接着，老人从口袋里取出一根奇异的烟斗，放上淡烟草，交给了客人。他们轮流吸着烟，开始讲述各自的故事。

老人说：“我叫帕波安，是冬之精灵，整个冬天都归我主宰。当我呼吸的时候，溪流便会静止不动，那不断奔流的溪水会变得又硬又结实，如同洁净的石头。”

年轻人回答：“我叫西格文，是春之精灵，春天是我最欢快的季节。当我呼吸的时候，那冰封的土地便会渐渐回暖，草地绿了，树林发芽，生命开始复苏了。”

老人说：“冬天到来时，我抖抖我的长发，寒风呼啸，白皑皑的雪花便会覆盖大地。枯萎的树叶从树上飘落，我的呼吸把树叶吹走。鸟儿飞到遥远的地方，动物们都躲起来避寒。”

年轻人回答：“春天到来时，我摇摇我的鬈发，春风荡漾，暖暖的春雨便会洒向大地。花儿从地面冒出头，小草郁郁葱葱地生长。我的声音召唤着小鸟，它们高兴地从南方飞回，动物们也从冬眠中醒来。我温暖的呼吸融化了溪水，它们唱起欢快的歌。无论我走到哪里，都有美妙的乐声响起，大自然充满了喜悦。”

他们谈话的时候，发生了奇妙的变化。太阳开始升起，大地渐渐出现了暖意。帕波安，这位冬之精灵，变得沉默了。他低垂下头，门外的雪融化了。西格文，这位春之精灵，越来越容光焕发，他高兴地站了起来，大跨步地走出小屋。一股股春风吹来，知更鸟和蓝鸫开始在屋顶鸣叫，溪水开始在门外窃窃私语，微风送来花草的清香。

山林小屋渐渐消失了，帕波安慢慢地倒在地上，融化成细小的水流，消失在树林褐色的树叶下。就这样，冬之精灵逝去了。在他融化的地方，绿草钻出地面，树木披上了绿衣，孩子们采到了第一朵花儿。