椒房殿是辣还是香

吴鹏

椒房殿并不顾名思义，在房间内装满辣椒，让人大快朵颐吃辣椒取暖；而是将花椒及其花瓣捣碎，研磨成粉末，掺在泥中作为涂料涂在屋内墙壁上。花椒性温，用其涂墙，“取其温而芳也”（颜师古批注《汉书》之语），可以让室内不仅温暖如春，而且芳香四溢。

古代皇后寝宫一般就叫椒房殿。据《汉宫仪》，“皇后称椒房，以椒涂室，主温暖除恶气也”。除此之外，皇后寝宫取名椒房殿，还玩了一把谐音梗，取花椒多籽（子）的美好寓意。

用花椒涂墻取暖之法流传后世，西晋石崇曾“以椒为泥涂室”，与王恺斗富。南朝庾信有《梦入堂内诗》云：“雕梁旧刻杏，香壁本泥椒。”晚唐李商隐在《饮席戏赠同舍》中言：“兰回旧蕊缘屏绿，椒缀新香和壁泥。”

当然，花椒涂料只能起到基本保暖作用，要在视觉和心理上更加温暖，人们还会在房间地面铺上毛毯，在墙上加挂壁毯，用大雁羽毛做成幔帐，以最大限度地锁住室温。这就是椒房殿的升级版西汉未央宫的温室殿。