章鱼
近日,墨西哥科学家人工合成了章鱼墨汁中存在的一种化合物,这种化合物可以杀死人体中的癌细胞,对健康细胞则毫无影响。
该研究团队此前已经从普通章鱼的墨汁中鉴定出这种化合物,并将其作为抗癌候选物质之一。在最新研究中,该团队人工制造出了该化合物分子。为了探索这种化合物在治疗癌症方面的潜力,他们将其注射到人类乳腺癌和肺癌细胞中。结果发现,该化合物会使大部分癌细胞死亡,对癌细胞附近的健康细胞则毫无影响。
目前,许多癌症治疗方法都会引发炎症。但研究人员发现,这种化合物减少了细胞周围炎症蛋白的产生,促进了组织的整体愈合。研究人员希望,该化合物最终能够在没有炎症副作用的情况下治疗癌症。
火山喷发
5月25日,一项研究表示,生命起源所需分子的前体可能产生自富含铁的颗粒,而这些颗粒则来自陨石或地球上约44亿年前的火山喷发。
研究人员通过模拟地球早期的环境条件,在该系统中加入不同组合的铁陨石、石陨石或火山灰等的粉碎樣品,以及地球早期可能会出现的矿物,模拟了陨石或火山灰颗粒在火山岛上的沉积。
研究发现,在地球早期可能存在的大气和气候条件下,陨石和火山灰富含铁的颗粒物,能推动二氧化碳转化为烃类、醛类和醇类。而这些化合物可能会参与进一步的反应中,形成碳水化合物、脂类、糖类、氨基酸、DNA和RNA等生命起源所需分子的前体。
研究人员提出,这一机制结合其他地球早期大气和海洋的反应,可能有助于了解地球生命的起源。
昆虫授粉
近日,澳大利亚科学家的一项研究表示,世界上第一朵花或由昆虫授粉。
科学家研究了所有开花植物的“家谱”,采样了1160多个物种,并追溯到1.45亿年前。研究结果表明,世界上第一朵花很可能由昆虫授粉,而且昆虫授粉是开花植物进化史上最常见的方法,发生概率为86%。
研究团队还了解了其他授粉形式的演化历程,结果显示,风授粉常常出现在高纬度的开放栖息地,动物授粉在赤道附近的封闭雨林中更常见。
研究团队指出,第一批给花授粉的昆虫一定很小,最有可能的是某种苍蝇或甲虫,或一些已经灭绝的昆虫,但可以确信不是蜜蜂。