杨 刚
2021年6月4日,在夏威夷沙夫特堡举行的指挥权交接仪式上,查尔斯·弗林从美印太司令部司令约翰·克里斯托弗·阿奎利诺手中接过了美太平洋陆军司令部的指挥旗,正式担任美太平洋陆军司令。美太平洋陆军是美印太司令部的陆军组成部分,负责的区域是整个太平洋地区,包含阿拉斯加、夏威夷、韩国、日本、澳洲以及东南亚地区,其下属主力作战部队包括美陆军第25轻步兵师、美阿拉斯加陆军、美陆军第7步兵师、美驻日陆军以及美第八军第2步兵师等,有着较强的快速反应和多域作战能力。
小城市走出来的大人物。1963年,查尔斯·弗林出生于美国罗德岛州米德尔敦一个普通的爱尔兰裔天主教家庭。该州位于美国东部,大西洋西岸,有十分之一的区域被海水覆盖,故其别名“海洋之州”,是度假胜地,米德尔敦是罗德岛州东部的一座普通城市。服役之前,弗林就是在当地的米德尔敦中学和罗德岛大学完成了学业,并获得了罗德岛大学市场营销理学学士学位。
查尔斯·弗林照片
弗林爱好广泛,在大学期间,他热爱体育,还是一位出色的运动员,曾参加过大学橄榄球、篮球、棒球和水球比赛,尤其热衷于参加水球俱乐部,在大三和大四期间还担任过水球队队长。他还是Phi Gamma Delta兄弟会的成员,并在大三时当选主席。值得一提的是,罗德岛州多年以来一直是美国的传统蓝州——民主党支持者占多数,弗林全家当时也都是民主党忠实的拥护者,但后来弗林及其哥哥迈克尔·弗林在后来却成为共和党的坚定支持者。
履历丰富,荣获多枚荣誉与技能勋章。1985年,弗林通过罗德岛大学的陆军预备役军官训练团的训练课程,因成绩优异,被授予少尉军衔,从此开启了他的军旅生涯,多次完成极为艰险的作战和指挥任务。
任中尉时,在著名的第82空降师曾担任过步枪排长、连长和营参谋。晋升上尉后,曾任第325空降步兵团4营A连、第二空降步枪连和驻华盛顿刘易斯堡的第75游骑兵团2营A 连的连长,并参加了沙漠风暴行动和维护民主行动,展现了他出色的作战指挥能力。晋升少校后,在第25步兵师先后担任营、旅和师级别的指挥和参谋军官,以及在美军联合部队司令部联合作战中心担任联合计划和作战观察员。
2002年晋升中校后,被任命为第82空降师第504伞兵团第2营营长,并领导该营参加了美军持久自由行动和伊拉克自由行动。之后,担任第82空降师的行动和计划参谋,以及第82空降师第1旅战斗队指挥官,并再次参加了美军伊拉克自由行动。由于弗林丰富的作战经验,陆军任命他为五角大楼联合参谋部主任的执行助理。2010年7月,他回到阿富汗,在麦克里斯特尔将军的领导下,担任国际安全援助部队司令的执行助理,支持持久自由行动。
迈克尔·弗林任美国总统国家安全事务助理时的照片
2011年,担任任务式指挥训练中心的司令和美陆军合成兵种中心的代理司令,以及美陆军司令部司令特别助理和陆军司令部的参谋长。此时,查尔斯·弗林已是中将。2012年,担任第82空降师作战副司令。2014年,指挥夏威夷斯科菲尔德兵营的第25步兵师。2016年,成为美陆军太平洋司令部副司令。2018年,担任陆军总部分管作战计划的副参谋长助理(G3/5/7),并于2019年6月担任副参谋长。2020年11月,弗林晋升上将军衔,2021年6月,担任美陆军太平洋司令部司令。
由于弗林自服役以来,经历了众多岗位的锻炼,尤其在艰苦的一线作战环境和基层生活中,磨练了战斗技巧,也积累了丰富的指挥经验,由此获得了众多的荣誉和技能勋章,包括杰出服役奖章、功绩勋章、铜星勋章、国防功勋服役奖章和功勋奖章。他还获得了带星的战斗步兵徽章,步兵专家徽章,参谋长联席会议身份徽章和伞兵徽章。此外,他也具有游骑兵、空降、空中突袭和空降引导员技能等。
