常识是可以改变的

吴军

在所有经验中，最常用的、最被大众接受的是常识。常识是这个世界的轮廓，是对世界最简单、易懂的描述。

常识会不会错呢？常识也会错，因为常识是来自过去的经验，过去的经验可能是错的。比如人类早期可能会把鸡蛋、苹果、柠檬等食物的轮廓都画成圆形，他们甚至会把这些东西的轮廓和一张大饼的轮廓混为一谈，因为在那个时代，人们的认知只能区分圆的、方的或者不规则形状的。但慢慢地，人们会认识到鸡蛋或者苹果是三维球状物，而大饼是一个平面物，于是在常识上就会把这些东西分开。再往后，人们会把鸡蛋的轮廓看成椭圆，苹果的轮廓看成有凹陷的球，柠檬则是两头尖的梭形球。那时如果有人再说鸡蛋的形状和蘋果是一样的，大家就会觉得他有常识错误。

古代人每天都看到太阳从东边升起、西边落下，自然会得出一个结论：太阳是围绕地球旋转的。这个常识对不对呢？我们今天知道这不是对天文现象最好的描述——当然也不能完全说它是错的，因为在数学意义上，日心说和地心说是等价的。直到哥白尼提出日心说，人们才意识到以太阳为中心解释地球和它的关系更确切一些。

可见，对于同一件事情，常识是可以改变的。