归来是少年

廖辉军

一

当麦力吃力地打开飞船的舱门时，天色还是灰蒙蒙的，似乎还没有大亮。

“呱……呱……”

“唧唧……吱……”

此刻，他明显感觉到，自己置身于一片此起彼伏的蛙叫与虫鸣中。“不错，地球生态看来没什么变化，还有这些美妙的小家伙欢迎自己，可真够幸运的。”

麦力解下身上所有的束缚，一边自我幽默地耸耸肩。还好，一晃80年过去了，一切就像昨日梦境一般。回想2020年，他作为全球唯一参加执行“星球救赎计划”任务的最年轻的科学家，那时才刚过15岁的生日，还在科大少年班就读航天物理系。要不是飞船中途发生了故障与指挥中心失去联系，他也不会莫名其妙地在80年后重返地球，而任务最终的目的地应该是遥远的V星系，在那寻求人類下一个赖以生存的星球。

这是某个城市的郊区，宽阔的马路上没有一辆车，也不见半个人影。道路两旁美丽如新的绿化带让麦力有了步行的欲望，特别是那不绝于耳的虫儿叫声，更使他不由想起了儿时与伙伴们一起抓蝈蝈的情景。

于是，童心未泯的他望了望静悄悄的四周，猫着步小心翼翼地走近路边郁郁葱葱的绿化带。可是，他什么也没有看见，除了许多随处可见的微小芯片播放器。原来刚才听到的所有虫子的鸣叫，都是从这里发出的。更让他震惊的是，那些绿化带以及野外的花草树木，无一不是用特种塑胶仿制而成的。

“地球人就是聪明，到处充满着创意。”麦力瞄了瞄手中的手机，有些自嘲，这可能早已落伍了吧。

开机，屏幕上5G信号蓦地消失了，继而出现了一个大大的“天联网”的网络标志，他看到了地球、月球、火星，甚至亿万光年之外V星系的程序图标。

二

此时，麦力觉得累了，好想休息一下。他第一个想到的地方是世界宇航局，可是在哪，又怎么去呢？他叹了口气：“要是有的士就好了，就用不着费心问路，可以直达世界宇航局绿城总部。”

“飞的马上就到，请您稍等。”手机上传出一个温柔动听的女声，把麦力吓了一大跳。

不一会儿，一个圆盘状，形如UFO的物体从远处无声无息地飞来，悬停在他眼前的半空中，然后从底部伸出四个车轮子，慢慢下降落地。麦力这才看清，这是一辆形似飞碟的无人驾驶小的士，可以自行启动飞行模式，能够适应水陆空各种环境。

进了“飞的”，麦力望着里面几块发着蓝光的显示屏，正不知所措时，一个富有磁力的男声响了起来：“我是本区域飞的网络AI机器人小易，很高兴为您提供免费服务，请先生输入您的物联网代码和此行目的地。”

“这……物联网代码，这我还真没有呢。目的地倒是知道，世界宇航局绿城总部。”麦力一脸窘态，什么是物联网代码？

“不会吧，先生难道不是地球居民？现在地球上每个人和物体都有自己专属的物联网代码，这代表了自己的身份，其中包含了个人所有的信息数据。”

经这个人模人样的AI机器人如此一说，麦力看了看自己还没有完全脱下来的宇航服，尴尬极了。

“请系好安全带，现在开始进入飞行模式，本次航程二百公里，用时一小时零八分。小伙子，祝您旅途愉快！”

