匠石之齐

瑶瑶

匠石之齐，至于曲辕，见栎社树①。……曰：“已矣，勿言之矣！散木也。以为舟则沉，以为棺椁则速腐，以为器则速毁，以为门户则液樠（mán）②，以为柱则蠹（dù）③，是不材之木也。无所可用，故能若是之寿。”

①栎社树：被拜为土地神的栎树。栎，树名。

②樠：树名，树心似松，有脂液流出。

③蠹：被蛀空，损毁。

这个故事记载于《庄子·人间世》。古时候有个工匠叫匠石，有一次，他带着徒弟们一起去齐国。到了曲辕这个地方时，看到了一棵被奉为神树的栎树。这棵树十分高大，它的树荫可以遮蔽牛群，测量树干的周长，足足有百尺那么长。抬头望去，这棵树高出山顶十仞的地方才开始生长枝丫。用来造船的话，可以造数十艘。前来瞻仰它的人如同赶集一样络绎不绝。

匠石目不斜视地走过，一步都不停留。他的弟子们很满足地看了又看，然后追上匠石，问他：“自从我们拿起斧子跟随您学习以来，还没见过这么完美的木材。先生却一眼都不看，一步都不停，这是为什么呢？”

匠石回答道：“算了吧，别说它了。这就是一块散木罢了，用它来造船，一定会沉；用它来做棺椁（ɡuǒ），会很快腐烂；用它来造家具，一定坏得很快；用它来造门窗，会渗出汁水；用它来造柱子，会被虫子蛀蚀，总之这是不成材的木头。正是因为它没什么用，才能活这么久，长这么高大啊。”

作为一名技艺高超的工匠，匠石一眼就看出了这棵高大的树是金玉其外，败絮其中。普通人只看到这棵树的高大挺拔，惊叹于它的尺寸，理所当然地认为它是完美的木材。但在匠石眼中，这棵树无论拿来做什么都不合适，是不成材的木头。若非如此，它也不会活了这么久，长到比山还高都没人来砍伐。

这个故事告诉我们，看待任何事物都不能流于表面，而要透过现象看到本质。

人们总是倾向于相信自己亲眼所见的东西。但很多时候，眼见未必为实，如果不能洞察本质，便会被表象所欺骗。相反，如果能透過现象看到本质，便会对很多事物有全新的理解。下面我们再来看一个故事——

九方皋相马

春秋五霸之一的秦穆公非常喜欢良马。有个叫伯乐的人，非常善于相马，为秦穆公找来了许多千里马。伯乐年岁渐高时，秦穆公召见伯乐说：“您的年纪大了，您的家族中有谁能够继承您的事业，寻找千里马呢？”

伯乐回答道：“对于一般的良马，可以从其外表上、筋骨上观察得出来，而那天下难得的千里马，若有若无，若隐若现。像这样的马奔跑起来，让人看不到飞扬的尘土，寻不着它奔跑的蹄印。我的孩子们都是才能低下的人，对于一般好马的特征，我可以告诉他们，但对于千里马的特征，那只能意会，不可言传，仅凭自己相马的经验来判断，他们是无法掌握的。不过，在过去同我一起挑过菜、担过柴的人当中，有一个名叫九方皋的人，他的相马技术不在我之下，请大王召见他吧。”

于是秦穆公便召见了九方皋，叫他到各地去寻找千里马。

九方皋到各处寻找了三个月后，回来报告说：“我已经在沙丘找到千里马了。”秦穆公问：“那是一匹什么样的马呢？”九方皋回答：“那是一匹黄色的母马。”

于是秦穆公派人去牵马，却发现那是一匹黑色的公马。秦穆公很不高兴，就把伯乐叫来，对他说：“坏了！您推荐的人连马的毛色与公母都分辨不出来，又怎么能选出千里马呢？”

伯乐这时长叹一声，说道：“九方皋相马竟然达到了这样的境界！他真是高出我千万倍。九方皋看到的是马的天赋和内在素质，深得它的精妙，而忘记了它的粗糙之处；明悉它的内部，而忘记了它的外表。九方皋只看见所需要看见的，看不见他所不需要看见的；只观察他所需要观察的，而遗漏了他所不需要观察的。九方皋相马的价值，远远高于千里马的价值啊！”

于是秦穆公不再怀疑，等到手下人把马从沙丘牵回来后，他才发现那果然是一匹天下少有的千里马。