烧掉信件的不同目的

据《厚德录》一书记载：宋真宗当政时，有一个算卦的给真宗上书，所说的事涉及宫中。真宗大怒，下令将这个算命先生逮捕，按法律治了他的罪，并抄了他的家。在抄家时，得到一些朝廷大臣跟他往来的书信。宋真宗说：“这个人狂妄，果然大臣们跟他有往来。凡是跟他有信件来往的大臣，严肃处理！”真宗把这件事交给宰相王旦处理，王旦便把这些信拿回家去了。

他单独跟真宗说：“臣看过算卦人家里藏的那些书信，内容都是给大臣们算命的，没有一句涉及朝廷的话。臣不想因为一个算卦的连累众多朝廷大臣。”真宗的怒意这才缓解了。

王旦回到办公地点后，立即把那些信全烧掉了。不久，又有大臣建议皇帝查处那些与算命先生有书信往来的大臣，真宗便命人去王旦那里取那些信，可王旦说：“得到皇帝的同意，不追究这件事了，所以，我已经把那些信全烧掉了。”真宗听后，也只好作罢。

《墨庄漫录》也记载了一个烧信的故事：张安道守成都时，曾与官妓陈凤仪打得火热。过了几年，张安道亲家王仲仪从京都出发去成都赴任，临行前，张安道写了一封信，请王仲仪捎给陈凤仪。王仲仪到了成都后，跟陈凤仪说：“张尚书跟你有感情吗？”陈凤仪便流下泪来。王仲仪说：“他曾经给你写过的信，你还保存着吗？”陈凤仪说：“都还保存着。”

王仲仪说：“你把信都拿来，我要看看。”陈凤仪便把信都拿来交给王仲仪，王仲仪看过说：“张尚书以刚劲立朝，少朋友，多仇人。你不要因为这个害了他。”说完便把那些信全烧掉了。

这两个故事，都和烧信有关，但读完后，给人的感觉却不一样：王旦的烧信行为令人敬重，因为他是出于一种公心，是不想让真宗扩大打击面，因此把那些信烧掉，保护了一批大臣。王仲仪的烧信行为，则纯属私心，是为了使他的亲家张安道避免授人以柄。

（摘自《演講与口才》 宝民/文）