小伙子？自己真有这么年轻？麦力一下子惊呆了。不会又是这家伙开玩笑吧，可在他印象中，智能机器人一般是不会说假话的。

按地球年纪来算，麦力足足有95周岁了，难道他坐星球轨道飞船去外太空一遭回来，虽过去了80年，但自己的一切竟然还保持在15岁少年的模样，这未免太神奇了吧？

然而，事实就是如此。麦力不由拿起手机，用前置摄像头仔细瞧了瞧自己，心想过去的80年就像梦中一般，在茫茫太空中感觉也就短短几个月的样子。

三

太阳红彤彤地升了起来，直照到身上，火辣辣的痛，麦力心想终于可以见到人了。可是，除了空中一掠而过的飞的，一路上很少能看到行人。

在堆满沙子的道路旁，一块写着“世界宇航局绿城总部”的指示牌告诉麦力，曾经的绿城变成了沙城，现在城市就建于沙漠的地下了。

穿过一道红外自动开启的厚重大铁门，一座没有星光和月亮的不夜城蓦地出现在麦力眼前。

这已不是从前那座熟悉的绿城了。此刻人生地不熟，麦力只好通过手机，呼了一辆电动的士，没想到也是无人驾驶的，只是车上还有其他乘客。

上车的时候，后座一个上了年纪的老人对着麦力看了又看，特别是紧紧地盯着他手中那瓶生产于2020年的纯净矿泉水，嘴唇上下舔了舔。这让麦力不得不多看了一眼，虽就那么一瞥，但他总感觉这人如此熟悉，仿佛在哪见过。

“小伙子，这是去哪呢？”坐在副驾的中年男子问道。

“宇航局，您呢？”麦力随口回答。

“真巧，我也是去那里办事的，我们正好同路了。”男子扬了扬手中的本本，似乎松了一口气。“我到绿城小学送书，总算是将样货赶出来了。唉，你说现在连小学生都用起电子书来了，上课时人人一副护眼镜，感觉怪怪的。常听父亲念叨，虽然他们那个年代书本不环保，但起码对儿童眼睛没有伤害呀。”

“宇航局怎么和绿城小学扯上关系了。”麦力以为自己听错了。

“这也不知道，想必你是第一回到宇航局吧，如今的地下城不像以前地上城市了，什么都讲究资源利用，小学学校就安置在宇航局里面，估计是社会老龄化造成人口危机，小孩出生率日益萎缩，上学的儿童越来越少了。”男子不厌其烦地解释。

聊着聊着，车载收音机正播报一条重要新闻：“因大气臭氧层缺失，造成紫外线辐射过强，近来市民患皮肤癌的概率急速上升，如最近户外直接暴晒超过一个小时的市民，请务必第一时间到医院检查就诊。”

闻讯，麦力想起早上降落时虽有宇航服，但部分身体仍暴露在外，一时竟不知先去航天局，还是先到医院了。

四

行至途中，后座的老年人嘴里嚷嚷着要下车，还没等车停稳，只见他突然抢过麦力的矿泉水还有包裹，飞快地朝附近的黑暗巷子里跑去。

突如其来的抢劫让麦力愣住了，他根本没想到会有这样的事发生。在他曾经的印象中，Z国可是世界上治安最好的国家了。

“年轻人，莫担心，跑不了多远的，没准一会儿警察就会抓住他了。看老人家这么大年纪了，身上一定携带有人脑记忆芯片，不然用不了物联网个人代码的。”男子一边安慰着，一边不住地吐槽，“这也难怪，你看现在沙漠化严重，哪来的森林绿化，水比油贵很多，连采石油的都改行挖水井了。”

“没事……没事，一瓶水而已，不值几个钱，只是包里有重要资料，希望不要弄丢了。”麦力随声附和，还以为男子在和他开玩笑呢。

后来，中年男子一直默默无语，似乎懒得再说什么，还用一种特别奇怪的眼神盯着他，就像看着一个天真幼稚的儿童……

终于到了目的地，男子下車后径直走了，留下麦力呆呆地站在路边。这时，他又渴又饿，便朝对面的无人商店走去。

这一进去，令麦力不禁大跌眼镜。当他看到柜台上许多物品的标签后，一下惊呆了。一瓶普通的矿泉水，售价竟高达六位数，还有水果、奶酪、馒头……凡是与水沾边的东西，价格全部高得离谱，光数字后面那几个零，就让他不由打了一个响嗝，胃里的酸水直往上涌。

他试探地取了一瓶水，可出门付账时，又遇上难题。原来，守店的AI机器人正提示：“欢迎光临本店，请刷您的数字水币。”

“什么？数字水币？什么玩意儿？”麦力怒中火烧，“美元，欧元，日元，连当初风行全球的人民币也不收了吗？”

实在没办法，他只好两手空空，灰溜溜地走出无人商店。

麦力忍着口渴和饥饿，心想：先去宇航局报到吧，到时所有问题不就解决了，包括追回丢失的资料。拿定主意，他耸了耸肩，重新打起精神，朝着写有“世界宇航局绿城总部”字样的大门走去。

