萌兔寻亲，探秘史前“怪兔”

江氏小盗龙

送走了虎年，我们迎来了兔年！小兔子，你一定经常被夸“可爱”和“萌”吧？

嘿嘿！没错……但我特别好奇，在远古时代，我的祖先和亲戚们究竟长什么样儿呢？

世界上现存的哺乳动物可以分为3 类。

原兽类

这类动物排泄和生殖共用一个通道，因此又被称为单孔类。它们非常原始，有很多特征与爬行动物相似，比如生崽靠下蛋。它们是哺乳动物里的另类，现仅存于大洋洲。

后兽类

这类动物的幼崽虽然是胎生的，但先天发育不足，需要在妈妈腹部的育儿袋中继续发育一段时间，所以又被称为有袋类。它们主要分布在大洋洲和南美洲。

真兽类

這类动物拥有真正的胎盘，幼崽在妈妈体内发育完全后再出生，所以又被称为胎盘类。它们的脑容量、牙齿功能和繁衍方式都更加优越，因此逐渐成为地球的主宰。

辽西小“兔”

在我国辽西热河生物群，科学家发现了真兽类哺乳动物最早的祖先之一——始祖兽的化石，其中的牙齿、骨骼，甚至毛发都清晰可见。

小档案

名 称：始祖兽

生活时期： 白垩纪早期（约1.25 亿年前）

发 现 地：中国辽宁省义县

外 形：长约14厘米

为了躲避食肉动物，始祖兽练就了一身爬树的好本领。它们通常到了晚上才出来活动，寻找食物。

非洲巨“兔”

小档案

名 称：泰坦蹄兔

生活时期： 古近纪中后期（5000万至3000万年前）

发现地：北非

外 形：长2.5 米，高1.5 米

在广袤的撒哈拉沙漠形成之前，北非到处是森林和湿地，泰坦蹄兔是其中最常见的物种。它们成群结队地生活，一旦有谁发现威胁，就会通知同伴赶快逃命。

孤岛兔王

小档案

名 称：梅诺卡兔

生活时期： 新近纪（530 万至300 万年前）

发 现 地：西班牙梅诺卡岛

外 形：长1 米

很久以前，地中海上的许多岛屿都与大陆相连，岛上的兔子与今天的野兔没什么两样。随着海平面的上升，梅诺卡岛变成了一座孤岛，岛上的兔子过上了没有天敌的悠闲生活，它们的身体变得越来越大，耳朵和眼睛却退化变小了。

知道多一点

在孤岛等封闭的环境下，大型动物会变小，小型动物会变大，这被称为“孤岛效应”。

这些形形色色的“兔子”，都在漫长的时光里慢慢消失了。

只有我这样最机灵、最敏捷、最可爱的兔子留下来了，哈哈！