还债

宋淑玲

卫和平年轻的时候，喜欢上山打个野味。有一天早上他又去打猎，刚走到南山脚下小树林旁边，就听见婴儿微弱的啼哭声，他觉得很奇怪，这偏僻的树林里怎么会有婴儿的哭声呢？于是，他就顺着哭声找了过去，果然在不远处，看见一个婴儿被一个蓝底白花的小被子包裹着。被子里有一张纸条，上面写着：好心人，收养这孩子吧。她是一九六八年农历四月初八生的。卫和平不知道该怎么办，可这孩子像是有感觉似的，竟然睁开眼睛可怜巴巴看着他，就是这一眼，他抱起孩子就往回跑。

卫和平把孩子抱回家，跟妻子说了捡到这孩子的经过。妻子问：是男孩还是女孩？他说：不知道，我没顾上看。妻子把手伸进被子里摸了一下说：是个女孩。可怜的孩子，不知道哭了多久，嗓子都哭哑了，也不知道饿了多久，连哭的力气也没有啦。一张小脸冰凉冰凉的，紫青紫青的，已然是一副奄奄一息的样子。妻子一边让卫和平赶紧去矿上的牛奶站打牛奶，一边抱着孩子就往王婶家跑。

王婶刚生了孩子没几天，奶水充足，小家伙依偎在她的怀里，吃饱了，安静地睡着了。

卫和平的妻子生下儿子卫国后，产后大出血，虽说是保住了性命，但不得不做了子宫摘除手术。她看着熟睡的婴儿，跟卫和平说：“这是老天爷可怜我不能再生了，给我们送了个女儿来，咱们把她留下吧？”卫和平连连点头：“留下，留下。”

小女儿睡得很香，脸色也渐渐地有了红润，小手也暖和了。

多年以后的一个晚上，爷儿俩聊天，卫和平告诉儿子卫国：“我当时抱着你，让你轻轻地摸一摸妹妹的小脸蛋，你当时又害怕又好奇，把手伸出去，又吓得缩回来。你妈让我给孩子起名字。我说：儿子叫卫国，女儿就叫卫红吧。

“就在咱们一家人围着小妹妹左看右看的时候，她突然像被针扎了似的，没命地嚎哭。把系被子的那条带子给解开，只见孩子的脚上和脚周围的被子上有一些血渍，到医院后，经医生检查，说是脚后跟少了一截。还好，除了脚后跟外，并没有其他毛病。但是医生说，这个脚后跟很有可能會影响她正常走路。

“我们没有犹豫，即便是那样，我们也认了。然而，我们担心的事还是发生了，起初，她怎么也站不稳，三四岁了才学会走路，还一瘸一拐的。稍大点时，她问过我：她的腿是怎么瘸的？我说：是她太淘气，从桌子上跳下来摔的。她也就信以为真啦。”

“那后来……你们真的不知道她的亲生父母是谁吗？”卫国想了想问道。

“不知道。就是知道了，他们来要我也不给。”卫和平很是感慨地说：“人都是有感情的，尽管她不是我们亲生的，可我们一直把她当亲生女儿一样对待，甚至对她的关爱都超过了你。尽管她长成那样，我们也从没嫌弃过她，更没有后悔过收养了她。有时反倒还会有一种对不住她的感觉，似乎她这样是我们造成的。”

卫国说：“别说是你们了，连我都有这样的感觉。小的时候，在班里不但没人愿意跟她玩，还总有人欺负她，为这，我不知道跟别人打过多少架。每次看着她那小小的、孤零零的、一瘸一拐的背影，我就心疼得要命。有时候我就在想：我一个男孩子长那么漂亮干啥？女孩才应该是漂亮的，我总觉得是我把该属于她的都给抢了。我真的祈求过老天爷，让他把我们俩给匀开点，至少让她的那条腿能正常走路也好啊。”

卫和平欣慰地说：“从小你就善良。”

卫国苦笑了一下说：“可能我们一家三口上辈子都欠她的吧！这辈子为了还债，硬是把个丑小鸭当白天鹅一样地宠着。这么多年了，我们对于她的任性，与其说是包容，倒不如说是一种生活习惯，就像一个人习惯了喝浓茶，吃辣椒一样……”

西屋里，一直装睡的卫红早已哭成了泪人，她不敢弄出声，把嘴唇都咬破了。她也不能马上去跪在爸爸和哥哥面前，感谢他们的养育之恩。她要等爸爸找一个合适的机会亲口告诉她，这是爸爸刚才跟哥哥说的。她现在只盼着天快一点亮起来，马上去做她应该做的事……

