神奇的空气凤梨

张辰亮

近几年花鸟市场有一种卖得很火的植物——空气凤梨。店主会把它放在小弹簧里，直接摆在桌上，或者用线挂起来，并不会把它种在花盆里。它的叶片呈放射状往外生长，有点儿像过年放的烟花，有的还开出了紫色的花。

店主可能会告诉你，这种植物只靠空气就能活，是“懒人”植物！这是真的吗？空气凤梨会结出菠萝吗？

不会。凤梨科是植物里一个很大的科，这个科有我们吃的菠萝，更多的是结不出菠萝的凤梨。空气凤梨虽然结不出菠萝，但它确实是菠萝的“亲戚”。

空气凤梨的“老家”在美洲。它确实不用在土里生长，因为它是一种附生植物。什么是附生植物？就是附着在其他物体上生长的植物。这里的“其他物体”，可以是悬崖上面的石块，也可以是大树的树干和树枝，甚至有一些空气凤梨还会附着在电线上。线路工人每隔一段时间就要去清理空气凤梨，要不然它们长得太多，会把电线压坏。

像这样的附生，其实是植物的一种生存智慧。它们不跟地上其他的植物竞争，直接长在树上或者石头上。在这些地方，没有别的植物跟它们竞争，它们可以好好生长。但是它们要付出的代价就是：没有土壤为它们提供营养，这样一来，根渐渐变得不重要了。空气凤梨还会长根，但它们的根不再负责吸收水和营养，而是变成了牢牢抓住树皮、石块，把自己固定在这些东西上的工具。

空气凤梨靠什么吸收水和营养呢？

空气凤梨靠叶片上的鳞片来吸收水和营养。我们从远处看空氣凤梨的叶片时，会发现它泛着一层银光。如果我们用放大镜近看的话，会发现这些银白色其实来自一片一片的小鳞片，它们叠在一起就会显出银白色。

如果在鳞片上滴一滴水，会发现水马上被鳞片吸收了。每当下雨的时候，这些鳞片就会帮空气凤梨吸饱水，这样它就不必用根吸水了。如果水里有一些营养物质，也会直接被叶片吸收。空气凤梨就是这样生活的。它只需要雨水、阳光，还有随风飘来的一些物质，比如尘土、从大树上落下来的鸟粪、枯枝落叶等。

因此，空气凤梨并不是只靠空气就能活的植物，它们只是不需要土壤而已。世界上没有只靠空气就能活的植物。如果把一株空气凤梨带回家，不要把它种在土里。可以拴根绳子把它挂起来，或者用胶水把它粘在别的地方，比如木头上。然后把它放在光照充足的地方，每隔一段时间给它喷喷水。我更喜欢的养护方法是找一个脸盆接上水，把空气凤梨放在脸盆里涮一涮，这样它吸水更均匀；涮完之后放回原处摆好，让它晒太阳。这样养，它就可以顺利生长。

空气凤梨确实是一种“懒人”植物，因为它不用种在花盆里，不用给它松土、施肥，所以世界各地的人都开动脑筋，给它搭配各种东西，把它变成非常好玩儿的小玩具。比如把空气凤梨的根部塞到空的鸡蛋壳里，然后把它倒挂起来，就做成了一个小章鱼；把空气凤梨放在半个核桃壳里，然后在核桃壳上粘一小块磁铁，把它吸到冰箱上，它就成为一个植物冰箱贴。我在家里是这样“玩”空气凤梨的：在一块枝杈特别多的木头上用胶粘满了空气凤梨，这样它就成为一棵“空气凤梨树”。

养空气凤梨还有两大好处：第一，哪里都能摆，用不着花盆，所以非常省空间。我把它们粘在木头上，只要一块木头的空间就行了。第二，干净，因为空气凤梨用不着土壤，又不怎么掉叶子，所以怎么折腾都不脏。

另外，空气凤梨每年还会开花。它开花的时候是什么样子呢？当你发现空气凤梨顶端的叶子开始变红时，它就要开花了。

空气凤梨的花是很小的紫色花，几乎看不到花瓣。为了让远处的昆虫看到它的花，它就想了一个办法，就是把花周围的叶片变红。甚至有些空气凤梨开花的时候，整株植物所有的叶片都是通红的。这样，它的花虽然小，但因为整株植物都是红色的，所以昆虫在很远的地方就可以看到它，会飞过来给它传粉。空气凤梨通红通红的时候，就是它最美的时候。如果认真养好一株空气凤梨，就有机会看到这种美丽的景象。

养空气凤梨需要注意两点：第一，一定要让它晒到太阳。没有太阳它就长不好，叶片也不会变红。第二，夏天的时候，要把它放在稍微阴凉一点儿的地方。因为夏天的阳光对它来说太强烈了。

如果你在南方养空气凤梨，夏天空气太潮湿，也容易把它的叶片沤烂。如果叶片沤烂了，整株植物就死了。所以南方的朋友在夏天的时候，要尽量把空气凤梨放在阴凉、干燥的地方，等到秋高气爽的时候，再把它拿出来晒太阳、正常浇水就可以了。

（摘自天地出版社《小亮老师的博物课：不可思议的花草树木》）