西瓜变甜美，需要多努力？

刘善平

西瓜历史悠久，考古学家在埃及萨卡拉一处距今4000多年的墓地中发现了人们吃西瓜的壁画，而今天的西瓜经过人类数千年的驯化，不仅又大又甜，甚至还出现了复合型果香的彩虹西瓜。那它是如何变得越来越好吃的呢？

好品种造就好风味

西瓜起源于非洲的沙漠，原始野生西瓜的味道又苦又涩（甚至未成熟的时候还带毒），白色的果肉与现在我们见的西瓜截然不同。究其原因是为了适应沙漠气候而演变的，苦涩且有毒会保障它的生长过程安全，而成熟后味微香甜且富含大量的水又会招来很多动物啃食它，帮它开枝散叶，繁衍后代，这也是西瓜最原始的形态。

而现在我们见到的西瓜，经历千载岁月，人们不断对其进行品种选育而成。这是一个艰辛而又漫长的过程。

首先选育的方向就是将西瓜的苦涩、毒性物质降低，解决食用的安全问题；其次就是提高含糖量，从原始品种的2 ～ 4 度到现在10 度以上，帶来了适口性的巨大提升；再就是对瓜瓤颜色的追求，从白色到红色，再从红色到黄色甚至彩虹色，让其看起来更有食欲；最后，瓜香味从清淡到浓郁，再到复合型果香，让人流连忘返。这些都是西瓜育种人的辛勤付出，才让我们吃到又大又甜又香的西瓜。

好吃的瓜来自好地方

决定西瓜甜度的糖是其主要风味物质，它的积累源于种植环境温度、水分等的变化，特别是昼夜温差。白天艳阳高照利于西瓜进行光合作用生产糖类物质，晚上低温能有效降低植物呼吸酶的活性，从而减少对有机物的消耗，积累更多糖分。

中国是世界上最大的西瓜生产国，不同的种植环境造就了很多地域“名瓜”。如以经久耐储、个头超大闻名的新疆“硒砂瓜”；以鲜甜脆爽、口感细腻而享誉全国的上海南汇8424 西瓜；以皮薄如纸吹弹可破著称的北京庞各庄小西瓜；以及早熟肉脆错峰生产的海南麒麟瓜等等，都深受吃瓜群众的喜欢。

种植技术让西瓜口感再上一层楼

目前国内西瓜从以往原生苗到现在嫁接苗，让西瓜抗病性得到提升，而且砧木能提供更多养分供给，让西瓜长得更饱满。当然，合理地疏花疏果，如剔除多余枝蔓、病果等可以减少营养浪费，让保留下来的西瓜有更多生长空间和更多养分。例如，在秧蔓徒长时，可以将雌花上部2 ～ 3节处，于开花前将其摘心，剔除顶端优势，促使西瓜由营养生长①转向生殖生长，更利于做瓜。

而且，果农可以根据地块情况和西瓜品种进行配方施肥，让肥效更见效、更持久，从而让西瓜长得更大、更甜。有谚语“要想西瓜甜掉牙，黄豆底肥来当家”，就是说将黄豆作为底肥，西瓜会更甜。黄豆富含氮元素，可以提高瓜的甜度和风味。但需要注意，黄豆一定要煮熟后腐熟透，否则会适得其反，容易烧苗烂苗。总之，减少营养浪费、提升肥效的技术，可以让西瓜口感更上一层楼。

西瓜的美味除了得益于育种、种植技术的进步以外，同样离不开果农的适时采收，以及发达的物流。随着技术的进步，说不定以后的西瓜还会有更多意想不到的口味和颜色！