“深蓝” 与 “疯狂鸟”

凌志军

许峰雄

20世纪80年代后期，计算机领域发生了两件大事，轰动世界。它们均出自美国卡内基·梅隆大学计算机系的两个学生。

其一，全世界有几十位优秀的计算机专家在研究语音识别技术，他们全都绞尽脑汁，想让电脑听懂人类的语言。但是，直到1987年，才有一个20多岁的学生打破僵局。这个学生就是李开复。

其二，1988年，一台名叫“深思”的计算机第一次成为“国际大师级棋手”，并且战胜了国际象棋特级大师本特·拉尔森。它的制作者是许峰雄。

直到今天，许峰雄和李开复仍然是卡内基·梅隆大学的骄傲。如果我们回过头来，重新审视这两个人的杰出表现，就会发现，每一个学生都拥有无限的潜力，但只有很少的人能够意识到自己真正想要的东西，感受到它的召唤，并不顾一切地去抓住它。强烈的渴望不仅催生了勤奋，还滋养着天分，激励他们跨越一切障碍，变得与众不同。

许峰雄是比李开复早一年入学的博士生，如今他是微软亚洲研究院的高级研究员。看见许峰雄的时候，人们脑子里往往冒出来的第一个念头是“深蓝”——这就是那个被叫作“深蓝之父”的人吗？

是的，就是他。他和他的两个伙伴制作出来的那台“深蓝”是个庞然大物，重达1.4吨，里面装有32个并行处理器和世界上所有国际象棋大师的棋谱，拥有每秒计算2亿步棋的能力。1997年5月11日，它战胜了卡斯帕罗夫。后者拥有很多辉煌的头衔：国际象棋世界冠军、国际象棋特级大师、有史以来最伟大的国际象棋棋手。所以，“深蓝”的胜利让全世界研究电脑和人脑的科学家又惊又喜，还有一种五味杂陈的感觉。自从1958年IBM（国际商业机器公司）那台名叫“思考”的计算机掀开与人类博弈的第一页，近40年“人机大战”的历史就在这一天被彻底改写了。

“别人都说你在卡内基·梅隆大学是个非常出色的学生，是吗？”有人这样问许峰雄。

“我也不知道，”他腼腆地笑了，“我们学校不排名次，学生只分为合格和不合格两种。不过，我不是教授的好学生。因为我不喜欢按照教授的计划走，总是在做自己想做的事。”

许峰雄中等个子，看上去温文尔雅，年龄不算大，却已早生华发。深度近视眼镜后面的那双眼睛，有时候有些木然，似乎心不在焉，但是突然间又会神采飞扬，把脸上的表情，甚至全身都带动起来。1997年5月那次持续一周的“人机大战”之后，“许峰雄”这个名字在全世界传扬开来，也为很多中国人所知晓。但是，昔日的同学和今日的同事并不叫他“许峰雄”，而是叫他“CB”——Crazy Bird，意思是“疯狂鸟”。

CB的早期教育履历很简单，却令人印象深刻。他自幼好新奇之事，读中学时“奇思妙想层出不穷，海阔天空恣意驰骋”。在大学读书时固然成绩优秀，但他给同学留下的印象是“思想异于常人”“特立独行”。1982年，他来到美国，进入卡内基·梅隆大学计算机系学习，又是一个“不务正业”的学生。他所谓的“不是教授的好学生”，包含如下事件：有一天，校园网络出现了一个“黑客程序”，可以控制老师和学生的计算机系统，还能把大家私下往来的电子邮件发布到学校网站的电子布告栏上，以致那些“昨天我在洗手间捡到的连裤袜是谁的”之类的隐私也被公开。而始作俑者正是CB，他只不过是在愚人节开了一个玩笑。曾任微软公司高级副总裁的里克·雷斯特博士，就是这一事件的“受害者”之一。那时雷斯特是这所大学的教授，而CB只是计算机系一个尚未取得博士学位的学生。

不久以后发生的一件事，再次证明许峰雄的“特立独行”不是夸张。他后来总是说，自己走上“人机博弈”的道路完全是机缘巧合，也指的是这件事：

有位教授来找我，要我帮忙做出一台能下国际象棋的电脑。我喜欢下棋，也喜欢电脑，还知道为了让电脑学会下棋，研究者们已经努力了很多年。但直到那时，电脑还只具有业余选手级别的棋力。我喜欢做这件事，可是我不同意教授的计划。他打算按照国际象棋的64个格子做出64块芯片，所以那是一个很大的东西。我觉得这种做法很笨，就对教授说：“现在的技术可以把这些东西装进一个芯片，为什么要做64块？”教授坚持当时流行的观点——如果要加快电脑速度，必然会增加电脑体积。我说：“不一定。”结果我和教授发生了冲突。我说：“如果你做成一个芯片，我就参加。”教授很生气，说我根本就不想做。

CB离开了教授，满脑子只有一个念头：“我非要做出一个来。”他把自己的想法告诉导师孔祥重。导师支持他，但又说：“人家已经开始，你忽然另起炉灶，那就一定要做得很快，学校没有时间等你。”

导师问他需要多长时间，1年还是3年？

他说：“6个月。”

