淮剧艺术园地上辛勤耕耘的跋涉者

2024年，是江苏省淮剧团的前任团长周鼎铨先生去世三周年，这位在淮剧艺术园地默默耕耘近六十载的老一辈艺术家的离去，对淮剧界来说是一个巨大损失。回顾他主政市、县淮剧团几十年间的业绩，留给我们青年演员太多的感慨与思念。他一生钟爱淮剧，孜孜不倦地在求艺道路上摸爬滚打、勤学苦练，终成一代淮剧名家；他爱惜人才、思贤如渴，为剧团艺术建设付出了很多辛劳；他关心青年，扶持后生，为众多青年演员的成长搭建平台，甘当绿叶；他立足创新，不拘一格，在戏剧节目的打造上大胆突破，推出多部有影响力的艺术作品，为丰富人民群众的精神文化、促进淮剧艺术的繁荣发展做了大量扎实有效的工作。淮剧界的有识之士怀念他，年轻一代铭记他，他用自己的一生心血培植艺术、助力淮剧发展，用不懈的辛劳为淮剧后来人树立好榜样。

一、爱惜人才，不遗余力

作为团长，周鼎铨深知人才对一个艺术团体的重要性——一名知名演员能撑起一个团，一部代表作品就是一个剧团的对外名片。回想他任滨海县淮剧团团长期间，剧团拥有生、旦、净、丑各类人才，并有一个整建制的乐队和文武场，最强盛时多达90余人，能演出10多部完整的古装戏，并有三台连台本戏，这在一个普通县剧团中是相当少见的，这一时期该团的商业演出堪称盛况空前，场场爆满，演出的剧目通过电台录音在上海及省广播电台播出，中央人民广播电台还曾将该团剧目作为面向海外播出的特别文化节目予以推介。在这一过程中，身为团长的他始终关注人才建设，注重整体素质提升，才使剧团保持了长盛不衰的态势。

裔小萍现为国家一级演员、国家级淮剧非遗传承人，当年为寻找这个人才，周鼎铨先生可谓倾尽心血。当时的戏剧园地，其原有人才走的走、散的散，行当不全，无尖子演员，剧团内生动力不足，演出难以吸引观众，正处于百废待兴的阶段。当时剧团生角演员力量相对雄厚，但缺少旦角，很多想要排演的戏也只能束之高阁。作为团长的周鼎铨决定豁出去到上海找人，后经同行介绍，此时在上海曙光灯泡厂做工人的裔小萍走进他的视野。在经过初访与了解后，他果断决定起用裔小萍，回到团里他立即向县起草专题报告，并多次找分管领导与县主要领导进行汇报。正是在他的一次次奔波与呼吁下，才得以在一个月内为裔小萍办理了特殊人才引进手续，让这位出生于梨园世家的艺术人才重返舞台。不久后，剧团就接连推出三台以旦角为主的古装戏——经典淮剧《秦香莲》《吴汉三杀》《赵五娘》。三台剧目的连台上演，一时间让县城的剧场出现一票难求的盛况，人们排成长队等着看县剧团的古装戏，在邻近县的演出也是班期一延再拖，“洛阳纸贵”般热闹。此后经周鼎铨的努力，剧团又陆续招收和引进了20多位不同戏路的演员，使得剧团的实力更为雄厚，让处于市场经济转换时期的县剧团度过了一段好日子，这不得不说是个奇迹。由此可见引进对路人才的重要，也彰显出周鼎铨作为团长所拥有的独到眼光和宽广胸襟。

二、关爱青年，搭建平台

青年演员是剧团的未来希望，也是可持续发展的新生力量。在任团长时，周鼎铨一直关爱并大力提携青年演员，为其成长铺路搭桥，给他们压担子、上角色，积极培养青年骨干。在县剧团主政之时，他主导上演的每部戏大多是两套人马，做到新老搭配、一角两人，这种AB角色的设置，一是有利于锻炼人才，让更多的演员在角色中体验，帮助其尽快成长；二是可实现竞争，一部戏中的一角两人能够使得新老演员思想上有压力，演出上有竞争，最终实现能者上、劣者下，让市场和观众来决定演员的艺术业绩。这种办法的实施让剧团活力大增，打破了一潭死水的现象，出现“人人肩上有目标，千斤担子众人挑”的现象，剧团再也不是一劳永逸的保险箱，这一举措的实施为剧团多上戏、上好戏奠定了坚实的基础。

周鼎铨先生还不断鼓励青年演员走出去学习。在他主政省淮剧团期间，为提升剧团的整体实力，强化内功，周鼎铨做出了一个决定——选送优秀艺术人才赴上海、北京的专业戏剧学院进修。这在当时有众多反对声音，有的说剧团是自负盈亏的单位，大家出钱供他们学习，还要发工资，这不是亏本的买卖吗？还有的说这些人才深造后会不会一走了之。面对这些议论，作为一团之长的周鼎铨一边做说服工作，动员大家放宽眼界，为剧团长远利益着想；另一方面力排众议，鼓励青年人出去闯荡，到高等学府深造，拓宽自己的修养与视野。