弗林在其军旅生涯中,不断学习充实自己,为其增强作战指挥能力,并成长为高级将领打下了坚实基础,如从1996年7月到1997年6月,到罗德岛纽波特的海军战争学院学习,并获得了国家安全和战略研究艺术硕士学位。到美国国防大学联合高级作战学校学习,并获得了联合战役规划和战略的理学硕士学位。
弗林拥有丰富的任职经历,尤其是在美军高层领导部门的任职经历,为其积攒了广博而重要的人脉关系,其作战指挥能力得到美军及美国高层的认可,美国前总统特朗普就对其青睐有加,这也是其在美军高层领导机关不断得到晋升的重要原因。另外,在其军旅生涯中,有几位重要人物对其进步起到了重要作用。
一是弗林的哥哥——前任国防情报局局长、退役中将迈克尔·弗林。迈克尔·弗林多次在情报界任职,曾任联合特种作战司令部情报主管,参谋长联席会议情报主管、由美国领导的驻阿富汗国际安全援助部队情报主管,是位经验丰富的情报专家,在美国情报界享有一定的声望,被时任总统特朗普聘为首位国家安全顾问,对查尔斯·弗林的军旅生涯影响很深。但迈克尔·弗林因为特朗普“通俄门”受到牵连,被判有罪,尽管得到特朗普特赦,但被迫退役。退役后的迈克尔·弗林多次在公开场合声援特朗普,遭到了军界的指责。
弗林(左一)在中东战场上与麦克里斯特尔(左三)
二是退役上将斯坦利·麦克里斯特尔。斯坦利·麦克里斯特尔是前驻阿富汗美军和北约国际安全援助部队最高司令,2003-2008年担任联合特种作战司令部司令。他曾多次参与伊拉克和阿富汗战场特种作战,其麾下部队曾经活捉萨达姆,并协助推翻塔利班政权。他最大的功绩是2006年对“基地”组织伊拉克分支实施空袭,打死其头目扎卡维。麦克里斯特尔被认为擅长运用情报跟踪并消灭叛乱分子,并且通过非传统战争方式保护民众。2009年12月,因其改变了美国在阿富汗的军事战略,而当选《时代周刊》年度风云人物。在中东反恐战场,迈克尔·弗林为麦克里斯特尔当过情报主管,查尔斯·弗林为麦克里斯特尔当过秘书。麦克里斯特尔在自己的传记中对弗林兄弟赞不绝口,尤其是查尔斯·弗林。查尔斯·弗林称麦克里斯特尔是他最尊敬的导师之一,并将自己职业生涯的成功很大程度上归功于这位退休将军的指导。查尔斯·弗林很年轻的时候就被分配到麦克里斯特尔手下,强调如果不是麦氏等人曾经的塑造和影响,他就无法取得今天的成功,可见两人关系之亲密。尽管麦克里斯特尔也因为涉政而辞职,但在任期间,他赏识并大力提拔了查尔斯·弗林,可谓是查尔斯·弗林的伯乐。
三是现任国防部长奥斯汀。奥斯汀在2009年8月至2010年6月间曾担任参联会联合参谋部主任,而弗林在此期间担任参联会联合参谋部主任执行助理,两人之间工作和私人关系都较为融洽,一定程度上对其军旅生涯产生了正向推动作用。
弗林在美陆军协会年会上发言
美陆军转型的坚定支持者。查尔斯·弗林是美陆军多域战的坚定支持者和推动者,早在担任陆军分管作战计划的副参谋长时,他就表示美陆军必须能够在任何时间、任何地点应对任何威胁,无论是飓风、恐怖袭击、武装侵略,还是全球疫情。2021年6月就任美国太平洋陆军司令后,他承诺要应对该地区日益增长的军事威胁,向印太地区部署美陆军第一支多域作战特遣部队,并指挥这支由9万多名官兵组成的部队。这支部队作为联合的战区级资产,将致命和非致命能力结合起来,提供远程精确打击能力,如网络、电子战、情报和远程火力。为了加强这支部队的运输能力,弗林还计划将一支由登陆艇、小型拖船和机动支援船组成的船队部署到关岛地区。在任期间的多次公开演讲和采访中,查尔斯·弗林都表达出对美陆军走向多域作战,迎接多样化挑战的支持。他认为要达成这个目标,主要可以通过在战斗训练中心进行轮换训练、组织作战演习、派驻联合特遣部队、投资建设设施和预先部署物资,以及练习陆军投送能力来完成。