五

宇航局，这可不是一般人可以随意出入的地方。同样，门口虽然无人看守，但要想进去，仍需要个人的物联网代码。如果没有，用刷脸和指纹识别的老方法去试试也是可行的。

幸运的是，麦力以刷脸和指纹双重别识的方式开启了安全门，他没想到，这么多年过去了，宇航局还保存着他的相关信息数据。否则，他这次又得吃个闭门羹。此时，他倒是特别期望在里面能够见到过去的同学、同事和领导。

然而，事与愿违，从门口到演示大厅，人来人往，麦力没有遇到一个熟悉的面孔，每个人都在操作台前忙着，聚精会神地盯着偌大的弧形大屏幕。

麦力一看，屏幕上的画面背景正是浩瀚宇宙，以及他此行无功而返的V星系，还有自己乘坐的“星球轨道飞船”。只是，图示标注为失联状态，他想工作人员应该一直在争取修复数据吧。

想到这里，麦力正准备找前台的工作人员询问此事。此时，一个老年人向他走了过来，并热情地伸出双手。“麦力，一路辛苦了，欢迎你回到地球，我是‘星球救赎计划’总指挥凯恩德。”

觊恩德，真是岁月不饶人，现在都快认不出来了，麦力离开地球时他还是一个默默无闻的小组负责人，他们都是从全球各地名校的少年班征召而来的，两人还曾有过一段短暂的交往。这么多年了，麦力的记忆力依然超人，他记得非常清楚，甚至可以回忆起凯恩德喜欢喝浓咖啡的习惯。

“我们抓住了那个抢你东西的老人，从他身上找到了相关资料，才知道你刚回到地球，所以很抱歉，请你谅解。”凯恩德解释着，一个劲儿地真诚道歉。

麦力不由想起刚才自己的种种窘态，心里一阵苦笑，摆了摆手说：“你们把那个老人怎么样了，当时看他挺可怜的。”

凯恩德笑了，笑容令人难以捉摸，顾左右而言他：“可喜可贺，我们的研究又有了意外的成果，看你现在还是以前15岁时的少年状态，这证明了人长期生活在外太空环境中，时间会改变，生命基因却不会随之发生变化。而我，在地球上都成百岁老人了。”

“现在说说那个老人吧，他叫麦热，是你的孪生哥哥，一个试管出生的婴儿，从小被你的父亲悄悄送到H国抚养，想利用家庭良好的基因遗传，继续从事自己酷爱但可能一辈子都无法完成的热力学研究。果然，麦热在热力学上聪慧过人，他的造诣震撼了当时科技界。而你，一直被蒙在鼓里，且喜欢上了航天动力学。”

“后来呢……”这时，麦力仿佛一下子忘了饥饿，太想知道自己刚刚见过一面的孪生哥哥和家人的任何讯息了。

六

凯恩德叫人送来一杯水，递给了麦力。他看着麦力一口气咕噜咕噜地将满满一杯水全喝完。

然后，他继续说：“麦热认为，宇宙中的物质和能源的总量是恒定的，这预示宇宙诞生时具有有限的可用能量，处于其中的系统吸收能量后，会将一部分能量用于做功，另一部分能量用于增加系统内能。换作哲理之语，即人不可不劳而获，因为天下没有免费的午餐，这就是热力学第一定律。而热力学第三定律预测了处于绝对零度时系统的性质和熵的变化规律，即绝对零度0K（约为－273.15℃）是已知的最低温度，但实际上所有的物体都会具有一小部分热量，从而具有一定量的熵。我们在遥远的宇宙深处探测到的最低温度是3K。这也意味着宇宙生命的可能消失。

“对于今天而言，麦热觉得影响最深的莫过于热力学第二定律，它将决定人类文明最终的命运，可以说算是最有趣、最有深意的。从理论上讲，宇宙中熵（代表着无序和混乱）的总量总是不断增加的，当你做一项活动时，其中有些看似微不足道的运动自然会产生热量，但无形中增加了环境的无序度，并消耗了资源，从而促使局部环境中熵的总量增加了，重要的是这个过程是不可逆转的。这就引出了一个令人值得深思的问题，如果人类文明盲目地发展而产生能量和废热，混乱和污染使得地球环境的总熵不断增加，那么总有那么一天，我们的地球家园将无法居住。比如，曾经我们通过砍伐森林制造读书学习用的纸张，无疑产生了堆积如山的废纸的方式承载文明信息，人类文明终会埋葬在自身的信息垃圾之中。”

