川南第一獭背后的小故事

2024-02-28 00:00:00李叶

有一次我们去泸州市叙永县的画稿溪国家级自然保护区，开展红外相机监测工作。抵达画稿溪国家级自然保护区后，那里发达的水系和清澈的水质让我们不禁联想，这里会不会有欧亚水獭栖息？为了解开这个问题的答案，我们带着红外相机，和保护区工作人员一同出发，布设红外相机，静等“獭”上线。

水獭属哺乳纲食肉目鼬科，曾经是古北区（包括今天的欧洲和亚洲北部、非洲北部）分布最广的哺乳动物之一。水獭是淡水生态系统的顶级捕食者之一，是湿地生态系统的代表物种之一，也是河流生态系统中的旗舰种（指能够吸引公众关注的物种）。

欧亚水獭特别喜欢栖息在安静、水流平缓的溪流、湖泊或水库中。在溪流中，水獭常常在靠近河岸的岩石上建巢。它们的巢穴内部温暖而舒适，是繁育后代的理想场所。

全球水獭种群和栖息地正遭受人为活动的严重破坏。自20 世纪以来，我国的欧亚水獭、小爪水獭和江獭种群经历了断崖式下降，部分地区已经野外灭绝。

欧亚水獭以鱼类为食，也捕食虾、蟹、昆虫、青蛙、蛇和小型哺乳动物。它们捕获猎物后即返回水面进食。如果猎物较大，则会将其带至岸边处置。它们的活动路线也较有规律，排便地也较为固定。

布设红外相机的条件很苛刻，不是随便找个位置就行。首先，工作人员要观察环境，判断生境是否适合水獭活动，还要考虑人为干扰大不大等一系列问题。如果在附近发现欧亚水獭的粪便，就能确定欧亚水獭会在附近活动。

后续调查工作证实了我们的猜测。在保护区的多个巨石下面，我们都发现了欧亚水獭粪便！欧亚水獭粪便特征明显，很容易分辨。它们的粪便中常含有未完全消化的食物残渣，如鱼骨、鱼鳞以及甲壳残片等。在第一个点位发现欧亚水獭粪便后，大家纷纷站在粪便周围拍照留念，十分有趣。

最后，我们在保护区3 月布设下的红外相机，在4 月份就拍摄到了水獭的红外影像资料。