导语：郑和与他的“海上丝绸之路”

本刊编辑部

明永乐三年（1405）冬，郑和奉明成祖朱棣旨率船队从福州太平港五虎门（今福建长乐闽江口）出洋，正式开启下西洋的远航。至明宣德八年（1433）夏，最后一次航行结束，郑和与他的船队共七次下西洋，前后达二十八年。郑和船队有船舶二百余艘，随行包括行政官员、军事人员、航海技术人员、船舶修造工匠、翻译、医务等二万余人，沿中南半岛南下，经南洋群岛，向西驶过马六甲海峡，进入印度洋，到达阿拉伯海、红海沿岸，最远抵达赤道以南的非洲东部海岸，航行十万余里，到访亚洲和非洲的三十多个国家和地区。郑和的航海活动，以船员之众、规模之大、时间之长、航程之远，创造了世界航海史上的奇迹。

《汉书·地理志》记载了从徐闻、合浦出发，航行到“黄支”和“已程不国”等海路航线。“黄支”指印度东海岸的建志补罗（今甘吉布勒姆），“已程不国”指印度南端大岛锡兰（今斯里兰卡）。这是中国最早有文字记录的海上航线，史家称此由中国南海通印度洋的海上航路为“徐闻、合浦线”。“广州通海夷道”为唐代最长，也是最重要的海上交通线。中唐以后，华南地区经济日益发展，海上交通开始兴盛。宋代扩大对外开放，造船技术和航海技术明显提高。宋元之际，泉州超过广州，成为全国第一贸易港，“海上丝绸之路”进一步发展和繁荣。到明初郑和下西洋，把中国上千年发展起来的海上交通推向高峰。

郑和是一位航海家，也是一位和平使者。他秉持着明成祖欲与南海西洋诸国“共享太平之福”的理念，携带茶叶、丝绸、瓷器等特色物资前往诸国，诸国也以当地的珠宝、香料、药材等货物交换。郑和船队所到之处，或肃清海外反明势力，“由此海内振肃”，“海道由是而清宁”；或协助解决诸国纠纷，“宣德化而柔远人”。明朝与诸国建立了良好的“朝贡贸易”“朝贡外交”关系，异域珍禽进入内苑，满剌加、浡泥、苏禄等国国王率家属、陪臣来华访问，苏禄国王子孙还世代居住在山东德州，与当地人和睦相处。郑和七下西洋，与诸国结好，缓和紧张冲突，使明朝声威远播。使团成员记载了海外诸国的地理面貌和社会风俗，扩展了中国人的海外知识，使中国文化与域外文化相互了解，紧密联结。

除了政治、外交、经济和文化方面的杰出贡献之外，郑和船队所运用的天文和航海技术，如利用牵星板和罗盘针进行方位和航向的测定，代表了15 世纪初天文导航的世界水平。但对这位航海家及其开创世界航海史壮举的关注，仅有百余年。20 世纪初，梁启超发表《祖国大航海家郑和传》，提及郑和“无岁不在惊涛骇浪之中”，乃“国史之光”，并试将其与西方航海家进行比较后，郑和的事迹、明初的航海事业、中国的海上对外关系等课题才被重新挖掘。郑和的影响力在国内外，尤其是“海上丝绸之路”沿线国家逐步扩大。2005 年，“郑和下西洋六百周年”纪念活动更是吸引了来自世界各地的郑和研究者和崇拜者。学界把21 世纪前十年的郑和研究归纳为从“文献郑和”到“文化郑和”的转变，围绕郑和下西洋及其时代，社会各界对相关的物质史、社会关系、文化艺术、语言符号、风俗习惯等进行全方面解读，“郑和”已演变成具有丰富文化内涵与象征意义的文化符号。郑和下西洋研究负载的是中国在世界的定位问题，呈现出学科交叉性强的特点，未来还会继续深入参与到促进全球共同发展繁荣、推动构建人类命运共同体的中国方案当中。

2013 年，习近平总书记提出共建“丝绸之路经济带”和“21 世纪海上丝绸之路”重大倡议，今年正值十周年纪念。“陆上丝绸之路”从张骞和班超的出使西域开启；“海上丝绸之路”则与郑和下西洋分不开，郑和已成为“海上丝绸之路”闪亮的名片。习近平总书记在谈到“一带一路”建设时，多次引用郑和下西洋事例来表明中国政府一脉相承的和平外交理念。我刊2023 年第6 期特别推出“纪念‘一带一路’倡议十周年”专题——“郑和与他的‘海上丝绸之路’”，邀请中国艺术研究院中国文化研究所杜望博士，重新梳理有关郑和下西洋的文献记载和出土文物，将郑和航海置于15 世纪全球航海史的背景之下，从政治、外交、经济、文化等多个层面阐释郑和下西洋的历史价值和当下意义，同时从文明交流互鉴的视角，重申并肯定这条“海上丝绸之路”对中国文明与阿拉伯文明、印度文明等世界其他文明之间相互融合、相互促进带来的重要贡献。

研究历史的意义在于当下。郑和浩浩荡荡的船队早已消逝在时间的长廊之中，但郑和勇于进取、不断开拓、和平友好等航海精神，在今天已成为一盏从历史深处照亮当下纷纷扰扰、错综复杂的世界局势的明灯。再次讲述郑和下西洋的故事，为我们进一步把握与理解21 世纪“一带一路”倡议的基本内涵、现实意义、深远影响以及未来愿景，提供了弥足珍贵的中国经验与中国智慧。