正是在他的力主下，当时剧团派出了四名同志赴上海、北京等地学习，如今这批人都已成为淮剧界的顶尖艺术人才。实践证明，选送人才进修深造这一举措，对剧团的整体建设产生了重要影响。以其中的音乐作曲王苏军为例，进修深造使他在作曲成就上取得了质的飞跃。他曾先后成功担纲淮剧《奇婚记》《太阳花》《青豆与红豆》等剧目作曲，这些音乐作品有的已获中华人民共和国文化和旅游部创作一等奖；2016又为现代淮剧《小镇》作曲，为助力该作品获第十五届政府文华大奖做出贡献。淮剧音乐长期以来以“淮悲”为主，舞台上擅长以悲情诉说加上常用的淮调、拉调、自由调以及后来发展出的马派自由调等。王苏军在上海音乐学院接触到各种音乐流派后，将其进行再创造，使得淮剧音乐焕然一新。他在淮剧演唱中融入地方戏曲，让淮剧调式与歌剧、舞剧及各种民间音乐的旋律在他的笔下巧妙地融合，每一个音符都激荡着新的生命力。其音乐时而如歌如泣，高亮激昂，荡气回肠；时而又委婉缠绵，柔情万千，跌宕起伏。演员的演唱贴合剧情，一段段精彩的旋律犹如泉水淙淙，有时酣畅奔流，有时激情浩荡，新淮剧的音乐再也不是原来陈旧的老腔老调，这清新迷人的音符既有淮剧基本调式的余音缭绕，又有革新后新的时代张力，使淮剧呈现多姿多彩的风貌。难怪《小镇》在西安演出时，原本还在担心西部观众难以听懂，但随着音乐旋律响起，青年大学生就直呼：原来江苏的淮剧有这么美妙啊，真是声声滋润心田，句句穿心透肺！这就是淮剧改革后的魅力。

三、艺术创新，推出精品

剧团的实力体现在多推出作品，尤其是要有过硬的作品来赢得观众。在周鼎铨主政的年间，他一直把多出好作品视作剧团的生命，始终紧抓不放，倾心尽力而为之。盐城的观众不会忘记，那时候省淮剧团的每一台新戏都别具特色，成为街头巷尾热议的话题。因为这些作品贴近生活、贴近时代，是现实生活的晴雨表，是陶冶精神的润滑油。为配合市场改革进程，省淮适时推出反映工业改制的淮剧《黄海潮》，剧中讲述了一代改革者顶风冒雨、力挽狂澜、一路前行，用实力与智慧让工厂起死回生、重获生机的故事，这宛如当时改革的一针强心剂，演出后，社会反响强烈，好评如潮。后来为响应农村改革，又推出现代淮剧《青豆与红豆》，赞扬了勇于冲破陈旧思维樊篱、走出新天地的一代新人的果敢行为；为配合红色传统教育，推出了反映当年新四军在盐城时，刘少奇同志与盐阜人民血肉相连、生死与共的鱼水深情的淮剧《炊烟袅袅》等。这些作品的相继上演，既锻炼了省淮剧团的创作队伍，也为人民群众提供了宝贵的精神食粮。

为适应群众和演出的需要，周鼎铨先生积极创新剧团体制机制。他一度将剧团划分为三个分团，对人员进行重新分配，每个分团都配备支部书记和团长、副团长。同时做到以戏划团、人随戏走，这样既保留了整体演出班底，又能合理分配角色，让更多的青年演员走上舞台，多挑担子，获得独当一面的演出机会，在演出实践中磨炼成长。正是在这种合理分配、三团鼎力、相互协作又充满竞争的体制下，各团活力大增，在不到三年的时间里先后创作了13台新剧。这一新的充满竞争与活力的机制，让编剧高兴，自己的剧本有了立于舞台的机会；让演员兴奋，可以多演出并在舞台上磨炼；同时也让群众满意，一台台充满生机活力的新剧丰富了舞台，让喜爱淮剧的观众不断有新剧可看，丰富多彩的淮剧成为那段时间文艺舞台上最亮丽的风景。斯人已逝，艺术长在，周鼎铨先生为淮剧艺术和淮剧事业作出的贡献将成为宝贵的文化遗产永存。

长江后浪推前浪，艺术创新不停步。今天，我们欣喜地看到，周鼎铨等老艺术家们曾经为淮剧事业默默奉献的精神，正得到新的弘扬，艺术的接力棒在代代传承。国家梅花奖、白玉兰奖得主陈明矿、陈澄等一批年轻的艺术家正努力弘扬省淮的光荣传统，近年来在艺术创新道路上屡创佳绩。继淮剧《小镇》获政府文华大奖后，创作演出的淮剧《小城》《范公堤》等先后获省第三届艺术节优秀作品奖、紫金艺术奖，一批年轻的艺术人才也在新创剧目中逐渐崭露头角，成为艺术骨干，我们也衷心祝愿江苏省淮剧团艺术新人辈出，艺术之树长青。

（作者单位：江苏省淮剧团）