明朝的藩王是“无诏不得入朝”,清朝的宗族是“无令不得出京”。从本质上讲,他们都是为了防范宗亲对皇位的威胁。
明朝建立后,朱元璋一口气将自己的20多个子侄分封到各地为藩王。这是一件多少有些“逆时代潮流”意味的事情。因为自秦汉以来,历朝历代都在通过各种方式加强郡县制、削弱分封制。朱元璋这样做,主要有两点考虑。
一是外御蒙古。当时元朝虽已被推翻,但蒙古人在河西、漠北一带还拥有较大势力,随时可能卷土重来。同时,国内仍然存在陈友谅、张士诚的残余势力。朱元璋本着“皇子守国门”的策略,让燕王朱棣、宁王朱权等带领军队驻守边疆,成为朝廷的可靠屏障。
二是内稳朝政。朱元璋子嗣众多,他们大多数都经历过战火的磨炼,具有一定的实力,如果要将他们全部留在京城,难免会发生“玄武门之变”这样的人伦悲剧。朱元璋在世之日,或许还能压制诸子,那他撒手人寰后呢?与其让诸子留在京城,形成一颗颗不定时炸弹,不如将他们分封外地。
当然,朱元璋也深知藩王权力过大的隐患。于是,他作出规定:禁止藩王随意进入京城,3年才能进京一次,以免与朝廷大臣发生勾结。朱元璋在病逝之前,还特意颁发遗诏,不准藩王进京吊丧。
清朝在如何处理王爷的问题上,采取了与明朝完全不同的做法。清朝只是在初期册封过吴三桂、尚可喜、耿精忠等少数藩王,在平定三藩后,再也没有册封过任何一名藩王。
不仅如此,爱新觉罗一族的皇子们,不管是亲王还是郡王,都不能随意离开京城。除非需要为皇帝出差办事,以钦差大臣的身份离开北京。
1860年,英法联军逼近北京,咸丰帝仓皇逃往热河,病死于1861年。按照遗诏,权力落到八大顾命大臣手中。此时慈禧太后联合慈安太后,有意夺取大权,便紧急将咸丰的亲弟弟恭亲王奕 召到热河,秘密商议。
按照祖制,奕 是绝对不能擅自离开京城的。据溥仪在《我的前半生》中的记载,奕 是化装成喇嘛后才得以离开京城的。
清朝皇帝把明朝藩王作乱的教训看得一清二楚,规定“王爷无旨不得出京”。大大小小的皇子皇孙们都待在了北京皇城内。这么多人,总得找点事干吧。于是,上演了康熙年间的九子夺嫡。雍正继位后,大肆清洗了一批和他争夺皇位的人,包括众多的皇子以及他们的同党。雍正以后,在朝廷高层当官的王爷非常少,大部分王爷都是顶着名号的社会闲散人员,把精力都花在了研究“吃喝玩乐”上。
正所謂,生于忧患死于安乐。这些清朝王爷们的日子过得太舒服了,当历史的车轮无情碾压在他们身上的时候,他们连一点反抗的力量都没有。
从结果来看,明朝和清朝的王爷制度,很难说哪个更为高明。
(综合《新周报》《新传奇》)