板鸭香，年味浓

腊月里的故乡，无论是寻常巷陌，还是农家庭院，都洋溢着板鸭的香味。在我的家乡，板鸭是人们饭桌上不可缺少的一道美食。过年时，人们什么都可以不吃，但唯独板鸭不能少，故乡人就好这口。

不过，在二十多年前的故乡，板鸭还是一种“奢侈品”。腊月到时，人们才开始忙碌起来制作板鸭。我的外婆就是制作板鸭的能手，她告诉我，制作一只板鸭要经过许多步骤，宰杀的新鲜鸭肉必须反复清洗，然后加入精盐、香料反复腌制，最后才进入最重要的晾干环节。

受制于当时的生活水平，制作板鸭只能借助自然的力量进行脱水晾干，外婆制作的板鸭都是用竹绳将鸭子吊起来放在院子里晾晒。当然，在故乡，家家户户都在晒板鸭，院子里挂着成片的板鸭，犹如一个个方阵一般，显得颇为壮观。

在冬日暖阳的照耀下，院中的板鸭身上晶莹剔透的油脂开始缓缓滴落，那独特的腊香味也随着暖冬的风飘进每一户人家，劳作的人们不经意间与板鸭的香味邂逅，似乎瞬间如梦中驚醒。因为板鸭香，年就快到了。于是，欣喜之情便在心中弥漫开来。

不过，晒板鸭也是一件细心且操劳的活。晾晒的板鸭，必须时时关注着，虫鸟总是受不了板鸭的香味，忍不住上前咬上几口，而一到夜里，就得将板鸭收进屋内，提防那些可恶的鼠类。

有一年，外婆家的板鸭被遗忘在院子里，结果第二日一早，五只板鸭已被咬去了八只鸭腿，板鸭身上也被啃得支离破碎，仅剩两只幸存的板鸭。看到此情此景，外婆竟忍不住擦拭自己眼角的泪花。那个年代，我们桌上的板鸭很少，唯有待客时，才有板鸭被端上餐桌。

板鸭要晒多久，全靠天气的好坏，若是遇上天气好，晒足半月便可大功告成，若是天气不好，则要晾晒近一个月。板鸭晒好后保留的水分极少，用手揉拭，满手沾染的都是闪亮的油脂。一排排的板鸭香气四溢，让人垂涎欲滴。

板鸭之所以叫板鸭，长辈们也说不上来。据说古人最早制作板鸭时，是为了防止鸭肉腐烂，因此才加盐与佐料腌制的，然后将鸭肉晾干存储。或许是因为晒干后的鸭子坚硬如板，因此便被唤作“板鸭”。

的确，板鸭如板，看起来像，摸起来也像，当人们的双手触摸到板鸭的肉质时，便有一股硬邦邦的感觉，但是，这并不影响板鸭蒸熟后的肉质与口感。

板鸭吃起来很简单，直接蒸熟，或是切块后炒菜做汤皆可。虽然形状如板，但烹饪好的板鸭却酥软细腻，吃起来皮薄肉嫩、骨脆可嚼、香味浓郁，食之令人回味无穷。

长大后我出了远门发现，原来，中国的许多地方都有板鸭，而不同地区的板鸭也有不同的风味。不过真正硬如“板”者，似乎也只有故乡的赣南板鸭了。外婆曾告诉我，故乡制作板鸭的历史十分悠久，后来我自己通过查阅资料得知，早在明代，赣南地区制作板鸭的风俗便已流行，距今已有五百余年的历史了。

现在，故乡的板鸭已成为知名商标，许多村民靠着制作板鸭发家致富，而板鸭已成为随时可得的美味。不过，大家还是习惯在过年前制作板鸭。毕竟，板鸭飘香，年味就浓了！

（邱俊霖）