近日,英国皇家海军一艘前卫级弹道导弹核潜艇,在历经6个月威慑巡航后,返回克莱德皇家海军基地。超长的水下战备执勤,使得这艘弹道导弹核潜艇的艇身锈迹斑斑,且长满海洋生物,表面的消音瓦也大量脱落。斑驳的“海藻套装”和超长的巡航时间,不仅没有赢得掌声,反而引发外界对英国海基核威慑效果和水下作戰能力的质疑。
前卫级弹道导弹核潜艇是英国现役唯一一支战略核力量,该型艇水下排水量1.59万吨,最大下潜深度350米,最多可携带16枚“三叉戟”ⅡD5弹道导弹。前卫级核潜艇共4艘,设计服役年限25年,目前平均服役年限已达27年。由于英国新一代弹道导弹核潜艇首艇要到2030年才能服役,前卫级核潜艇在未来几年内仍将继续超期服役。另外,由于前卫级弹道导弹核潜艇需要轮番进行延寿升级,因此大部分时间内仅有2至3艘保持战备状态,大幅延长巡航时间也就成为保持战斗力的无奈之举。
2012年1月,前卫级弹道导弹核潜艇首艇“前卫”号因燃料包壳上出现裂缝,反应堆冷却水辐射超标,英国海军对该艇进行紧急抢修的同时,对同级战略核潜艇和机敏级攻击型核潜艇也进行了大范围应急修补。2015年12月,“前卫”号回厂大修,2022年下半年才重新服役。2022年11月中旬,正在大西洋执行巡航任务的前卫级“胜利”号弹道导弹核潜艇因电气柜舱故障引发大火和浓烟,不得不浮出海面排烟,随后终止任务返回基地维修。英国皇家海军引以为傲、持续55年不间断的海上全时战备值班,能否安全顺利地继续下去,可能成为英国高层不得不慎重考虑的问题。
(据中国军网 9.26)