陈衡哲中国女教授第一人

文/仇广宇

陈衡哲

1907年冬天，一位在上海读书的17岁少女，沿着长江旅行了57天，跨越一千多公里，终于回到了四川的家中。在旅程中，她攀过山崖，冒着被激流吞没的危险在水上航行，在船上与欺负人的船主周旋，也学会了在小旅店里保护自己。在这趟旅程中，她学习到了自信与无畏。日后，她凭着这些强大的精神武器，创造出光辉灿烂的成就，并名留史册。

不久前，一本名为《西洋史》的书再版，让作者陈衡哲的名字回到了大众视野中。陈衡哲，正是百年前那位在江上漂流的 少女。

这本《西洋史》最初出版于1924年，是中国人在西洋历史方面的开山著述，地位极其重要。但陈衡哲的成就还不仅如此。当时34岁的她，已经创造了历史上的多个“第一”：她是清华学校经过考试选拔的第一批留美女生；是中国第一位女硕士；也是中国近代史上第一位女教授。而她与丈夫、中国近代科学奠基人任鸿隽，以及新文化运动旗手胡适三人的坚固情谊，更是为人所 称道。

尽管有着如此高的成就，但因为陈衡哲早在1976年就因病去世，她的才华还是被多数人遗忘了。好在《西洋史》的广泛影响力和不断再版，还能让读者一次次地回想起这位才华横溢的女性。了解她的经历后，人们更会感叹陈衡哲身上散发的强大能量，也会好奇，她为何能在那个刚刚启蒙的时代，就能具备超群的学识和独立的思想，著书立说，还能兼顾家庭，将三位子女都培养成学术人才。

北京师范大学教授张莉在研究陈衡哲的文章《一只鸟飞多高才能真正自由》一文中写道：“她活成了她自己，一个现代中国女性命运的孤本。”

超乎想象的“女性第一人”

居住在重庆的任尔宁是陈衡哲与丈夫任鸿隽的后人，任鸿隽是任尔宁的三爷爷，因此，他从小喊陈衡哲“三娘母”，也就是“三奶奶”的意思。

提到“三娘母”的成就，最让任尔宁印象深刻的，还是《西洋史》的持续畅销。改革开放后，《西洋史》在国内的版本一度多如牛毛，甚至出现了各式各样未经允许的盗版。这件事，也让任尔宁从侧面见识到了这本书的力量。

陈衡哲的能力和魅力，的确可以跨越时间。一百多年之前，也有人见识到了陈衡哲身上这股力量，并被她深深吸引，其中一位就是陈衡哲的丈夫任鸿隽。

1915年，在美国留学的任鸿隽主编《留美学生季报》时，被一位女作者的文笔吸引，得知她就是通过清华学校的考试获得奖学金，来到美国的第一批留美女生之一陈衡哲。两人由此开始成为笔友。

到了1916年，同样在美国留学的胡适开始与陈衡哲通信。陈衡哲支持胡适主张白话文的新思想，这让胡适十分欣喜，他们成为无话不谈的笔友，并在任鸿隽的介绍下见了一面。

1917年，陈衡哲将白话小说《一日》发表在《留美学生季报》上。虽然文章的构思和文笔都略显生硬，后世学者也并未将其当作现代史上的第一篇白话小说对待，但陈衡哲还是因此成了事实上的第一位发表白话小说的女性作者。

实际上，《一日》的出现在文学史上还是有它独特的意义，它比学术上认定的、第一部真正意义上的白话小说《狂人日记》的发表还早了一年。

1918年以后，她不断在《新青年》上发表新诗和白话文作品。在那个时代，能够走出国门的人都很少见，具有革新思想的人更是凤毛麟角。聪明、优雅的陈衡哲因此成为一位备受瞩目和尊敬的女性。

1920年，陈衡哲取得芝加哥大学硕士学位，毕业回国，接受北京大学校长蔡元培的聘任，到该校担任教授，成为中国第一位女教授。这是女性在中国学术界的一次巨大突破。与此同时，她还完成了人生另一件大事，就是与自己最好的朋友任鸿隽结婚。

因为曾逃离过包办婚姻，陈衡哲一直对婚姻比较抵触，她坚持独身主义，拒绝身边男性的表白。但任鸿隽的不懈追求，以及二人对未来和学术的共同理想终于打动了她。

当任鸿隽和陈衡哲结婚时，胡适在诗歌《我们三个朋友》中深情地写道：“此景无双，此日最难忘——让我的新诗祝你们长寿！”

