海里不能没有鲨鱼

○周 军

鲨鱼是出色的猎食者，已经在海洋中存在了4 亿年。如今现存已知的鲨鱼约有500种。由于一些影视作品的影响，人们对鲨鱼的印象往往是“恐怖杀手”，似乎世界上没了鲨鱼会更好，其实不然。

不论鲨鱼生活在哪里，也不论它们的体型怎样，所有鲨鱼都是猎食者，因此对所处栖息地的生态平衡至关重要。鲨鱼能淘汰掉其他鱼类中体弱多病的个体，确保鱼类种群数量健康。鲨鱼在调节海洋氧气制造中也起着重要作用，因为它们会捕猎以造氧浮游生物为食的鱼类。如果鲨鱼消失，小型鱼类种群数量会暴增，很快，浮游生物、微生物、小虾等都会被吃光，最终小型鱼类会被饿死。这时，藻类和细菌会转移至珊瑚礁，被覆盖的珊瑚没法进行光合作用，也会死掉，只留下珊瑚骨骼，变成石灰岩。最后，我们的海洋会失去动植物种群多样性，只留下顶多有四五个物种的死珊瑚礁。

鲨鱼的另一个作用体现在海洋食物网中。比如灰礁鲨这类迁徙鲨鱼会留下富含氮的粪便，为海洋多处区域的有机生物提供养分。

然而，目前25%的鲨鱼濒临灭绝。由于鲨鱼繁育数量少，而且成长缓慢，它们的种群数量补充速度跟不上因商业捕鱼减少的速度。最近几十年，有些鲨鱼的种群数量减少了90%，也反映出过度开发后的海洋栖息地的不可持续发展趋势。

非营利组织“拯救我们的海洋”基金会的执行官迈克尔表示，人类对许多鲨鱼种类都知之甚少，这会阻碍他们的努力。他的基金会和海洋研究者正在协作收集鲨鱼数据，以向鲨鱼保护者提供相关信息，基金会同时也会想办法增强公众对鲨鱼多样性以及它们在海洋生态系统中的重要性的认知。

留给鲨鱼的时间可能不多了。如果它们消失了，对海洋食物网的影响最终也会影响到人类自己。