尼古拉·特斯拉：一个被誉为“最接近神”的人

一度沉迷于赌博

1856年7月10日，尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）出生在克罗地亚的一个叫斯米湾的小山村里，父母都是塞尔维亚人。由于家境贫寒，特斯拉并未受过系统的大学教育，他所学的知识大部分是父母传授和自学。他的职业生涯一直不顺，直到24岁，还没找到一份像样的工作。

1884年，特斯拉跟随父亲迁居美国，这个时候，除了前雇主查尔斯·巴切罗所写的推荐信外，他一无所有。然而，命运之神开始向他悄悄招手。在美国念书的时候，特斯拉的费用全靠他的堂兄弟们支持，因为父亲身体不好，工作时断时续，收入非常低，难以维持全家的生活开支。为了挣快钱，这个时候，特斯拉鬼使神差，迷上了撞大运的赌博而不能自拔。他开始研究赌术，整天泡在赌场里磨炼自己的牌技，挑战一场又一场赌局。

随着时间的流逝，特斯拉越陷越深。在学校，他开始逃课，成绩直线下降，于是被校方剥夺申请奖学金的资格。当了解到特斯拉的放纵行为后，一直给他寄钱的堂兄弟们纷纷中断了对他的资助。当10多万的负债悄然来临时，特斯拉幡然醒悟——赌，永远都是一个负收益的游戏。

为让儿子戒掉赌瘾，走投无路的母亲决定“赌一把”：她给了特斯拉厚厚一大叠钞票，然后说：“去尽情享受吧。你越早把咱们家全输光，就越好！”然后，她挥了挥手，并亲吻了儿子。然而，就在这个时候，奇迹发生了：就在那一刻，特斯拉征服了自己的痴迷！

特斯拉回忆说：“不仅征服，还把它从我的心里彻底撕了下来，没留下一丝一毫欲望的痕迹！”

结“缘”爱迪生

两个月后，特斯拉给托马斯·爱迪生写了一封自荐信。

亲爱的爱迪生：

在这个世界上，我只钦佩两个伟人，您就是其中之一；而另一个，就是这个给您写信的年轻人！

爱迪生看到了特斯拉的信，大受震动，于是毫不犹豫，果断地给特斯拉写了封回信。

在这个星球上，只有一个人，敢以这样桀骜不驯的语气同我说话。我决定赌一把。是的，我决定雇佣你。

从此，特斯拉开始了他的传奇人生。

在爱迪生创立的通用电气公司里，特斯拉开始为爱迪生打工，尽管是一个打工仔，但特斯拉的天才却很快显现出来。这个时候，通用电气的直流电力系统还不尽如人意，爱迪生委托特斯拉来改善他的直流电机。爱迪生告诉特斯拉：“这款电机，说实在话，我不太满意。”爱迪生指了指身边的电机，接着说：“而通用电气公司又没人能够搞定它，那么，我想让你一试身手。”特斯拉没日没夜地工作，凭借超乎常人的想象力和创造力，一年后，他重新设计了直流电机，新的直流电机运作得比以前更有效率。

初尝战果

1886年，在朋友的帮助下，特斯拉和乔治·威斯汀豪斯创立了西屋电气公司，公司的业务主要是安装特斯拉设计的弧光照明系统。对于特斯拉而言，西屋公司是其人生的一道分水岭，在这里，特斯拉发明并制造出世界上第一台交流发电机。特斯拉认为，交流电拥有广阔的市场前景。由于交流电成本低，因而可以把电力推广到千家万户，让人人都能用上电。然而，推广交流电，无疑会挤占直流电的市场份额，而爱迪生的直流电在美国已经布局很久，且投入了很多钱。

为继续自己的交流电研究，走投无路的特斯拉开始四处借钱。为证明交流电的可靠性和安全性，特斯拉发明了异步电动机，并通过哥伦比亚博览会的照明工程，向全球推广他的交流发电机。

在赢得著名的19世纪80年代的“电流之战”及在1894年成功进行短波无线通信实验之后，特斯拉被认为是当时美国最伟大的电气工程师之一。此后，特斯拉进一步对交流电进行了改进，发明了实用的多相交流异步电机，使其更适用于大规模交流电力系统的应用，交流电成了电力系统的绝对霸主。此举不仅奠定了现代电力的基础，而且改变了现代人的生活方式以及电气行业的规则，他的许多发现被认为是具有开创性的，特斯拉也因此成为当之无愧的“电气时代之父”。

1897年，美国使用特斯拉的交流电输电技术建成尼亚加拉水电站——人类历史上第一座水电站诞生。1898年，特斯拉注册了无线控制技术，并在纽约中央公园的湖里第一次进行了遥控自动化小艇的实验，取得成功。同年，特斯拉发现了共振，他利用一台小型机电振荡器制造了一次小型地震。据说该实验差点摧毁整个纽约市，由此还招来了警察。此后的岁月里，特斯拉热衷于研究无线能源传输，诸如粒子束武器、球状闪电、飞碟、X光照射、光与生命的本质等高新领域。

1910年，爱迪生联合由他控制的电子工程师协会，以自己的名字设立了一个奖项，以奖励那些杰出的发明家。1916年，特斯拉被授予“爱迪生奖”，然而，他却拒绝领奖。

科学狂人“神奇的传说”

究其一生，特斯拉一直都在努力学习，并对科学技术付出了极大的热情。据说，特斯拉有着非常强悍的记忆力，每看完一本书，他都能够一字不漏地把书的内容写下来——这是一种被称为“摄影记忆”的能力。

