狮子和虱子

凯特·比斯利

弗雷德里克又热又累，红色运动衫闻起来……一言难尽，像陌生人的汗臭味。他拨开粘在前额上的头发，眨着眼睛望着前面，看到一片绿色屋顶从树林中露出来。

“嘿！”他伸手拍拍臭虫安的手臂。

“怎么了？”臭虫安抬起头。

弗雷德里克指着绿色的屋顶。

“那不会是……”臭虫安难以置信地说。

“营地！”弗雷德里克松了口气。

他和臭虫安加快脚步。当他们走近时，只见一排小屋在树木掩映中出现在眼前，就像童话里一样。

他们到达营地，在小屋之间穿行，沿着狭窄的小路走了几十米。

攀登架上的鸣钟叮叮当当响个不停，大木屋前的旗子在风中呼啦作响。除此之外，整个营地一片寂静。看来所有人都走了。弗雷德里克这时才意识到，之前男孩们发出的噪声有多大。

他和臭虫安没有交谈。他们不需要，因为他们的想法是一样的。没有卡车——至少没有一辆是能开的；没有电话——没有能用的电话；没有其他人，除了他们俩。沃德田纳营地被遗弃了。

“那是什么？”臭虫安指着大木屋问。

大木屋的门上有一抹白色，被风拍打得啪啪作响。弗雷德里克和臭虫安交换了一个眼神，一起跑过去。

他们发现那是一张贴在大门上的纸条。

亲爱的达希·弗雷德里克（和臭虫安）：

如果你们读到这张留言条，说明你们已经回到了营地。

“没错。”臭虫安点点头。

不要离开！待在大木屋里！我们出发去找你们了。如果找到你们，我们马上回来；如果没有找到你们，我们会在天黑前回来。（大概是八点或者九点？）我不知道天黑具体是几点，也没办法用手机上网查，因为这里没有信号。无论如何，我们都会尽快回来！

诚挚的本杰明 · 马克尔

又及：埃里克说天黑大概是七点！

又又及：格萝说她会通知警察，他们会通知你们的家人。

弗雷德里克松了一口气。他看到臭虫安脸上也浮现出和他一模一样的疲惫的快乐。

终于，他们不需要再狂奔、迷路和担心被袭击。他们所要做的就是，等待本杰明和搜救小分队来找他们。他们得救了。

弗雷德里克和臭虫安在大木屋的门廊上等着。他们抱膝靠墙而坐，一边看着在风中甩来甩去的旗子，一边期盼着本杰明和搜救小分队的到来。

风愈加猛烈，树木摇晃得更加厉害，密集的雨点仿佛给门廊挂了一道帘子，外面营地里的一切都变得模糊难辨。弗雷德里克和臭虫安心照不宣地避开了这些话题。他们也选择性地无视了越来越阴沉的天空。

这些被他们回避的事实一寸一寸爬满了弗雷德里克的皮肤，让他深感不安。终于，臭虫安打破了沉默。

“我们该找点儿吃的。”他建议道。

“好啊。”弗雷德里克应声迅速站起来，纳闷儿自己怎么没有想到。

找到食物后，他们可以随便吃点儿，垫垫肚子。如果没吃完，还可以在本杰明找到他们时带着上路，在车上慢慢享用。

于是，弗雷德里克决定跟着臭虫安，往黑黢黢的大木屋里走。他确信，只要他们找到吃的，本杰明和搜救小分队马上就会出现。寻找食物像是一种仪式，会给他们带来好运和救援。

一进屋，弗雷德里克就在门边的墙上摸索，找到了电灯开关。天花板上的日光灯一下子亮了。这是一间宽敞的开放式房间，铺着油毡地板，摆着圆桌。有一半的椅子倒扣在桌上，似乎有人当时正在清理地板，却不得不紧急撤离。房间另一头有一扇被风刮得晃晃悠悠的铁门，通向一间狭长的厨房。弗雷德里克和臭虫安走进厨房寻找食物。

他们打开冰箱，找到几罐牛奶和几大袋切碎的奶酪。储藏室里堆着许多罐头，有烤豆子、番茄酱，还有维也纳香肠。弗雷德里克拿了一罐豆子、一罐香肠。然后，他和臭虫安拉开抽屉，寻找开罐器。

“中大奖了。”臭虫安站到柜台前打开一个柜子，惊喜地叫道。

“你找到開罐器了？”弗雷德里克问道。

“不！”臭虫安说，“我找到了更好的东西，马上让你见识一下我的拿手好菜。”

