“赔钱货”从何说起？

牧之

“赔钱货”是旧时对女孩子的贬称。封建社会男尊女卑，女孩子出嫁时娘家要备送妆奁，许多人家养了女儿都愁嫁，故有此一说。

元马致远《黄粱梦》第四折：

至如将小妮子抬举的成人大，也则是害爹娘不争气的赔钱货。

元王晔《桃花女》第二折：

你道是石哥哥，我不合救了他亡身祸，因此上被周公家知道我这赔钱货。

明贾仲名《对玉梳》第二折：

休置俺这等掂梢折本赔钱货，则守凭那远害全身安乐窝。

清蒲松龄《聊斋志异·青梅》︰

狐闻之怒，就女乳之，委于程曰：“此汝家赔钱货，生之杀之，俱由尔；我何故代人作乳媪乎！”

也不是凡养女孩都得赔钱。在讲究郎才女貌的时代，女孩子只要有较高颜值，还是容易嫁出去的。清蒋士铨《桂林霜·烈殉》便说：

我的两个娇儿呀，两枝花，未嫁娇娥，比不上赔钱货。

“赔钱货”或出自宋元人的口语而被戏曲小说家采用，但要追溯其来历，或可早到先秦时代。

《韩诗外传》有一则屠牛吐辞婚的故事：

齐王厚送女，欲妻屠牛吐。屠牛吐辞以疾。其友曰：“子终死腥臭之肆而已乎？何为辞之？”吐应之曰：“其女丑。”其友曰：“子何以知之？”吐曰：“以吾屠知之。”其友曰：“何謂也？”吐曰：“吾善肉，如量而去，苦少耳；吾肉不善，虽以他附益之，尚犹贾不出。今厚送子，子丑故耳。”其友后见之，果丑。

屠牛吐以自己卖肉的经验作为判断的依据，说是只要分量给足不欺买主，好肉便不够卖；要是肉不好，即使打补贴给回扣，仍是卖不出去。由此可知，齐王要把女儿嫁给我这个卖肉的，还备办如此丰厚的嫁妆，一定是女儿长得丑。事实证明，他的判断的确不错。

齐王的丑女儿，虽有丰厚的嫁妆，却也愁嫁。连一个卖肉的也不肯娶她，或者这正是“赔钱货”的由来。

今天，再也无人把女孩子贬为“赔钱货”了。但一些人却又把嫁女当作捞钱的机会，动辄向男方索要数万元乃至数十万元“彩礼”，将女儿自贬为“货”而卖掉，这样的做法不也是一种应予谴责与根除的陋俗吗？