用手抓過蝴蝶后,手上会沾到许多细粉。这些细粉难道是花粉?当然不是,这些细粉叫作鳞粉,是蝴蝶翅膀表面的一层细小鳞片(这就是蝴蝶被归为鳞翅目昆虫的原因)。这些鳞片实在太小,所以我们肉眼看到的只是细小的粉末。如果把这些粉末放在显微镜下观察,就能发现它们像鱼的鳞片一样,密密麻麻地排列在蝴蝶翅膀表面。
那么,这些鳞片有什么作用呢?第一,调节体温,鳞片张开时可以散热,闭合时可以保温;第二,花花绿绿的鳞片排列在一起,使蝴蝶变得色彩斑斓,从而形成“保护色”,这不仅可以起到“隐身”效果,而且可以对一些天敌起到威慑作用;第三,整整齐齐排列的鳞片就如屋顶上的瓦片一般,具有防水功能;第四,鳞片能帮助减小空气阻力,有利于蝴蝶飞行。
尽管绝大多数蝴蝶的鳞粉没有毒性,但如果它们不小心进入我们的眼睛,可能会引起过敏反应。因此,我们不要随便去捉蝴蝶,如果不小心沾上鳞粉,要记得及时洗手。