父亲的味道

严新财

王小虎是个命苦的孩子，读小学三年级的时候，他的母亲的眼睛不知什么原因就快要看不见了。小虎的父亲带母亲去看医生，医生说要动手术。手术的费用估计最少也要两百块，而王家所有的存款加起来只有五十块。

为了给小虎的母亲治疗眼睛，他的父亲在农忙之余练就了一门捉鳝鱼的绝技。二十世纪八十年代，江汉平原的农村有三多：湖泊多，水稻田多，沟渠多，到处都有野生黄鳝。一般人一个晚上捉一斤左右的黄鳝就算运气不错了，而小虎的父亲往往一晚上能捉到四五斤。

由于卖黄鳝的人比较多，一斤黄鳝最多卖一毛钱。这样下来，一天也只有四五毛钱的收入，离给小虎的母亲治病所需的钱相差太远，小虎的父亲十分着急。好在天无绝人之路，小虎的姥爷的一个远房亲戚是厨师，教小虎的父亲做盘鳝，让他做好后直接卖给那些小饭摊儿或者小酒店。盘鳝可以被卖到一块钱左右，除去成本，一斤盘鳝可以赚五六毛钱。小虎的父亲计划好了，除去下雨天不能去捉黄鳝外，三个月左右就能凑齐给小虎的母亲治病的费用。

最开始，小虎的父亲做好盘鳝以后将其用塑料袋子包装好，然后带着小虎送货，等小虎熟悉以后就让小虎自己去送。为了奖励懂事的儿子，小虎的父亲每天都把装袋后多余的盘鳝给小虎吃。

“天有不测风云，人有旦夕祸福。”一天，八岁的小虎在送完盘鳝之后，被人贩子拐卖到了一户只有两个女儿的人家做儿子了。小虎开始又哭又闹，不吃不喝，但终究没能持续太久。那户人家的日子还算好过，养父母也待他不薄，给他买了新衣服，改了新名字，叫“李家望”，他的两个姐姐也都喜欢这个没有血缘关系的弟弟。

早年，小虎也试着逃跑了几次，可每次都以失败告终。他知道，自己还小，只有长大了才有能力回到亲生父母身边。

人生就是这样，时间能冲淡了一切，也慢慢冲淡了小虎对亲生父母的记忆和思念。养父母的养育之恩慢慢感化了小虎。随着年龄的增长，他成了真正的李家望。

和所有走在正常人生轨道上的年轻人一样，李家望结婚生子了。在自己的努力和姐姐的帮助下，成就了一番事业。每年，他都要斥巨资资助一个公益组织，让组织帮助被拐兒童的家庭破镜重圆。当然，他自己也寻亲无数次，每次都以失望告终。他有些气馁了。

人的一生有时就是一出戏剧，许多戏剧性的情节总是一幕幕时不时地跳出来。一天，李家望带六岁的儿子出去旅游，在半路上，儿子死活要下车吃东西，李家望只好跟着儿子走进了一个路边小农庄。当他拿起菜单，看见招牌菜名字叫“沔阳盘鳝”时，他一下子张大了嘴巴，差点儿叫出声。三十年前的场景像电影一样在他脑海中闪过，他当即点了一份“沔阳盘鳝”和其他几个小菜—他迫不及待地想尝尝已经三十年没有吃过的童年美味了。

盘鳝很快就上来了，李家望吃着吃着就流下了眼泪。儿子诧异，问：“爸爸，怎么哭了？”李家望含着泪花说：“我吃出了父亲的味道。”儿子听得一头雾水，又问：“什么是父亲的味道呢？”李家望就给儿子讲了小时候吃盘鳝的故事。还没等用完餐，李家望就激动地问店家：“这道招牌菜是谁做的？”店主人说：“是我做的。”李家望不禁有些失望。可能看出了客人的遗憾，店主急忙问客人为什么如此关心盘鳝是谁做的。李家望又一次讲了盘鳝的往事，只不过比讲给儿子听时更加凄婉。他无法想象，一位父亲在失去年幼的儿子后日子是怎么过的—亲生父亲后来还做盘鳝吗？亲生母亲的眼睛治好没有？

听完故事，店家拿出手机，指着一张照片对李家望说：“教我做盘鳝的就是这位师傅，他姓王。”李家望仔细端详了很久，还是没有看出一丝亲生父亲的影子。

李家望决定取消旅游计划，要去拜访一下这位厨师，看他是怎么把这盘鳝做出“父亲味道”的。他的心里还藏着另一个期望，或许，顺着“父亲的味道”，他能找到失散多年的亲生父亲和母亲。