弗雷德里克越过臭虫安的肩膀看向柜子，却只看到几盒麦片。

臭虫安所谓的拿手好菜就是自制三明治——两片白面包，涂上煎饼枫糖浆和法式芥末，中间夹着蜂蜜燕麦片。

面包软，麦片脆。弗雷德里克用手压压面包，里面夹着的麦片发出咔嚓咔嚓的脆响。他咬了一口，味道酸甜可口。

“味道还不错。”弗雷德里克又咬了一口。

“嗯哼。”臭虫安哼哼道。

他们拿着三明治回到外间，在靠近前门的地方找了张桌子坐下，以免错过本杰明和搜救小分队。

吞下三个三明治之后，弗雷德里克感到相当满足。考虑了一番，他决定做那件自己早该做但是一直拖着没做的事。

“嘿，今天早上我对你说，我不想去游轮旅行，那不是针对你。我很抱歉……”弗雷德里克说话时没看臭虫安，倒像是正在和挂在墙上的一条鳟鱼聊天。“对不起！”他再次鼓起勇气，“我那时说让你自己消化自己的问题。我太过分了。”

“不，你是对的。”臭虫安说。

“不，我不对。”弗雷德里克说。

“你是对的。”臭虫安坚持说，“每个人都应该自己消化自己的问题。就应该这样。”

“不，不是这样。”弗雷德里克说，“朋友之间——我的意思是，人们应该互相帮助。”

臭虫安耸耸肩，似乎对这样的谈话不太习惯。

“还有，我很抱歉，我说你一直在惹麻烦。我不是那个意思。”弗雷德里克现在已经明白，他对第十三小组的看法是错的。

他曾经认定训导营的每个学员都是坏孩子，但事实并非如此。臭虫安很勇敢，鼻子很友善，教授很坚强，四眼很……四眼。说到底，弗雷德里克也不像他自己想象得那么好。

“没什么。”臭虫安说着，又耸了耸肩。

鳟鱼翘着尾巴，看起来若不是身体被禁锢在墙上，它会立刻游走，逃开这尴尬的气氛。

“你为什么会被送到这里？”弗雷德里克发现自己还不知道臭虫安的故事，于是问他，“你说过你有烦恼。”

“别问了。”臭虫安说，目光避开了弗雷德里克，“没什么大不了的。”

“别这样。”弗雷德里克说。他想帮助臭虫安，无论臭虫安有什么烦恼，弗雷德里克都确信他们俩能找到解决的办法。也许这样能弥补他之前对待臭虫安的恶劣行为。

“我说了，不要。”臭虫安的胳膊猛一用力，差点儿把盘子从桌子上撞下来，“反正你帮不了我。”

“你为什么不告诉我你有什么烦恼？”弗雷德里克往后靠了靠，举起双手，无奈发问。

“因为没什么大不了的。”臭虫安说，“真的。”

“你就说吧！”弗雷德里克紧追不舍，“到底——”

“好吧好吧！”臭虫安跳了起来，“如果我告诉你，你会就此罢休吗？”

“没问题。”弗雷德里克慢慢把手放下，等着臭虫安坐下来讲故事。

臭虫安坐回椅子上，沉默了片刻。然后，他开口了：“是这样的，那时我上三年级，学校要求我们做个科学项目。”

“嗯，继续。”弗雷德里克说。

“我做了一个机器人。”臭虫安说。

“哇。”弗雷德里克从来没有制作过机器人，他身边的人也没有。在他学校的科学项目中，他们只做过小苏打火山，或者在塑料袋里种植豆芽。

“是的，他很棒。”臭虫安说，“我花了不少时间，还用胶水给他粘了一对大眼睛，我给他起名叫蒂姆 · 霍华德。”

弗雷德里克好奇臭虫安是怎么想出这个名字。这个机器人看起来像蒂姆 ·霍华德吗？还是臭虫安认识一个叫蒂姆 ·霍华德的人？

“但是有一个男孩——”臭虫安继续说下去，“里奇，那天我们最早到校，教室里也只有我们两个人。我不知道保尔森老师去哪儿了。里奇从我桌上抢走了蒂姆，不肯还给我。其他人来教室的时候，里奇说蒂姆是他的，我才是想要抢走蒂姆的人。”

臭虫安的手指搅着盘子上的糖浆。

“那你做了什么？”弗雷德里克问。

“我當然是告诉老师了。”臭虫安说。

“哦。”弗雷德里克说，“当然。”