对他来说，这是一个前所未有的历程。没有人要求他去做这件事，这是他自己想要的。“很多事情，你不做就不会理解其中的艰难，一旦做起来，才会发现自己低估了困难的程度。”他这样说，“面对那么一大堆问题，我有时候担心自己也许要做10年。”旁人遇到这种情况，也许会退缩，至少会要求导师给自己更多的时间，但他是CB——疯狂的鸟，他不肯退缩。

卡斯帕罗夫

每天从早到晚坐在电脑前，他要把3.6万个晶体放在一块长6.8厘米、宽6.7厘米的芯片上，每一条线路都要重新设计，这用掉了第一个月。然后他要把一点一线画出来，有几万个点和几万条线，其中大部分依靠手工完成，这又用去了4个月。每天的工作时间越来越长，昏天黑地，不分昼夜，但最大的问题是“前途难测”。他一边往那个小小的芯片里面塞进晶体和线路，一边对自己说：“应该可以，应该可以。”

第六个月开始的时候，他将3.6万个晶体连同所有电路全装在芯片上了，再多一条线都加不进去。然后开始检测，在发生错误的地方重新设计，这用去了最后一个月。6个月限期全用完了，他的芯片真的诞生了，不仅能够正常工作，而且比那种由64块芯片组成的系统还要快10倍。

他把自己取得的第一个成就叫作“晶体测试”。它的样子粗糙，甚至不是一台像样的电脑，但是他的同学都为它惊讶不已，对他说：“你应该带着它去参加国际象棋比赛。”他去了。在一场机器对机器的博弈中，“晶体测试”两胜两败。那是CB第一次参加大师级别的比赛，是在1986年。

初露锋芒，CB信心大增。他继续在“晶体测试”上投入自己的激情和智慧。一年后，“晶体测试”参加北美冠军赛，战胜所有对手。

CB狂热地爱上了他的芯片，并且热情与日俱增，似乎没有止境。“我想做一台运算速度更快的机器。”他对同学说。他已经计算出，如果能把电脑的速度提高1000倍，就能接近国际象棋世界冠军的水平。

导师看出学生前途无量，给他5000美元，要他做出一台真正的电脑。他还为电脑取了一个既浪漫又沉稳的名字，叫“深思”。

一年以后，“深思”诞生。CB带着它去参加比赛。这是他第一次用电脑与人下棋。“深思”一往无前，进入决赛，可惜在关键一役中输给一位特级大师，屈居亚军。

CB把“深思”带回家，再接再厉。那时，“深思”已经拥有200块芯片和2个处理器，每秒钟能分析70万个棋位。半年以后，“深思”战胜特级大师本特·拉尔森，声名大噪。

“深思”如果是一个人，有人类的七情六欲，那必是当之无愧的国际大师。至此，CB已是全校闻名的传奇人物。教授们开始对这个学生津津乐道：“我们的机器是全世界第一台击败国际大师的电脑。”“什么叫研究？这就叫研究。”

1989年，CB毕业了，获得博士学位。IBM正为推进“人机博弈”项目煞费苦心，听说此事后，当即认定此人的工作能力具有世界级水平，其研究成果甚至有可能击败世界冠军。于是公司派人前来游说，说IBM将帮助他制成更大更快的计算机。这正是CB想要的，于是，他和两个伙伴一起进入IBM。

从“晶体测试”到“深思”，CB用了4年时间，现在他要开始新的历程。新电脑改名为“深蓝”，其理论根据是他的博士论文。那时候CB已经闻名全美，因为《纽约时报》在头版发表文章，说这是一场“电脑与人脑之间的战争”，弄得人们既兴奋又紧张。

“深蓝”的主机

现在人人都知道这场“战争”的结局，但是“总攻”发起之前的那一段时间仍然漫长。从“深思”到“深蓝”，CB和他的“三人小组”用了8年时间，其间有过无数失败、无数烦恼、无数惊喜、无数不眠夜。人们津津乐道于事情的成败，“深蓝”的胜利和卡斯帕罗夫的失败成为那一周世界媒体的头版新闻。美国的《时代》周刊、《纽约时报》，英国的《卫报》，还有新华社、美联社、路透社、共同社，纷纷报道。IBM甚至为这场比赛单独申请了一个站点，每天有上千万用户访问，并发表见解。IBM公司因此名声大振。他们为这次比赛投入1000万美元，然后将70万美元的“胜利者奖金”发给了自己，又从股票价格上涨中获得2亿美元的收益。

但是，CB并不在意这些，在他的记忆中，事情的起点才是最值得怀念的。“一切都基于一个信念，”他这样说，“信念会促使你持续不断地努力。”

《纽约时报》当年的一篇评论说，IBM导演的这场“人机大战”，是演给全球最大的软件公司微软看的，“‘深蓝已经打败了棋王卡斯帕罗夫，它能打败比尔·盖茨吗？”

如今，“深蓝”功成身退，它的一部分被捐给博物馆，另一部分则存放在IBM公司，作为资料，也作为纪念。“深蓝之父”许峰雄并没有向比尔·盖茨发起挑战，而是于2003年春天加盟微软，来到比尔·盖茨麾下。

（怀 沙摘自湖南文艺出版社《成长比成功更重要》一书）