梁叠华
从前,浙江上虞有个祝家庄。祝家庄里有个姓祝的地主,人称祝员外。祝员外有个女儿祝英台,小名九妹。祝英台天生丽质,而且聪明好学。她最大的愿望就是能与同龄人一道去学堂上学。
那时候,女子是不能进学堂读书的。没办法,祝英台只好每天羡慕地看着窗外背着书箱来来往往的读书人。可是祝英台又常常在心里想,女子为什么不能去上学?我为什么不能去上学?我要上学!我一定要上学!
这天,祝英台鼓起勇气向父母请求:“我想上学,我想到杭州去上学。”
父母听罢,叹气道:“可你是个女孩啊!”
祝英台说:“我可以穿男人的衣服,扮成男人的样子,一定不会让别人认出来。你们就答应我吧!”
祝员外夫妇开始不同意,但经不住英台撒娇哀求,只好答应了。
次日一早,天刚蒙蒙亮,祝英台扮成男子,丫鬟扮成书童,带着书箱,辞别了父母,兴高采烈地前往杭州。她们来到了杭州草桥门外的万松书院。
万松书院名气很大,各地前来求学的学生很多。其中,有个从会稽来的梁山伯,不仅才华横溢、成绩优异,而且相貌英俊、人品出众。祝英台一见到他,就对他产生了好感。她想,这么好的人,要是能天天在一起,那该多好啊。
梁山伯呢,也觉得自己与祝英台很投缘,有一种一见如故的感觉。
说来也巧,老师把他们安排到了同一间寝室。为此,祝英台又兴奋又担忧。兴奋的是她可以和梁山伯天天学习生活在一起了,担忧的是自己到底是女儿身呀。
好在祝英台是个很细心的女孩,平时非常注意生活习惯,加上梁山伯憨厚诚实,一切正常,没露出什么破绽。祝英台每晚睡觉前都要在自己和梁山伯的床中间放一只箱子,箱子上放一碗水,并告诚梁山伯不要乱动,不能把水打翻。梁山伯有些纳闷儿,但又觉得很好玩,就照办了。
所以两人同寝室三年,梁山伯压根不知道祝英台原来竟是女儿身。
三年来,祝英台和梁山伯总是出双入对,形影不离。学习上,他们一起论诗说文,相互激励;生活中,他们彼此关心,情同手足。后来,两人结拜为兄弟,更是亲密无间。
一晃三年过去了。祝英台已经深深爱上了她的梁兄,而梁山伯虽不知祝英台是女儿身,但也对她十分钦慕。
这时,祝英台接到家书促其速归。祝英台钟情于梁山伯,但又不便明言,只好将白玉扇坠请师母转交梁山伯,作为爱情信物。
临别时,梁山伯为祝英台送行,送了一程又一程。祝英台不知该如何向梁山伯表白。这时,迎面有一棵大树。她脱口念道:
梁山伯听后忙说:“贤弟说得真好!你我能在一起读书,能在一间寝室同住三年,又相处得这么好,的确是前世姻缘啊。”
祝英台知道他没听明白,继续往前走。见到一朵龙爪花,她又念道:
抬头来看龙爪花,我爹是你丈人家。
低头拾起金豆子,我弟是你小舅子。
低头拾起地骨皮,我妹是你小姨子。
梁山伯听了不解道:“贤弟啊,我们跟这些花儿豆儿攀什么亲家?”祝英台只好在心里责怪梁山伯不开窍。
两个人继续往前走,见前面有一条河,河里有两只戏水的鹅。祝英台念道:
过了一村又一河,上头游来一对鹅。
雄的前头喳喳叫,雌的后面喊哥哥。
看看雄鹅与雌鹅,好比梁兄你和我。
梁山伯还是不明白。祝英台心里很着急,但也没有办法。
这时,一位老船夫把船摇到岸边来接梁山伯和祝英台。祝英台又念道:
对岸驶来一条船,我是岸来你是船。
从来只见船靠岸,何时见过岸靠船。
梁山伯依然没明白祝英台的意思。
不知不觉之间,两人已走了十八里路了。祝英台几次向梁山伯暗示自己的情意,但忠厚老实的梁山伯始终未能领悟。两人行经凤凰山时,祝英台只好对梁山伯假说,家里有个小九妹,长相、为人与自己一样,愿为梁山伯做媒,望他早日来祝家提亲。梁山伯高兴地答应了。
祝英台和梁山伯恋恋不舍地分手后,彼此都日夜思念着对方。
后来,梁山伯从师母處得到玉扇坠并获悉实情,急忙赶去祝家庄,但这时祝英台已被其父答应许配给太守之子马文才了。
祝英台含着眼泪对梁山伯说:“梁兄,太迟了。我父母已把我许配给马家公子了!”
梁山伯听罢悔恨不已。都怪自已,都怪自己不开窍,曾经有那么好的机会,可偏偏自己没有把握好,是自己辜负了英台的一片深情!梁山伯不觉悲从中来,一病不起。没过多久,就病死了。临终前,梁山伯央求父母把自己葬在祝家通往马家的路上,好让自己能再见一眼英台。
听到梁山伯去世的消息,祝英台悲痛万分,水米不进,昼夜不眠。
出嫁那天,一直在与父母的包办婚姻抗争的祝英台突然变得异常镇静。她套上红衣红裙,走进了迎亲的花轿。迎亲的队伍一路敲锣打鼓,好不热闹!
谁知,当迎亲的队伍路过梁山伯的坟前时,忽然,飞沙走石,狂风骤起,花轿不得不停了下来。这时,祝英台走出轿来,脱去红装,露出了早已准备好的一身素服。
只见她缓缓地走到梁山伯的坟前,跪下来连叩了三个头并放声大哭。霎时间,风雨飘摇,雷声大作。“轰”的一声,梁山伯的坟墓裂开了。祝英台趁势纵身一跃,跳进了坟墓。紧接着,又是一声巨响,墓合上了。
这时风消云散,雨过天晴,各种野花在风中轻柔地摇曳,一对美丽的蝴蝶从坟头飞出,在阳光下自由地翩翩起舞。
(选自《中国民间故事》, 浙江少年儿童出版社2021年版,有删改)