同时,弗林非常重视网络空间和新型训练基地。他认为网络于军队而言就是一种武器系统,指挥官可以利用它达成致命或非致命效果,但是当前美陆军在网络方面没有实现其硬件目标,导致多数军官或者战士很难适应该类武器系统,因此美陆军必须大力推行网络上各类作战平台的整合,并提高部队对操作网络的熟练度。对位于沙夫特堡的陆军作战训练中心总部,弗林表示这些训练基地使美陆军能够在最有可能开展行动的环境和条件下进行战备,也让美陆军有机会在夏威夷和阿拉斯加的环境和条件下进行实验,这些环境和条件与美国大陆的训练中心非常不同,有利于提高部队的战备水平。
美国印太战略的突出执行者。弗林担任过第25步兵师(驻地夏威夷)作战参谋、太平洋陆军副司令、第25步兵师师长,与印太地区有着不解之缘。他认为美军在印太地区会受到更为严峻的挑战,美国要极力拉拢印度、尼泊尔等国家,共同牵扯中国的注意力和精力,抵消中国在该地区的影响力。同时他强调美军在印太地区保持存在的重要性,倡导美陆军与印太地区国家展开军事合作,共同应对强敌。他在2021年美陆军协会年会上曾表示,美国在印太地区保持“持久存在”,是为了向盟友展示美国的持久承诺,并提醒潜在对手,美国在该地区有一支训练有素、随时待命的军队。任美陆军太平洋司令部司令后,查尔斯·弗林连续访问印度和尼泊尔,并与印度开展联合军演,进一步巩固了美印军事合作关系。弗林在访问印度期间的采访中说道:“我们有能力加强与该(印太)地区的关系,以制衡这些破坏稳定的活动……加强盟友、伙伴和志同道合国家的关系网,以保护他们的土地、资源,保护一个自由和开放的印太地区。”
除此之外,弗林认为印太地区十分利于美陆军熟悉作战环境,美军可以通过联合军演等活动增强并巩固与该地区盟国的军事合作关系。他认为,虽然美陆军部队主要在美国本土训练,但由于印太地区的条件和气候是独特的,因此美陆军经常与印太地区伙伴和盟友一起训练并了解环境是很重要的。对于沙夫特堡的训练基地,弗林认为其意义在于使美国能够在印太地区保持训练有素、随时待命的部队,并使美军有机会与盟友和伙伴进行训练,因为陆上兵力网络对保护印太地区国家的主权至关重要。美国可以通过轮换和预先部署等方式,长期在印太地区维持强大的军事存在。
弗林(左二)参加2022年12月在日本陆自驻地举办的“陆军高级会议”
美国对华政策的强硬推行者。弗林在多次采访中,直指中国为印太地区“最大的安全威胁”,直言美国太平洋陆军的重要作用,就是帮助美国及其盟友在太平洋地区消减中国的战略优势。2022年在访问印度期间,弗林指责中国在中印边境频繁活动,建造大量基础设施,是“破坏稳定”的。在当时中国对台开展军演的敏感时间点,美国太平洋陆军大肆宣扬与印度在喜马拉雅山开展的联合军演,强调演习地点与中印边境的直线距离不到100公里,对抗意图明显。
在访问尼泊尔期间,弗林带去一份旨在强化美尼军事合作的美国“国家伙伴关系计划”(SPP)草案,其中提到尼泊尔的高海拔地势可供用作科技军事情报监控点和导弹基地,覆盖范围包括东南亚、南亚、中亚、印度洋乃至波斯湾。根据草案内容,美国将向尼泊尔军队提供5亿美元赠款,并明确将尼泊尔转变为继阿富汗之后美国在南亚的新军事基地。尽管尼泊尔最后未与美方签订该协议,但也能看出弗林所代表的的美方,希望趁尼美两国建交70周年之际促进双边签署“国家伙伴关系计划”协议,从而加强与尼方的军事合作,试图借此“围堵”中国,并破坏中尼两国的关系。
2022年12月,美陆军与日本陆上自卫队、菲律宾陆军举行了陆军高级别会议。弗林表示,美日菲通过历史性的会议展现了团结。而日方表示,美日菲三方不允许全球任何国家凭借实力单方面改变现状,本次会议将为维持国际秩序服务。据悉,这是美日菲首次举行陆军高级别会议。在美国全球战略重心不断向亚太地区转移的当下,美日菲举行陆军高级别会议,显然是为了配合美军的印太战略。报道称,美日菲三方除了就共同合作达成共识,还宣称将共同维护印太地区稳定。这表明,弗林在积极配合美国遏制中国的政策,且在未来会将这一倾向持续贯彻下去。