卫国已没了睡意，尽管他早就怀疑卫红不是他的亲妹妹，可一旦得到了证实，他的心情还是不能平静。

卫和平更没有睡意，他还有事要跟儿子说，只是这事太让他纠结了，几次话到嘴边又咽了回去，他拿起刚才被他掐灭的半根烟重新把它点燃，像是以此为他壮胆似的，他猛吸了几口后，鼓起勇气说：“卫国，爸求你个事……”

“你说。”

“你妈不在了，我年纪也大了，得为你妹妹的将来考虑。你……娶了你妹妹吧？”

卫国惊疑地看着父亲。

这边，卫红的脑子“嗡”的一下，接着便是浑身的血液波涛汹涌般地翻滚，一颗心被颠簸得七上八下……而与之形成鲜明对比的却是房间里死一般的沉静，静得让人害怕，令人窒息，让卫红有一种双脚离地却没有任何东西可以让她抓扶的感觉。

过了好一会儿，卫和平说：“卫国，你不用为难，我就是随口……”

卫国打断父亲的话说：“爸，我答应你。”

卫和平又是激动又是心疼地说：“卫国，委屈你啦！”

“爸，我不委屈，生活嘛——看着合适，看着般配，不一定就代表完美。习惯就好，这么多年了，卫红习惯了我，我也习惯了她。我明白你为什么让我娶她，好人家不会要她，太差的人家你会觉得她太委屈。你对她的良苦用心真是天地可鉴啊！只怕是她的亲生父母也未必……”

“她的亲生父母是我和你妈，她是我们的女儿！”

卫国见父亲都急红了脸便连忙说：“对不起！对对对……她是你们的女儿，是王大夫亲手为我妈接生的。您别激动，反正我答应会娶她的。只是这事先不要跟卫红说，我不想这么早结婚。”

“这个自然……”

父子俩大概都觉得此时再说什么好像都没必要了，两人不约而同地用拳头在对方的肩上轻击了一下，然后会心一笑。卫和平便熄了灯。

一阵沉默之后，东屋响起了此起彼伏的鼾声。

卫红则是睡意全无，一会是对自己身世之谜的惊愕，一会又是终身大事的惊喜。之前因不是这个家的亲生女儿而生出的些许遗憾，早已被爱的憧憬所淹没。

一只蚊子不合时宜地飞了过来，她想抬手把它轰走，却觉得动弹不得。她仿佛正被一个强大的电磁场吸附着，热乎乎的电流传遍了她的每一根神经，弄得她麻酥酥，软绵绵的。幸好那只蚊子只是“嗡嗡”了两声就飞走了，倒像是专程来给她道贺的。

卫红的脑海里一时也闪过这样的想法——我不应该拖累哥哥，他应该找一个貌美如花的伴侣，二人牵手在街头，定是金童玉女般的风景。不知会招来多少羡慕的眼光和赞美的声音呢！但这想法也只是一闪而已。她可不想那么高尚，老天特意为她掉下个哥哥来，她如何舍得不伸手去接。再说啦，个人有个人的命数，真让哥找个仙女回来，说不定一路都会磕磕绊绊呢。她没必要感到内疚，就算葫芦煤矿第一美男和第一丑女的结合成为人人嗤之以鼻的笑料，她也不会觉得内疚。哥哥自己都说了：看着合适的，般配的，不一定就是完美的。就算哥哥是为了同情她，那又怎样，本来同情就是爱情的前奏曲……

卫和平父子俩起床的时候，卫红已把早饭做好了，尽管她一再告诫自己一定要装出什么都不知道的样子。可见到卫国还是不由得心怦怦一阵乱跳，眼睛躲躲闪闪地不敢正眼看他。好在爸爸和哥哥并未觉察到她的不自然。爸爸还十分欣慰地说：“我们卫红长大了，懂事了，知道帮着爸爸和哥哥干活了。”哥哥没有说话，只是抿嘴一笑，拍了拍她的肩膀。

爸爸和哥哥刚一出门，卫红就一刻不停地忙碌起来。她发了两大盆面，一盆蒸平常的馒头，一个大约二两，计划卖一块钱五个；一种是用菠菜汁、番茄汁、和胡萝卜汁和的面，是用来蒸花馍的，这个成本高，又费时费力，大约一两半一个，一块钱卖三个。蒸完所有的馒头，她看还有时间就把中午饭也做好了，扣在锅台上。快十二点时，她推着自行车来到房头右边的街上，这条街直通矿上的办公大楼，街对面是幼儿园，幼儿园后面是学校，大多数人上下班、接送孩子都要经过这条路。她为了省事，提前用一个小录音机录好了自己声音，按下开关便能听到：“饅头一块钱五个，花馍一块钱三个”的叫卖声。

