英国通胀加剧，政府努力应对

葛铸湾

苏纳克承诺，在2024年大选之前，确切地说，在今年底前将通胀率减半。

据路透社报道，英国已是七国集团中通胀率最高、增长预期最低的国家。物价上涨速度几乎超过所有行业的工资增速，人们的生活成本居高不下。

英国通胀仍在高位徘徊

数据显示，由于借貸高于预期，截至5月底，英国不包括国有银行在内的公共部门净债务达到2.567万亿英镑，相当于GDP的100.1%。当地媒体报道，5月份消费者价格指数（CPI）同比上涨8.7%，高于市场预期，处于历史高位。经济学家此前预期CPI上涨8.4%。5月核心CPI（剔除波动较大的能源、食品、酒精和烟草价格）同比上涨7.1%，高于4月份的6.8%，是1992年3月以来的最高水平。凯投宏观首席英国经济学家保罗·戴尔斯表示，英国央行将不得不“更加努力地战斗”以压低通胀，一系列统计数据意味着英国通胀仍处在高位，央行进一步加息的可能性加大。

果不其然。6月22日，英国央行宣布加息，将基准利率从4.5%提升至5%。这是2021年12月以来英国央行连续第13次加息，将利率提高至2008年初以来的最高水平。7月6日，摩根大通的经济学家阿兰·蒙克斯指出，一些指标表明英国央行的关键利率将不得不从目前的5%进一步上调2个百分点以控制通胀。

最新数据显示，英国已成为发达经济体中唯一通胀仍持续攀升的国家，这也让英国政府和央行深感头痛。英国首相苏纳克坦承，英国通胀较预期顽强，政府将在公共部门薪资方面负起责任，协助央行抑制物价。与之相比，美国和欧元区的核心通胀率虽然仍然很高，但一直在温和下降——5月份两地的通胀率均达到5.3%，但这些经济体的总体数据（包括食品和能源）下降得更快。目前来看，在七国集团中，没有一个国家的通货膨胀率高于英国。只有意大利接近，但蒙克斯指出，与英国不同，意大利的趋势是坚定下降的趋势。据《金融时报》报道，英国政府正出台一系列措施应对棘手的局面。苏纳克承诺，在2024年大选之前，确切地说，在今年底前将通胀率减半。英国财政大臣杰里米·亨特在一份声明中表示：“我们知道高通胀对全国家庭和企业的伤害有多大，今年将通胀率减半的计划是我们保持成本和利率下降的最佳方式。”

通胀高企，原因何在

英国通胀为何居高不下？到底哪里出了问题？有分析指出，一个重要原因在于，一年半之前发生的俄乌冲突导致能源价格飙升，是英国通货膨胀持续加剧的一个重要原因。能源价格飙升，使英国民众的生活成本被推高，很多人不得不勒紧裤腰带过日子。持续的生活成本危机引发民众的不满。

英国国家统计局表示，航空旅行、娱乐文化产品和服务以及二手车价格的上涨，对CPI飙升的贡献最大。价格上涨体现在人们生活的方方面面，5月份英国食品和非酒精饮料价格同比上涨了18.3%，较4月有所下跌，但仍处于高位。食品价格飙升让民众叫苦不迭。以英国家庭消费的日常品黄油为例，不少品牌黄油虽然价格不变，但分量已经从标准的250克降到200克。“我看到价格，以为没有什么变化，因为黄油包装从正面看起来与从前一样。”面包师蕾切尔·卢卡斯在接受采访时说，她每周要为自己的蛋糕店采购6公斤黄油。“直到我拿起它们，才意识到它们更‘苗条了。我不得不把它们放回货架。”英国巴克莱银行的一项研究显示，三分之二的消费者注意到超市食品分量缩水，83%的消费者担心这种趋势会继续。据英媒统计，巧克力、薯片、饼干等缩水最为明显。为应对价格上涨，卢卡斯也和很多英国民众一样，被迫减少购买涨价的食物。她说：“我现在每周吃一次鱼，而不是原来的三次。”英国国家统计局的数据也显示，大约有一半英国成年人表示减少了食物的购买量。政府想要实施食品限价，却引发超市零售商抗议。有专家警告说，惊人的食品价格将超过能源费用，成为构成生活成本危机的核心。

英国董事学会首席经济学家凯蒂·厄舍也表示，通胀未能下降，可能是由于能源成本的持续影响。食品价格的大幅上涨主要是因为供应短缺，而导致供应短缺的原因包括：俄乌冲突对全球谷物和化肥供应价格产生了重大影响。英国劳动力短缺，导致一些农作物无法收割。欧洲和北非的干旱和寒流导致进口食品价格上涨。英国智库凯投宏观的经济学家尼尔·希尔林也表达了同样的看法：“食品通胀飙升反映了过去18个月全球农产品价格上涨，能源价格上涨也推高了食品生产成本。”

投资研究公司爱迪生集团研究主管尼尔·沙阿表示，“脱欧是部分原因”。英国脱欧在一定程度上是通胀的罪魁祸首，它重塑了劳动力市场，给雇主施加了提高工资以吸引人才的压力。同时，英国推出能源价格补贴计划的时间滞后，补贴力度不及部分欧元区国家，在一定程度上增加了居民生活负担，加大了通胀的顽固性。目前，英国面临严重、持久的劳动力短缺问题。脱欧之后，由于劳动力短缺，英国面临更大的通胀压力，英国公司都在提高工资，试图填补职位空缺。英国脱欧减少了欧盟居民赴英国工作的机会，加之英国存在人口结构老龄化、等待医疗治疗周期过长等问题，部分劳动力因年龄或长期疾病而退出劳动力市场。劳动力不足迫使英国企业加大工资增长幅度。

采取措施，竭力遏制通胀

英媒近日报道，眼下政府考虑采取另一项措施来帮助抑制价格上涨——对基本食品的价格设上限。但消息刚一报道，就引起各大超市的强烈反对。

对于英国政府考虑将基本食品的价格设上限这一举措，英国多家大型超市和英国零售商协会都发表声明称，限价不会对抗击通胀起到任何帮助，政府应该更多关注引发通胀的根本原因，而不是设置基本食品的价格上限。经济学家希尔林指出，食品限价可能适得其反，并进一步导致食物短缺。“实施价格管制可能会抑制新的供应和鼓励额外的需求，只会使当前的食品通胀冲击更加严重。”

英国工党议员凯瑟琳·麦金内尔指出：“目前英国有七分之一的人因为缺钱而减少购买食物或没有食物，而在我所在的东北部地区，这一比例是四分之一。”对此，英国首相苏纳克表示：目前这数百万脆弱的家庭会通过福利制度获得生活补助。

不过，英国国家统计局最近的CPI数据显示，食品通胀已经见顶。英国央行行长安德鲁·贝利也表达了同样的看法：“通胀已经开始下降。这是一个好现象。我预计通胀率将明显下降，我们要做的就是设定利率，以争取将通胀率降到2%。”目前，英国超市已经宣布了降价计划，从7月份开始，水电费也开始下降。然而，这一切极有可能是昙花一现，因为影响英国企业的核心问题，如空前的通货膨胀、能源价格冲击和创纪录的劳动力市场紧缩并没有消失。事实上，有机构怀疑英国央行长期以来对通胀的理解可能存在偏差。英国媒体援引摩根大通资产管理策略师凯伦·沃德的观点，指出“英国通胀主要不是由外部因素引发的，外部因素引发的通胀，来得快，去得也快。这显然不符合现在英国通胀的特征”。

编辑：薛华  icexue0321@163.com