不停奔跑,才能停在原地

生存伴随着进化、停止进化就无法生存的生活方式，被生物学家们赋予了一个有点童话色彩的名字：红皇后效应。它来自《爱丽丝梦游仙境》中红皇后的一句名言：“你只有不停奔跑，才能停在原地。”

我们用一个假想的例子，来演示红皇后效应是如何发生的。

在非洲草原上，猎豹追逐羚羊的生存游戏已经进行了几百万年。但在猎豹的威胁下，羚羊并没有灭绝，两者的数量也维持在一个大体稳定的水平。这种平衡就是红皇后效应的产物。羚羊在猎豹的威胁下会持续发生微小的进化：可能是跑得更快，可以甩脱猎豹;可能是在奔跑中学会了急停转身，足以迷惑猎豹;甚至可能是变得皮糙肉厚，难以下咽，……羚羊身上发生的这些变化，反过来又作为生存压力，驱动猎豹的持续变化，让它们跑得更快、转向更敏捷、牙齿更锋利……这两种进化的力量相互牵制，看起来似乎两种生物谁也奈何不了谁，但如果我们沿着时间轴做比较，就会看到两种生物在以彼此为参照，持续变化。

我们甚至可以想象：如果我们真能复活百万年前生活的猎豹，它们可能根本抓不到今天这批又持续进化了百万年的羚羊，只好饿肚子;如果复活百万年前生活的羚羊，它们在今天的猎豹爪下可能也堅持不了几秒钟。正是在红皇后效应的永恒驱动下，地球生物才一刻不敢放松进化的脚步。当然，地球生物奔跑的速度和方向可能各不相同，但“奔跑”本身才是不变的法则。

（摘自《王立铭进化论》 王立铭/文）