早在1926年，特斯拉就精准而详细地描述出了现代智能手机的雏形：“当无线技术得以完美运用，整个地球将转换为一个巨大的头脑，所有的事物都成為其中真实的有韵律的节点，我们将能瞬间与他人交流沟通，而不用担心距离的远近。”“不仅如此，通过远程电视和电话，我们可以看见和听见彼此，如同面对面一般完美。哪怕距离是数千英里之外，我们所用的沟通设备，将令人惊叹的小巧，可以放到人的马甲背心口袋里！”对此，有人惊呼：“天才！果真是天才！”

尽管特斯拉的科研事业取得了惊人成就，他却谦虚地说：“我只是个平凡的人，没有什么特殊的能力。宇宙中的任何一小部分都包含整个宇宙的所有信息，在其中藏着的某个神秘数据库又保存着宇宙的总体信息，我只是很幸运地可以进入这个数据库去获取信息而已。”

1895年春天，一场大火，尼古拉·特斯拉的实验室被烧毁，进而导致公司破产。特斯拉一下子被击垮了，到1897年的时候，他的体重剩下40公斤，而且全身是病，经常昏倒。火灾之后，数年的成果付诸东流，诸如《X光对生物的伤害》《辐射及等离子之类的研究报告》等，而且这些成果已经达到或接近公开发表的程度。但是，尼古拉·特斯拉没有任何怨言，只轻描淡写地说了句：“一切只是天意。”然后，默默重新开始他的研究，包括“全球无线电通信计划”以及“全球电力输送计划”等。

在进行诸多科学发明的同时，特斯拉还是诗人、哲学家、音乐鉴赏家、养鸽专家、语言学家，热衷研究印度古籍《吠陀》。在现实生活中，特斯拉是一个真挚、谦逊的人，他穿着考究、谈吐幽默、举止高贵；舞会上的特斯拉风度翩翩，在纽约上层社会中曾红极一时；特斯拉口才过人，因此一度赢得一些工业和金融界富豪的资助；他一生钟情于科学研究事业，工作勤勉，每天只睡2个小时，为了他的科学研究，特斯拉甚至终生未娶。

不过，特斯拉并不是一个完美的人。有人说，在进行科学活动时，他常常想入非非，甚至故弄玄虚；在精神上不能解脱时，他往往沉迷于心灵感应之类的虚幻中。特斯拉天生脾气古怪，长年经济拮据，一度穷困潦倒，遁世隐居。

无私的理想与准则

特斯拉在人生最后的岁月里，发明了遥控器、发动机火花塞、霓虹灯、现代电动机，第一次成功记录了对来自外太空无线电电波的接收，获得了晶体管的专利，制造出迄今为止世界上唯一一次在实验室制造出的球状闪电，还建造了沃登克里弗塔，用于横跨大西洋的无线电能传输实验。为了这些实验，他几乎丧生高压电之下，可他依然无所顾忌。他的身体因长期劳累过度被搞垮了，他却毫不退缩，他说：“电给我疲乏衰弱的身躯注入了最宝贵的东西—生命的活力，精神的活力。”

特斯拉的发明更专注于给人类社会带来价值。特斯拉一生独立开发并取得专利700多项，合作开发达1000项以上，却分文未放入自己囊中。在诺贝尔物理学奖创立开始的30年里，尼古拉·特斯拉一个人就被评选出9次，除此之外，他还与爱迪生一起获取2次，而这11次的诺贝尔奖，他全部婉言谢绝。在其晚年，特斯拉受不了财团的威胁，毅然将“交流电专利”协议撕毁，免费向社会开放。有学者指出，如果交流电的发明专利不送给全人類免费使用，那么，每千瓦交流电就将给他带来3.2美元（约合23人民币）的专利费，一年之内，仅此一项，他的现金收入就会超过世界首富。

特斯拉是一个绝世天才，也是一位被世界遗忘的伟人。时至今日，普通的人们只记得发明大王爱迪生，却很少有人知道，为整个近代工业和电气文明注入了生命活力——发明了交流发电和供电系统的，是这位名字叫尼古拉·特斯拉的天才发明家。他是一生发明几百项，却只有30个专利的穷困老人。一位大学生这样说：“历史的天空闪烁着众多的星辰，其中有一颗最为璀璨，它的名字应当叫作特斯拉。”

随着科技的发展，爱迪生的诸多发明和发现渐渐被淘汰，而特斯拉创造的理论至今仍写在电气、电子通信等各种专业的教科书里。特斯拉当年曾经感慨：“多少人嘲讽我是个空想家，不过，在我看来，他们都是头脑最愚笨、目光最短浅的蠢材。那么，还是让时间来说话吧！”斗转星移，历史的车轮缓缓进入21世纪，秉持突破与创新，拥有一颗“赤子之心”的“天才科学家”特斯拉，其发明依然在造福人类，诚如人们所言：他发明的交流电，点亮了百余年来的整个地球！

《日常中的统计与概率》答案

1.乙；甲

解答：第一问中，在每次甲取完之后，乙取适当的数目可以保证两个人共取4枚棋子，这样每次取一轮都可以取4枚，因为一共有12枚棋子，所以乙可以保证自己拿到最后一枚，所以乙有必胜策略。第二问中，由于条件变成取到最后一枚的算输，那么重新分析一下简单情况，如果剩1枚，那么先取的必败；如果剩2至4枚，先取的可以剩1枚不取，所以后取的必败。又因为两个人取一轮时后取可以保证一定能取走4枚，那么在12枚的情况下，同4枚时情况类似，甲先取3枚，这时还剩9枚，之后无论乙怎么取，甲只要保证每一轮自已和乙共取4枚，那么最后1枚必然被乙取到，所以甲有必胜策略。

2.甲

解答：对2008根火柴来说，甲先取2根，这时还剩2006根，之后每次乙取完后，甲取适当的根数，以保证两个人共取到6根，因为2006=6×334+2，所以还剩2根给乙去取，于是甲获胜。