美国防部授予X能源军用移动微堆合同

【美国X 能源公司网站2023年9月15日报道】美国国防部和X 能源公司（X-energy）2023年9月15日宣布签署总价值1749 万美元的合同，后者将在国防部“贝利计划”下开展移动微堆研发，目标是在未来一年内详细分析反应堆设计方案，以便能够开展初步工程设计并与美国核管会（NRC）启动“监管预申请程序”。这是美国防部在“贝利”计划下资助的第二种微堆。

“贝利”计划2019年启动，目标是设计、建设和示范一座原型军用移动微堆。国防部2022年与BWX 技术公司（BWX Technologies）签署首座原型微堆建设协议。该堆正处于最终设计阶段，设备采购已经启动。反应堆将于2025年运至爱达荷国家实验室（INL），启动初步测试。

国防部表示，资助第二种移动微堆研发是为了鼓励竞争，为美军提供多种选择。移动微堆具有三个特点：一是能量密度大、运行周期长，反应堆电功率1000 至5000 千瓦，一次装料可持续运行三年以上；二是机动性好，由可装在标准集装箱中的多个模块组成，可采用公路、铁路、空运和水运等方式运输；三是部署、撤离速度快，反应堆能够在72 小时内完成组装并投入运行，停堆后能在7 天内完成堆芯冷却和拆卸撤离。

军用移动微堆技术发展成熟，将有助于美军应对军事能源供应领域的多重挑战，例如前沿军事基地的燃料运输费用高、且易受地形和天气影响，能够大幅加强美军战场能源保障能力，并为激光武器、电磁炮等高耗能装备的部署应用奠定能源基础。

国防部近期已宣布为四种微堆研发提供资助。除了“贝利”计划的两种移动微堆，2023年7月宣布选择BWX 技术为“敏捷地月空间行动示范验证火箭”（DRACO）项目提供空间动力堆，8月宣布即将向奥克洛公司（Oklo）授予在阿拉斯加州艾尔森（Eielson）空军基地建设固定式微堆的合同（详见本刊2023年第9期相关报道）。