任鸿隽一开始虽然并不支持胡适的白话文运动，但两人之间的感情和关系丝毫不受影响，依旧可以谈天说地。胡适和陈衡哲也频繁通信，谈论文学和学术。这种友谊太过亲密，以至于在后人的传闻八卦中，陈衡哲被形容成胡适精神上的恋人，爱而不得的女性朋友。实际上，这些传说都没有确凿的证据。

不安命，不怨命

北京师范大学教授张莉这样评价陈衡哲：“出生于晚清末年的女孩子，人生中总会面对很多事关命运的选择。比如是否裹脚，是否进学堂，是否按父母之命结婚。每一次，陈衡哲都能给出意义重大的答案。”

因为天生的聪明和早熟，陈衡哲在小时候就学会了自己做决定，而她所做的每一个决定，都是朝着最进步的方向迈进的。这既是陈衡哲个人努力的结果，也离不开她优越的家庭环境，以及家中亲人的无条件帮助。

任鸿隽、陈衡哲与其子女合影，1929 年摄于北京寓所

生于江苏常州一个旧式书香门第家庭的她，本来已经被父亲安排好未来的道路，就是在家念几年书，然后尽早嫁人，成为“官太太”。极富个性的陈衡哲自然不希望自己的归宿是这样的，很快，她遇到了人生中的两位伯乐，彻底获得了精神解放，这两个人就是她的三舅和姑妈。

多年后，陈衡哲对这两位亲人念念不忘，会充满情感地为他们撰写纪念文章。在她心中，这两位亲人带着新思想启蒙了她，改造了她，让她的个性得到发挥。

第一个改造陈衡哲思想，改变了她人生轨迹的人，就是她的三舅庄蕴宽。庄蕴宽是晚清官员，曾奉命在广西、广东等地办新学，接触了很多外国人和外来思想，几乎是当时思想最开放的一批中国人。

庄蕴宽很早就发现陈衡哲聪明过人，好奇心很强，这让他颇为欣喜。于是，庄蕴宽建议，陈衡哲可以跟他到广东去读书。陈衡哲的父亲自然相当反对。于是，年仅13岁的陈衡哲第一次独自做出了决定，来到位于广州的庄蕴宽家生活，并等待上学的机会。

求学之路并没有那么一帆风顺。因为陈衡哲当时远未达到入学年龄，无法进入医学院。近一年后，庄蕴宽拗不过陈衡哲的一再恳求，将她一个人送到了上海。辗转之下，陈衡哲被亲戚介绍到上海中英女子医学院入学。很快，她发现这家医学院的教学并不正规。即便如此，为了不回家嫁人，她还是坚持在这里忍受着孤独以及并不喜欢的课程，一待就是三年。

她一直记得三舅对她说的话，希望她像个大人一样坚强忍耐，少哭泣，少冲动。直到17岁时，父亲下令让她回家商讨订婚事宜，她才踏上了那段让她难忘的、长江上的旅程，在多日的艰难旅程过后，回到位于四川的家中。

这些冒险，对于任何一个少女而言都是不可思议的，更何况，陈衡哲生于一个殷实富裕的家庭，在物质上从未吃过苦，艰苦的旅程对她而言就显得更难。但是，第一次面对这些困难的陈衡哲选择了忍耐和独自处理一切。

这段经历，也坚定了她未来的选择，就是早晚还要离开家庭继续出走。她坚决拒绝了父亲为她定亲的要求，一年多以后，她再度离家前往上海，回到医学院就读。

在人生的重要关头，陈衡哲再一次遇到了贵人。不久后，陈衡哲离开上海去江苏常熟，跟自己的姑妈一起生活。姑妈有着良好的教育功底，年轻时也有理想抱负，却被家庭事务分心多年，因此，姑妈对可以和她进行精神交流的陈衡哲非常喜爱。以后的几年里，她们一起吟诗、读书，姑妈还帮她找了家庭教师的工作，让她可以自立赚钱。

这样的日子过了几年，直到1914年，清华学校首次面向全国招募女留学生，考场设在上海。陈衡哲看到了机会，却担心自己的英语不够好，也担心父亲对此有意见，不敢报名。此时，姑妈大力鼓励她去参加考试，结果，陈衡哲在十个录取者中排名第二，获得了奖学金，可以公费赴美留学。

