董淑亮
有人说,在饮品世界中,牛奶代表的是呵护——一种细水长流般温柔的呵护!确实,在漫长的历史岁月中,它是所有饮品中陪伴人类时间最长、与日常生活最密不可分的一种,重要性仅次于水。
根据考古学家推测, 早在12 000 年前,人类就开始驯服牛作为家畜,并把牛奶作为重要的食物来源。6 000 年前,在古巴比伦一座神庙中的壁画上,有着关于人类获取和饮用牛奶的最早历史记录。公元前4000 年左右,古埃及人使用牛奶作为祭品。埃及神话中象征母爱与幸运之神的哈索尔,她的化身之一就长着一颗奶牛的头。在中亚地区,评价一个人甚至一个家庭的富有程度,往往用拥有奶牛的数量来衡量。在《圣经·旧约》中,牛奶一共被提及47 次。可见,牛奶和奶牛在西方的历史有多么悠久,又是多么神圣!
在我国的考古文献中,关于乳的记载,是从西汉时才开始的,距今已有2 200 年的历史。
当第一批欧洲移民涌向北美大陆的时候,虽然漂洋过海的木帆船拥挤不堪,但是人们仍然要带上大批奶牛,以保证移民能喝上牛奶。因为那时牛奶不易保存,在常温下几个小时就会腐败,所以移民不得不带上奶牛出发。
1856 年,美国人吉尔·博登获得了生产炼乳的专利许可。在制造炼乳的过程中,博登发现了延长牛奶保质期的办法。比如,高温煮沸可以杀死牛奶中的细菌,加糖可以抑制细菌的繁殖,脱脂也有相同的作用。1858 年,吉尔·博登在美国建起了世界上第一座炼乳工厂。
科学的进步和社会的发展不断地推动着乳制品行业的发展与繁荣。1862 年,法國人路易·巴斯德发明了至今仍被广为使用的巴氏消毒法。可以毫不夸张地说,没有巴斯德,就不会有今天如此繁盛的全球乳品业市场。
后来,铁路运输的普及使得运送液态奶更为便捷,再加上冰箱的发明使得奶类的保存更加便利,使人类彻底摆脱了牛奶饮用的保质问题。至此,牛奶终于摘掉戴了几百年的“高风险食品”的帽子。
20 世纪40 年代,无菌加工技术和包装被发明出来,并于20 世纪60 年代后在瑞典利乐公司工业化生产,这给牛奶带来了新的革命。
当然,牛奶产业的兴旺发展,还得益于其他一些力量的助推。1918 年,维生素A 的发现者、美国饮食科学家艾尔玛·麦科勒姆称:喝牛奶的人更高大、更长寿。这一说法影响了整个社会对牛奶的认知,美国的奶制品产量在随后的10 年内增加了1/3。后来,牛奶的营养价值也被科学家逐渐揭开,它所含有的多种氨基酸及几十种营养成分令人类惊喜万分,被塑造成一种“完美食物”。
随着生产及保存技术的发展进步,牛奶掀起了一场餐桌上的革命,并逐步走上了寻常百姓人家的餐桌。
(责任编辑:陆艳)