文图/陈冰曲 责任编辑/刘怡然
(上图)在美亚特数控车间,工人们对轴承部件进行检验。
在位于宁波市江北区的宁波美亚特精密传动部件有限公司(以下简称“美亚特”)的半自动化生产车间,经过下料、软磨等20 多道工序,各种规格的直线轴承被陆续生产出来,等待销往全球各地。
从仅有十几个人和数台设备的家庭作坊到国内直线轴承行业龙头企业,在直线轴承这个细分领域,美亚特10 多年来坚持在创新中发展,加强技术攻关、优化产品结构、丰富产品线,不断提升核心竞争力,走出了一条从无到有到全、从有到优到新的发展之路。
“我们不断加强企业研发能力建设,在提升技术水平的同时,针对不同应用场景和客户需求,开发出更精密耐用的产品,提高市场竞争力。”美亚特董事长王民豪介绍道。去年,美亚特在国内直线轴承市场占有率为21.05%,居国内首位。
(左图)美亚特自动装配车间里,工人们在装配产品。
作为工业核心基础零部件,轴承被比喻为“工业的关节”,可以帮助机器设备转动和传动。直线轴承目前已广泛应用于新能源、轨道交通、精密机床等自动化设备和智能成型装备的滑动部件。
“比如3D 打印机已在教育、医疗等行业广泛使用,它之所以能在数分钟内将一个产品打印出来,离不开安装在内部的10 多个不同型号直线轴承的紧密配合。”王民豪表示,“以前,国内优质轴承大部分依赖进口。公司成立之初,我们就瞄准直线轴承领域,决心要把产品做优、做精。轴承的精密度越高,就越能满足客户不同使用场合的需求,自动化设备在控制精度时将更精准也更稳定。只要客户有需求,我们都能为他量身定制各种尺寸参数的直线轴承。”
此前,有客户定制一批特殊的直线轴承,该款直线轴承与常规直线轴承不仅在结构上存在较大差异,加工难度也很大,且精度要求非常高。为了保质保量完成订单,美亚特成立技术攻关小组,调整产品结构和加工工艺,在现有工艺基础上,增加两道加工工序,反复打磨产品,严格保证产品的内外径精度。同时,在装配环节优化装配顺序、严格控制误差,确保产品满足客户要求。
在提升产品品质的基础上,美亚特通过技术改造不断提升生产效率,增强市场竞争力。
2022 年底,美亚特年产800 万套精密直线轴承加工生产线技改项目完成验收。“我们购置了复合加工中心、自动数控车床、自动高精度数控磨床、自动装配机等设备,并对软磨、数控、拉槽、检验等10 多道生产工艺进行改造升级。”美亚特技改项目负责人胡永介绍,以自动装配机为例,该设备不需要人工处理就可以将产品的若干个零部件通过螺纹连接、铆合、焊接等方式组合在一起,得到符合预定尺寸精度及功能的成品或半成品。
“市场发展千变万化,有了新技术,还需要将其快速转化成有竞争力的产品。”王民豪说,这就需要企业在技术研发和产品推出方面,跟得上市场的竞争、变化和需求。
美亚特积极整合企业内外资源,组建研发团队,加大工艺改进投入,加快建立技术体系推动新产品研发,成立了宁波市直线轴承工程研究中心,建立了直线轴承检验检测中心。目前,公司拥有专职中高级技术研发人员58 名,获得中国产学研合作创新成果奖二等奖、中国轻工业联合会科学技术进步奖三等奖等奖项,获评宁波市专精特新“小巨人”企业、宁波市单项冠军重点培育企业等。
在美亚特的产品展厅,型号、功能各异的直线轴承依次排开。“这个用于大型液压设备的超强载荷型直线轴承,内径达200 毫米。”王民豪介绍,公司生产的直线轴承目前已有1000 多种不同型号,是国内直线轴承型号较为齐全的供应商。
这背后是美亚特10 多年来不断苦练内功、对产品精益求精的结果。“轴承原材料的质量直接关系成品的使用寿命,因此,我们十分重视原材料的选择。”王民豪告诉记者,“我们不仅选用国内品质最好的轴承钢,还在热处理阶段选择技术过硬的企业负责加工。”
随着直线轴承应用场景不断拓宽,对原材料的耐高热性、耐低温性和耐腐蚀性提出了更高要求。比如,在高端医疗和高精度3C(计算机、通信、消费电子)行业,需要更为精密耐耗的直线轴承,而美亚特研发生产的高精度不锈钢直线轴承可以满足这一市场需求。
“我们采用硬度要求更高的不锈钢作为原材料,对内径公差、外径公差、滚道粗糙度、滚道直线度等直线轴承主要参数进行反复试验,最终使这款轴承整体公差达到精密级水准。”美亚特技术部负责人张淑梅说。经过测试,在实际使用中,这款产品耐腐蚀性比常规直线轴承提高3 倍以上,轴承寿命比额定寿命增加5 倍以上。
在美亚特直线轴承工程(技术)中心,技术人员正在对不锈钢直线轴承进行盐雾、粗糙度、硬度等测试。这个配有国内外先进研发、检测设备的“最强大脑”,为企业创新带来了无限动力。截至2022 年底,公司已获得36 项专利,其中包括14 项发明专利、18 项实用新型专利。如今,美亚特月产能已达300 万套,产品销往多个国家和地区。
“创新是企业发展的动力。产品研发要突破技术难关,需要耗费大量时间和精力。只有技术储备到一定程度,才能实现厚积薄发。”王民豪说。
美亚特持续瞄准直线轴承领域,不断加大研发投入,拓宽产线布局、拓展国内市场。如今,企业自主研发生产的多款直线轴承已得到广泛应用,并在产业链中起到强链补链的作用。
在美亚特自主研发的直线轴承产品中,强承载性可调心直线轴承是公司的拳头产品。该产品主要应用于轨道交通领域,其技术难度在于如何实现自主调心状态下的平稳运行。为此,项目负责人李湖滨带领团队经过反复试验,不断验证负载板中间凸起圆弧的曲面值,最终实现轴承的可自主调心,使产品运行更加稳定。
“我们通过自主研发,对负载板进行曲面贴合设计,使之能与钢球配合运动,增大了钢球与负载板滚道的接触面积,使钢球表面承受的极限压力大幅度提高,比普通产品负载量增加3 倍,寿命增加27 倍。”张淑梅告诉笔者,未来轨道交通车辆的机动性将趋于更可持续、更高效、更稳定、更安全。
在完善产业链的道路上,美亚特将产品营销模式转变为方案模式,为客户提供更加专业的技术支持,公司如今已成为铁路交通滚动轴承解决方案领域的重要企业。
虽然在直线轴承领域取得了一些突破和成绩,但美亚特前进的步伐从未停止。“我们将专注提升产品品质、创新生产工艺,研发生产出型号更全、精密度更高、品质更优良的直线轴承,向质量要市场、向管理要效益,为我国自动化产业的蓬勃发展作出更多贡献。”王民豪说。