人们闻声而来，很多幼儿园的孩子还有一些小学生看着五颜六色、栩栩如生的花鸟鱼虫及一些小动物造型的花馍，都吵着让妈妈给买。

卫国下班经过这里时，看到卫红满头大汗地在卖馒头，他简直不敢相信自己的眼睛，便走到她跟前疑惑地问：“你在干嘛？”

“看不见吗？卖馒头啊。”

“哪来的？”

“我蒸的。”

“你蒸的？你……”

“哎呀，你别影响我做生意，想帮忙就帮，不想帮就回家吃饭，我都做好了，在锅台上扣着呢。”

卫国不再多问，也不好自己先走，就帮着妹妹收钱。

卫国很有人缘，这条街上卖馒头的不止一家，有的人都走过去了，看见他站在那里，就又折回来照顾他家的买卖。卫国不好意思收熟人的钱，就推让着说：“拿去吃吧……”人家哪里肯白拿，扔下钱就走。不一会工夫两箱馒头就卖光了。

卫国兄妹俩回到家时，他们父亲也回来了。

卫红一进门就急忙洗手，然后又帮爸爸和哥哥盛饭，她的这一举动，顿时让两个男人都有点受宠若惊，这些活以前可都是他们做的。卫和平正想说什么，又突然看见炕上放着两个很大的泡沫箱子。没等他开口问，卫国就抢着说：“那是卫红装馒头的箱子，死丫头背着咱们去卖馒头了。”

卫和平一脸茫然地问卫红：“这到底是怎么回事？”卫红就把自己之前的想法和做法都陈述了一番。最后还故带几分责怪的口气说：“要不是因为那天你们气我，我的馒头摊几天前就该开张了。”

卫和平有些尴尬地说：“这么说，竟是我们错了，是我们太小看你了，以前总以为你除了上学什么也干不了，所以才逼着你学习。看来那句话说的没错：上帝为你关上了一扇门，就会为你打开一扇窗。我们向你道歉啊！这样也挺好，凭自己的劳动挣钱吃饭。以前你妈在的时候，看你过年帮她做花馍，猫猫狗狗捏得有模有样，只是这做菜又是什么时候学会的？”

卫红把嘴一撇说：“没吃过猪肉还没见过猪跑啊，你和哥做的时候，我看都看会了。女儿没有别的本事，就只能围着锅台转喽。爸，别的女儿不敢说，但这句话我敢说：从今往后你和哥一进门，我就会让你们吃上热腾腾、香喷喷的饭菜。”

卫和平看着女儿感慨地说：“爸没白疼你！”话刚说完，眼圈竟红了。

卫国立马就被父亲传染了，眼圈也红红地说：“哥也没白疼你。”

卫红就笑着打趣他们：“干嘛呀？怎么还都感动了？你们为我做了二十年我都没感动过，我就为你们做了半天你们就感动成这样，想臊死我呀？别整没用的，吃饭。”

爱情的力量究竟有多强大，足以让一个女人为此担山不觉累，背河不觉苦。卫红像打了鸡血一样，整天不知疲倦且乐此不疲地忙碌着。她不仅每天要蒸几百个馒头出去卖，还承包了所有的家务活。爸爸和哥哥平时想帮她，她也不让。只是在周末的时候她才接受他们的帮助，因为那两天他们不上班，闲着也是闲着，硬是不让他们帮忙，反倒显得自己不正常了。

渐渐地，爸爸和哥哥也习惯了这样的生活。她喜欢爸爸问她：卫红，饭还没做好吗？我都饿啦。她也喜欢哥哥问她：卫红，咱们今天吃什么？这些话在以前可都是她问他们的，而且问得那么理直气壮。现在反过来了，他们每问她一次，她就感觉他们是在帮她刷她在这个家的存在感，同时她还有一种又还了一点债的轻松感。尽管她觉得自己所做的一切用“尽孝说”比用“还债说”更为妥帖一些，但她还是要把尽孝与还债区分开来。她把尽孝放在心上，把还债顶在头上。如此且算是一种动力吧。

后来，还债的概念在卫红的脑海中有些模糊了，大概是她的蛋糕店开张了的缘故吧。

再后来，还债的概念似乎在卫红的脑海中消失了。她的一对龙凤胎儿女长得跟卫国哥哥小时候一模一样。