最后一个西瓜

我小时候，西瓜还是稀奇物。某年夏天，巧遇邻家切瓜，邻居老人乐呵呵地递给我一片西瓜。那片西瓜薄薄的，红通通地流着汁，我双手接过，轻轻舔了一下，甜蜜立马涌遍全身。从那以后，西瓜成了我对夏天最大的期盼，常常做梦都怀抱着墨绿滚圆的大西瓜。

没想到，有一年暑假，我的痴心妄想成了现实。那是一个奇热无比的黄昏，父亲挑着一担西瓜从砖瓦厂下班归来。西瓜是一个大客户给砖瓦厂抵债的，厂里硬把这批西瓜当作工资发给工人。没几个人愿意接受这样的“奢侈品”，老实巴交的父亲架不住车间主任的劝说，无奈地担了八个瓜回家。妈妈知晓原委后脸色很不好，父亲怏怏地说，他去试试把瓜卖了。然而，连续几天，父亲下班后挑着八个西瓜走了几十里，最后还是一个不少地挑回了家。这个结局似乎正合我和姐姐的心愿。母亲心疼父亲，叹了口气说，算了算了，家里歇两次不称肉就是了，让俩伢过足西瓜瘾。

我们反复斟酌确定八个“西瓜兄弟”的成熟度，翻着日历，计划享用二十天。但在实施中，我们只用了八天便吃完了七个西瓜。当只剩最后一个西瓜时，妈妈斩钉截铁地说，这个西瓜得等奶奶回来一起吃。

每年暑假，奶奶总要到姑姑家小住几天，正好这段时间都不在。妈妈向来说一不二，再说，我们都已有七个西瓜进了肚子，也不好再说什么。那时农村没有冰箱，为了保鲜，我们把西瓜放在一个水桶里，上午把水桶放在阴凉的西屋，下午太阳西晒了，又挪到东屋。起初每天换一次井水，后来也失了耐性，三四天才换一次。

可这一等就是十来天。直到快开学了，姑父才把奶奶送回来。没等奶奶坐稳凳子，我便兴冲冲地跑向西屋。当我把西瓜捧出来的时候，感觉分量轻了不少。到屋外一看，发现西瓜有了一个洞，再用手晃了几下，还听见声响，同时伴随着一阵异味。我不禁喊道：“坏了！瓜烂了！”全家人都围上来看个究竟，瓜果然烂了。

奶奶埋怨妈妈不让孩子们先吃掉，弄成这个樣子，真是可惜了。不过，从那以后，奶奶跟妈妈之间的谈笑声更多了，奶奶看我们的目光也更加慈祥了。

现在想起来，母亲真是英明，这个西瓜虽然没有吃上，却暖了一家人的心，久久地。

孙陈建：江苏如东人，中国法学会会员、江苏省社科联理事，江苏省作家协会会员；站过讲台，干过拆迁，援过西部；作品散见于多家报刊，多篇文章入选畅销书，主编多本文集；提出并践行“共读共写，分享众享”的全民阅读推广理念，发起成立如东县阅读者协会，打造出十多个阅读推广项目广受欢迎。

编辑    沈不言   786559681@qq.com