很快，陈衡哲又一次踏上了旅程，登上开往美国的蒸汽船。此刻，年纪稍长的她已经有了生活历练，早就不担心出国生活可能会遭遇的危险，反而感到相当平静。敏感聪慧的她，似乎已经有了一种直觉：她终于可以通过自己的努力，离开父亲的束缚，在大洋彼岸寻找到自由的事业、友情和爱情。

她在国内最舍不得离开，也最感激的人，甚至不是自己的父母，而是姑妈和三舅这两位领路人。此后，她终身践行着三舅告诫过她的那句话：不安命，不怨命，要为自己“造命”。

一生不屈，仗义执言

1966年起，陈衡哲的侄孙任尔宁每年固定到陈衡哲位于上海的家中探亲，居住一段时间，这样的生活大概持续了十年。他看到的“三娘母”不再是那个神采奕奕的名门才女，而是已经衰老，需要他帮助和照顾的亲人。

见到陈衡哲时，她的眼睛几乎已经看不见了，因为病痛，她长期待在家中，很少出门。不过也是因为疾病，陈衡哲“幸运”地躲过了特殊时期的一些混乱局面。

即便如此，在任尔宁心中，深居简出的“三娘母”依旧是一位极富个性的女子，他记得她曾说过的一句话：历史总有它的规律。她一直相信未来。这些明智、理性的话语，一直在任尔宁的心中回响。

陈衡哲也会跟任尔宁回忆起她的丈夫任鸿隽，在任尔宁看来，他们夫妻俩没有矛盾，感情一直很好。他曾在回忆文字中提到，在三娘母心里，他的三爷爷就是“完美的”。看来，陈衡哲和任鸿隽之间这段颇为理想主义的婚姻，是相当成功的。

多年前，陈衡哲在给亲友信件中讲述，任鸿隽说过，他深信陈衡哲有一些文学天才，想为她预备一个清净安逸的家庭。而无论现实情况如何，这个目标是否能完成，她也知道，他们的努力方向永远是一致的。

可贵的是，身为辛亥革命元老，民国时期举足轻重的教育家，具有极高社会地位的任鸿隽在家庭生活中也能信守诺言，真正做到与陈衡哲共同进退。

1935年年底，陈衡哲受聘担任四川大学教授，与受聘担任四川大学校长的任鸿隽前往成都。很快，陈衡哲因为耿直的个性引来了一些麻烦。她在系列文章《川行琐记》文章中，对当地吸鸦片、纳妾等陋习表达了不满，结果，陈衡哲大胆的言行开始遭遇当地人的攻击。她对此十分失望，愤而辞职，任鸿隽也不顾老友胡适的劝阻，和妻子一起离开了四川大学。

因为直接的言行，在一些人看来，陈衡哲“不好惹”，但她也能展现出温柔的姿态。在北京时，她曾为青年女性举办过茶会活动，促进女性之间的交流；在四川时，不少女青年因为生活问题找她咨询，她也从未拒绝过。

在著作《西洋史》中，她也特意提出主张，希望人们关注女性的历史，也提到了工业革命对男女平等的促进。她在《独立评论》发表的文章中，有一大部分都是关于妇女、育儿等问题的。她也因此成为最早一批为女性问题发声的学者。

陈衡哲和任鸿隽的几个子女都很有成就，一个女儿是美国哈佛大学历史学博士，曾首次把中国明代科技名著《天工开物》译成英文；小儿子曾担任美国地质学会会长，美国文理科学院 院士。

可惜的是，陈衡哲心中那些高远的抱负，在晚年只能束之高阁。1961年，丈夫任鸿隽去世，1962年，挚友胡适去世的消息也从对岸传来，知音渐少，身体也日渐衰弱，陈衡哲开始学习静默地活在这个世界上。

她会每天打开收音机，准时收听天气预报，感受外界的晴雨，有时候兴致来了，她也会给小辈们背诵她喜欢的唐诗。有段时间，她每天都叫任尔宁帮她买热腾腾的鸡肉馅包子，陪她一起吃。她告诉任尔宁，对这种包子的喜爱，是当年钱锺书、杨绛夫妇来访时，培养出来的。

或许，在她已经昏暗的脑海之中，还会出现多年前在长江上的那次漂流的场景。那时的陈衡哲就已经明白，从此，她将昂首航行在人生之路上，无论困境逆境，都不再感到恐惧。回顾自己的一生，她可以骄傲地宣称，她真正成为了三舅口中那个“造命的人”。