神奇小猫爪的秘密

苟妮娜

大家是否留意过猫咪的爪子？猫爪的肉垫小小的，软而饱满，爪尖晶莹透亮，细嗅之下有一股特殊的气味。今天，知力君就来给大家分享关于它的小秘密。

毛茸茸的猫爪虽然可爱，但它也是猫咪用来保护自己的利器——猫咪感到害怕时，会用爪子抓伤身边的生物。所以，我们不要随便摸猫、抓猫哟！

小猫爪，大用途

猫的前足有五趾，但后足只有四趾，这是因为其后足的第五趾已经完全退化了。一些食肉动物行走时是脚掌着地的，猫则不同，是脚趾着地的，这种趾端行走方式非常适合奔跑。

猫的掌骨被韧带组织牢牢束缚，脚掌具有富含脂肪和弹性纤维的厚厚肉垫，可以帮助猫减缓快速奔跑和向下跳落时所受到的震动。

小小的肉垫对猫而言至关重要，它具有消音、散热、减震、防滑等多种功能，还能成为猫咪的感受器。

超多功能，一只解决

猫掌骨垫（俗称肉垫）的颜色通常与其鼻头的颜色一致，由一个个小肉球组成。前爪的肉垫除了5个分离的“指球”和3个并排的“掌球”，内侧上端还有一个行走时不接触地面的肉球，即腕垫，又称“手根球”。

手根球是猫在进化过程中退化的爪趾头，同样富含脂肪组织，触感与其他肉球相似。手根球能够减缓猫咪跳跃着地时受到的冲击力，且具有防滑作用，可帮助猫降低行走时产生的声音。

猫与狗皮肤上的汗腺都不发达，并不能像人类那样大汗淋漓，在皮肤辐射散热之外，狗主要使用嘴巴和舌头进行散热，而猫则是通过爪子上的肉垫。或因气温升高，或因情绪紧张、激动，猫爪便会出汗，假如你发现猫咪的爪子有些潮湿，可能它正在流汗。

猫咪脚掌的肉垫上分布着大量神经，十分敏感，可让猫感知环境。猎物在地面上活动会产生细微的振动——猫可以通过肉垫接收这些信号，以判断猎物的行动。而手根球边缘的长毛与猫胡须的功能相似，捕捉猎物时，它可以帮助猫判断猎物是否还活着。

猫不喜欢被积雪覆盖或被太阳炙烤的地面，因为它们的肉垫周围没有茂密的被毛，因此相对脆弱，温度骤升骤降或压力都会对其造成伤害。猫咪信任你的标志之一就是允许你轻握或抚摸它們敏感又脆弱的爪子。

猫能够悄无声息地奔跑、跳跃、攀爬，是因为猫爪上的肉垫是在层层脂肪的包裹下形成的。猫可以自由控制趾端锐甲的伸缩，再加上猫爪上厚厚的防滑肉垫，便可以将自己的行走调至“静音模式”，靠近猎物时不易被察觉，猫咪因此成为优秀的潜伏者和狩猎者。

猫爪密布趾间腺，出汗时因其潮湿，容易沾染土壤中的放线菌（一类呈菌丝状生长、主要以孢子繁殖的丝状菌，由于菌落呈放射状而得名），而猫爪上的毛具有保湿作用，容易滋生假单胞菌（一类专性需氧的杆菌，存在于土壤、淡水和海水中）和变形杆菌（一类广泛分布于自然界的杆菌，为人体正常菌群）。这几种菌相互作用时，会产生一种酵母味，闻起来就像甜香的玉米片或爆米花，这种气味附着在爪子上，温热的猫爪便有了淡淡的爆米花气味。

猫狗的爪子排出的汗液和分泌物，给细菌、真菌和微生物提供了繁殖的温床。不同的菌群会散发出不一样的气味，有些像香甜的爆米花，有些像焦糖或巧克力，有些像阳光晒过的棉被，当然也有一些是酸酸的汗臭味。大家无须过分担心猫咪和狗狗爪子上的气味，只要皮肤上的真菌和细菌处于平衡状态，它们便是健康的。

一只小小的猫爪，竟藏着那么多属于猫咪的身体秘密。你还想了解动物的哪些器官？请扫描二维码，告诉知力君，将有机会看到解答文章哟！

（责任编辑 / 牛一名    美术编辑 / 周游）

知识链接

与人类指甲从肉里长出来不同，猫的趾甲是从骨头里生长出来的，修剪起来较为繁琐。猫咪去甲手术可以一劳永逸，但这种手术剪断了它们的骨头，剥夺了它们的防御武器，其效果相当于去掉人类的一节手指。