【原文】
将败:一曰不能而自能,二曰骄,三曰贪于位,四曰贪于财,〔五曰〕□,六曰轻,七曰迟,八曰寡勇,九曰勇而弱,十曰寡信,十一〔曰〕……十四曰寡决,十五曰缓,十六曰怠,十七曰□,十八曰贼〔1〕,十九曰自私,廿曰自乱〔2〕,多败者多失。
【注释】
〔2〕自乱:因朝令夕改而自己导致的混乱。
【释义】
将领常见的缺陷如下:一是不能而自以为能,二是骄傲自大,三是贪恋官位,四是贪图钱财,五是……,六是轻躁无威,七是反应迟钝,八是缺少勇气,九是似勇实怯,十是缺乏信用,十一是……十四是没有决断,十五是行动迟缓,十六是松懈怠惰,十七是……十八是残暴不仁,十九是自私狭隘,二十是没有章法。总之,缺陷越多,作战时就会失误越多。
【解析】
本篇亦非常简短,通篇仅百字左右。本篇虽然文字简短,但详细列举了将帅品质上存在的会导致战场失败的种种缺点,竟然多达二十个方面,但其中残缺三条,尚存十七条。在尚存的十七条中,将帅自身存在的导致失败的不良品质,主要为自能、骄傲、贪婪、轻躁、迟缓、怯懦、无信、不仁、自私、怠惰等。不难看出,其中任何一条,在战场上都足以致败;更不要说,这些不良品质,其实是有内在联系的——往往是有此必有彼,有彼必有此。由此可见,国君在选将任将等问题上,绝不可掉以轻心。历史上,这样的反面案例可谓不胜枚举,这里就不再赘述了。
本篇篇题,出土时单独写在一支简上。