前哈佛大学校长博克认为,人的思维有三个阶段。
第一阶段叫“无知的确定”。在这个阶段,专家说什么,老师说什么,学生都相信。这通常是学生在上中学时的思维阶段。
第二阶段叫“有知的混乱”。这通常是大学一、二年级本科生的思维阶段。进入大学,学生学了不少知识,所以有知识了,但思维是混乱不清的,无法判断哪个更有道理。很多学生的思维就停留在这个阶段。这里还有一个词,叫作“相对主义”,就是我们平常说的“公说公有理,婆说婆有理”,谁都对,谁也都错。
第三阶段是批判性思维阶段,这是思想成熟的阶段。在这个思维阶段,根据已有的证据,你能判断出哪个道理比其他道理更令人信服。这就是批判性思维。博克认为,即使在哈佛大学,也只有少数学生到了高年级以后才进入这个阶段。