“这不是造福人类的好事吗？为什么我哥变成了现在这副模样？后来又怎么从H国回到Z国的……”此刻，麦力脑海里浮现出无数个疑问来。他极力压制着心中的激动，静静地等待着凯恩德解开这些疑团。

“或许麦热的研究过于超前，或许是无意中触犯了全球最大利益集团的底线，他们将麦热当作打击对手，一方面联合学术界所谓的权威压制他，甚至恶意诋毁；另一方面买通黑道人物进行逼迫恐吓，不准其发表科学论文，不得从事研究实验，由此给他的生活和精神上造成了难以弥合的创伤。就这样，这个杰出的未来有可能获得诺贝尔奖的少年科学家不久就精神失常了，直到H国多年后因社会严重老龄化和零出生率问题，全国人口骤减并入邻国，麦热这才有机会回到自己的祖国，并被安排在福利院里安度晚年。”

七

此时此刻，麦力和凯恩德的谈话正通过天联网无线信号，正巧被一墙之隔的绿城小学现场直播着，全体师生紧紧地盯着偌大的运动操场上那块大屏幕。

同学们一边饶有兴趣地看着，一边用电子本相互传递着这样一条信息：好样的，少年同学，您是咱们学校百年校友当中最值得敬佩和学习的榜样。

“尽管科技日益发达，以前许多看似绝症的疾病如今都能够预防和治愈，现在人们的寿命普遍超过百岁，但遗憾的是，你父亲因学术无功，忧伤过度而早早离开了人世。”

凯恩德的话虽轻，但如一记重拳打在麦力的胸口，深深地刺痛了他的心。如果可以，他情愿自己不再是少年，而亲人永远平安健康。

“我非常理解你此刻的心情，以及想的是什么，但如今地球再也经不起任何折腾了。过去几十年来，除了没有发生毁灭人类文明的核热战外，各国为了自身利益和有限的资源，不断地进行残酷的贸易战、金融战以及信息网络战，货币也随着自然环境的改变和重要资源的枯竭，先后经历了和黄金、石油、水资源挂钩计价，这就是时下所有人必须使用数字水幣和一般人买不起水的关键因素，也是‘星球轨道飞船’天地网络无辜蒙受全面攻击而导致彻底崩溃失联的原因，这或许也是麦热在热力学研究中所说的恶果吧。”

凯恩德越说越激动，有些控制不住自己：“目前，科学家们针对麦热的研究理论，及时提出了‘熵节约文明’，尽力延缓熵增长的速度；与此同时，限制‘熵浪费文明’，争取在地球熵增长超过环境灾难发生前，试图通过向其他星系类行星进行扩张和殖民。这是当前科学家的重任，肩负人类文明的前途未来，也是我们实施这个计划的目的所在。当然，这无疑凝结了你哥哥麦热的毕生心血，也包含了你父亲尚未完成的遗愿。”

正在这时，天地演示大厅里传来令人兴奋的声音：飞船数据经过多年抢修，目前已得到恢复，天联宇宙间各项指标正常。

一时间，这个消息像春天的阳光一样温暖着在场的科学家，更鼓舞了母校绿城小学的全体师生。

“凯总指挥，我恳请立刻投入返航准备阶段，我知道自己现在即便待在地球，只会陡然增添生命科学、道德伦理、法律法规等一系列现实问题，这样倒不如初心不改，继续自己的光荣使命，还请组织批准。”麦力想都没有想，当即义无反顾地做出了决定。说着，竟不由自主地行了一个少先队队礼，让观看视频的同学们一片哗然。

一个月后，“星球轨道飞船”经过修整，重新飞往浩瀚太空。随着飞船越飞越远，美丽的地球很快消失在麦力的可视范围内。此时，他在飞船操作舱内打开天联网，输入一行文字：“地球上所有科学家和正在努力通过学习成为未来少年宇宙英雄的同学们，请等着我们再次相遇。”

下面是一串地球上的人们最熟悉不过的日期：贰壹零零。时光永远不会磨灭，而归来时，仍是少年。