“但是她不相信我。”臭虫安说，“她更喜欢里奇，因为他妈妈是家长委员会的成员，经常来帮我们组织户外活动之类的事情。所以，那天保尔森老师告诉大家，蒂姆·霍华德是里奇做的。人人都称赞里奇做得真棒，没有人相信我的话。里奇甚至给我的蒂姆起了个新名字——凯文。”

鳟鱼下唇张开，似乎也被故事震惊了。

“然后你做了什么？”弗雷德里克问道。

“我砸了他。”臭虫安双眼无神地盯着手指上的糖浆。

“里奇？”弗雷德里克问。

“不！”臭虫安翻了个白眼，“我砸的是蒂姆·霍华德。我当时很生气，就把他摔碎了。但后来我真的很难过。我是说，我应该让里奇留着他。至少那样对蒂姆更好。”

“所以你惹上麻烦了吗？”弗雷德里克问道。

臭虫安耸耸肩，说：“算是吧。老师直接找了我，告诉我不能去操场活动。但后来，我的父母打了电话给老师，甚至还去了学校。他们告诉老师那是我的机器人，说他们看到我在制作。但是里奇的父母也来了，说了同样的话。他们说那是他的机器人。”

鳟鱼的独目圆睁，透着难以置信。

“他的父母撒谎了？”弗雷德里克不敢相信会有父母谎称孩子制作了机器人。这是很严重的谎话，不是那种“哦，我保证他复习了”或者“我儿子特别喜欢你的课”。谎称孩子制作了机器人，这是不可饶恕的谎言。

臭虫安点了点头。他舔了舔手上的糖浆，继续说：“老师说，唯一公平的做法就是不惩罚任何人，既不给我，也不给里奇的科学作业打分。”

“这叫什么公平！”弗雷德里克义愤填膺，“这不公平。”

臭虫安又耸耸肩，说：“问题是，我看得出，我的老师相信里奇和他的父母，她认为我在说谎，或者她更愿意相信是我在说谎。在这一切发生之前，我真的是很聪明的学生，和教授一样聪明。

“但后来，因为发生了这件我根本没有错的事，所有人都忘记了我是个聪明的好孩子，他们只记得是我弄坏了里奇的机器人。于是我开始捣蛋。我想，反正每个人都已经认定我是坏孩子，那么我为什么还要努力表现好呢？在那之后，我就不做作业了。老师要求我安静，我就要说话；老师要求我待着不动，我就故意要出去。”

木屋里一阵安静，狂风在屋顶上呼啸。

“你就因为这个被送来训导营吗？”弗雷德里克问道，“就因为你不听话？”

臭虫安叹了口气，说：“我从来没有做过什么真正的坏事。但是今年四年级刚开学，我的新老师特意找我爸妈开会，建议我来参加这个训练营。她说得很好听，说训练营会是一个新起点，等我回去之后可以重新出发。但我不这么认为。”他耸耸肩。

弗雷德里克等着故事继续，但臭虫安已经说完了。

“就这样……你觉得你能帮上忙吗？”臭虫安抬头看着弗雷德里克。

弗雷德里克靠在椅子上。臭虫安的故事让他听入迷了，甚至忘记了最初的目的是要帮助臭虫安。

“你为什么不……”弗雷德里克底气不足，“好吧，你为什么就不能不捣蛋呢？”

臭虫安沉默了片刻。“我不知道我还能不能做到。”他解释道，“我先是开始做一些坏事，然后开始做更多坏事……我不知道现在能不能停止。即使我回头去做我该做的事情，其他人依然会把我当成个坏孩子。那我干吗还要费这个力气呢？你懂吗？”他深吸一口气，“为什么大家都选择相信里奇而不是我呢？这不公平。”

鳟鱼似乎把目光转向了弗雷德里克，等他回答。

“呃……我的朋友有一套人生食物链理论。”弗雷德里克说道，“他们说，每个人在世界上都有自己的位置，就像自然法则一样。有些人像狮子——比如我们学校有个叫戴文的家伙，他就是一头狮子；有些人是羚羊；有些人是狐獴；而我是一只虱子。”

弗雷德里克也不明白自己怎么会认为这些话可以安慰臭虫安，但他还是继续讲下去。

“我曾经以为，我可以改变我是虱子的命运。”弗雷德里克坦白，“我想，如果我能做成某件事或者赢得某个比赛，那么我就会像戴文一样棒，然后……”弗雷德里克没打算全盘托出，告诉臭虫安他希望有个要好的朋友一起玩儿，他不想承认自己有那么可怜，“我以为一切都会变好。”

“那么……”臭虫安说，“真是这样吗？”