“制造业错觉”的想法本身就是错觉

编者按

制造业回归正在逐步成为美国国家战略和社会共识，近年来美国出台了一系列旨在支持国内制造业的多样化政策，如“制造业合作伙伴关系项目（MEP）”“美国国家制造创新计划（MUSA）”“芯片法案（CHIPS）”等。美国企业界、学术界也在努力重振制造业，对制造业占比不大、解决就业人口不多等传统认知进行重新审视，以便得到更多支持。本文摘译自《工业周刊》，作者杰夫•费里是“繁荣美国联盟”1的首席经济学家。文章再次重申了制造业对美国的意义，并对美国当前政策作出简要评述。

美国的产业政策正在走向正确的轨道，但也存在一些缺陷。当然，这些缺陷是可以解决的。

过去两年，国会通过了几项有利于制造业发展的主要立法，包括《芯片法案》（CHIPS）和《减少通货膨胀法案》（IRA）。一些媒体记者批评这一点，认为是世界正陷入“制造业错觉”的证据。他们错了！相反，认为21世纪的国家不需要制造业就能实现持续的经济增长并拥有蓬勃发展的中产阶级，这是一种妄想。

进入21世纪，制造业仍然是经济增长的关键，因为它带来了收入的稳步增长。事实上，制造业有两个独特的特点——可扩展性和影响力。

可扩展性意味着不断扩大的制造业受益于规模经济。随着产出的增加，利润、投资和劳动生产率也会增加，这使得工资能够上涨。

制造业也有“影响力”。它可以为数百万工人提供就业机会，这占了我们就业人口中很大的比例，包括62%没有四年制大学学位的美国劳动力。在20世纪50年代和60年代，制造业工人约占美国劳动力的30%。如今，这一数字已降至8.3%的历史最低点。

几十年前，美国在众多技术上领先世界，而对外贸易在经济中只占很小的比重。今天，无论我们喜欢与否，全球都在争夺最好的行业。这些行业投资最多，工资最高，并且随着时间的推移将享受最大的增长。

这些行业同时是当前薪酬最高的行业。在“繁荣美国联盟”，我们最近将金属、汽车和化工等六大制造业部门的员工收入与领先的服务行业的员工收入进行了比较。我们发现，选定的六个制造业部门的平均收入比美国平均水平高出 39%。

去年，美国私营部门员工的平均收入为5.8024万美元。相比之下，航空航天制造业的平均员工收入为10.9万美元，几乎是两倍。同样，计算机/电子行业的员工收入为8.3773万美元，比平均水平高出44%。随着时间的推移，如果能不断发展这些制造产业，美国人的收入就会增加。

东亚所谓的“四小龙经济体”是这种成功产业战略的最佳案例——政府确定关键产业，私营企业管理这些产业并积极竞争。

新加坡现在的人均GDP高于美国，这主要是因为其制造业的相对规模是美国的两倍。同样，韩国在电视、智能手机和其他电子产品领域处于世界领先地位。50年前，台湾还是一个贫穷的岛屿，如今，台湾生产的微芯片数量比美国和欧洲的总和还要多。

制造业对国家安全也很重要。如今，美国正处于危险境地，依赖遥远国家——尤其是中国——提供如此多的军用和民用进口产品。

美国当前的产业战略存在两大缺陷。一是国会制定的政策没有明确目标。中国有能力生产约4000万辆电动汽车，但国内需求仅为2000～2500 万辆电动汽车。即使为美国制造商提供税收抵免，这也可能使中国有机会淘汰美国整个汽车行业。国会应坚持要求拿到IRA税收抵免的制造商承诺达到生产或市场份额的目标数量，否则应退还资金。这样会引发有益的讨论，比如美国究竟需要怎样才能找到一条有利可图的途径，获得在特定行业的竞争力。

此外应注意的，是华盛顿可能会被接受联邦补贴的公司所操纵。CHIPS和IRA主要的扶持对象是那些规模巨大的公司，包括英特尔、美光和通用汽车等。这些公司中，有些可能会产出预期的产品和就业机会，有些行动迟缓，可能成为“恐龙”。政府应该设计包含替代方案的计划。如果一家公司未能兑现承诺，政府可以将支持转移给另一家公司。

产业战略应该尽可能明智地侧重于支持未来的产业，同时让私营部门来实现这些目标，最终让全体员工受益。