化橘红集成加工技术是一种将现代化农业机械技术与化橘红加工农艺相结合的技术。该技术的关键环节包括鲜果采摘、鲜果清洗、杀青烘干、压果加工(切制)等。现将其加工技术要点介绍如下:
化橘红在每年春末夏初果实未成熟时采摘。最适合采摘的果径为6厘米,而果径在4~8厘米时也可采摘。采摘时最大的问题是果子和树叶颜色接近,可能会漏摘。气动摘果器、自走式果园作业平台和山地运输机具等的应用,可以实现化橘红的自动化采摘,大幅提高采摘效率,减少果实损伤率。
气动摘果器是较为先进的工具之一,不用移动工位就可以采摘较高、较远处的果实,工作效率高。自走式果园作业平台是多功能平台,除了摘果作业外还可用于疏花、疏果、套袋、整枝等多项作业。山地运输机具有适用性强、操作简便、运输效率高等特点,能够满足山地果园的运输需求。
化橘红鲜果表面容易沾染农药、肥料和病菌等,需要对化橘红鲜果进行清洗。现在一般采用水果清洗机进行清洗。水果清洗机的工作原理是将采摘回来的化橘红鲜果放入水槽,通过高压水流和气泡的作用将其充分打散、翻滚、清洗,并传送至下一步处理。在清洗过程中,喷淋和高压喷嘴会持续供水,供水量和气泡大小可根据处理量和清洁程度灵活调节,传送带末端的吹气装置可以将没有被清理掉的杂物吹落,确保清洗效果。
(1)化橘红杀青烘干工艺。化橘红鲜果经过清洗、晾干后,放入烘房,先高温(80~90℃)杀青,杀青时间视烘房中化橘红的数量而定,多凭经验判断,一般在1天以内,以鲜果变软、颜色由青绿色变为黄绿色为准。然后进行烘干,这个过程需要4~6天,化橘红干果水分应低于13%。判断方法:将两个干果对敲,响声清脆悦耳,无沉闷声,即表示干透;或者将干果投向地面,如像乒乓球样反弹则表示烘干;或用剪刀剪开,如果断面呈深黄色,且剪开时不易变形,则表示烘干。
(2)化橘红烘干技术与设备。化橘红烘干是将化橘红鲜果在一定的温度、湿度和空气流速条件下,使其失去一定量的水分,以达到储存、加工和利用的要求。常见的化橘红烘干设备有传统烘房烘干和热泵烘干两种。传统烘房烘干是通过加热蒸发水分,将水蒸气排到大气中,这种方法受环境温度、湿度影响较大,效率非常低。热泵烘干技术则是利用热泵系统和空气循环系统,通过回收烘干过程中产生的余热或吸收外界环境空气中的热量,将能量转移到烘干箱中,使其能够连续烘干化橘红,且烘干效率高,能够在一定程度上保持烘干过程中的稳定温度、湿度和空气流速,从而实现烘干过程的自动化和智能化控制。
经过烘干的化橘红干果需要进行筛选,传统的手工筛选方法效率较低,容易出现漏检、误检等问题。相比之下,采用机械自动化分级方法,可以实现自动化的化橘红筛选和分选,大幅提高筛选效率和精度,避免出现漏检和误检现象。其中,大小分选机是应用最广泛的水果分级设备之一,采用的是滚筒式分选法对圆形水果进行大小分选。该设备结构简单、价格低廉、综合维护成本较低,分选精度和工作效率都较高,对水果的损伤小。此外,利用浮力、振动和网格相结合的方法进行水果分选,可以有效减少水果分选时的碰撞,提高果品完好率。
化橘红压果加工(切制)技术是将采摘后的鲜果烘干五至八成,随后采用人工或机械的方式将其压成椭圆形,然后放入竹筒中进行烘干塑性处理。这种处理方法可以使化橘红在烘干后成为椭圆形,并且两侧被压扁成平面。一般处理所需时长为12~24小时。制作化橘红切片时,需要将烘干好的压果取出,并将其一侧用于固定切片,以确保切片大小均匀、美观。