根据澳大利亚政府的声明,未来10年,将耗费350亿美元建立“二战以来最大规模海军”。接受采访的中国专家认为,澳大利亚上世纪八九十年代服役的“安扎克”级护卫舰和“柯林斯”级常规潜艇等部分舰艇的确需要替换,但就整体状况而言,澳大利亚海军远没有自己说的那么“老旧”,例如采用美国宙斯盾系统的“霍巴特”级防空驱逐舰2017年才开始服役;“猎人”级护卫舰是以英国新锐的26型护卫舰为蓝本研制,满载排水量高达8800吨;两艘“堪培拉”级两栖攻击舰分别于2014年和2015年服役,稍加改装就能转化为轻型航母。
专家认为,澳大利亚海军相对于周边国家没有对手,之所以还要花费巨額资金大规模扩军,主要是跟随美国的印太战略推动转型,以更好地配合美国海军作战。
然而,澳大利亚海军堪称“疯狂”的扩军计划遭到各方质疑。法新社称,长期以来,澳大利亚的主要国防项目一直受到成本超支、政府政策180度变化等因素困扰。例如澳大利亚国防部在“猎人”级护卫舰的采购程序上存在重大失误,导致出现吨位超标、工期延误、成本超支等一系列问题。
“海军新闻”网站称,之前为建造AUKUS协议规定的核潜艇,澳大利亚不得不筹集数百亿美元。如今面对新一轮水面舰艇扩军计划,资金捉襟见肘的澳大利亚海军被迫“拆东墙补西墙”。
同时,澳大利亚海军能否提供足够的专业人才也成为问题。CNN称,反对者表示,当新型舰艇开始服役时,澳大利亚海军无法保证能提供足够数量、经过训练的专业船员。
(综合环球网、中新社讯)