人工智能如何改变未来生活

2023-06-19 09:24郝泽澳
风流一代·经典文摘 2023年6期
关键词:虚拟世界宇宙人工智能

郝泽澳

近年来,人工智能技术取得了巨大进步,商业应用果实累累,面对日益强大的人工智能,人们对其带来的究竟是恐慌还是希望出现了争论。恐慌论者常借用电影《终结者》中叛变的人工智能系统“天网”,来佐证人工智能是人类文明的“终结者”。希望论者则认为人工智能能够为推动经济社会发展做出巨大贡献。从智能特征到智能内涵,从产品表现到技术范式,人们对人工智能的讨论越来越深入。

木鸟成“精”

让物体自主活动,代表着人类创造力的高峰。《墨子·鲁问》中记载了这样一只木鸟,可以连续飞行三个昼夜,人们惊叹其巧妙之余,不禁发出“木鸟成精”的感叹;巧匠偃师用皮革、木头制作会唱歌跳舞的小人献给周穆王,令鲁班和墨子黯然失色;诸葛亮制造木牛流马,运粮几百斤,日行数十里,令人叹为观止。古人不知道“人工智能”,只好说这些自动装置“成精”了。人们希望这些自主行动的东西能够切实服务人类,这种愿望是推动人工智能产生与发展的思想根源。

未来,当你刚接受完核磁共振检查,当即就拿到了诊断结果,不再需要“三天后领取”时,你会惊奇吗?医学影像识别是人工智能应用的重要领域。目前,人工智能已可识别X光片、CT、核磁共振成像等多种医学影像,通过学习海量数据,其在某些疾病的诊断准确度上已经达到甚至超过专业医生的水准。基于人工智能的医学影像识别技术,有望成为未来甄别病灶的重要手段,提升临床诊断的速度和准确度。

司机这个职业会消失吗?如今,自动驾驶技术正在由梦想走进现实。人工智能通过感知、处理、执行三个环节,实时获取周围环境信息和自身状态的数据,分析制定最佳的行驶方案,车、船或飞机便可按计划自主行驶,无需人类操纵。2022年,特斯拉汽车公司宣称旗下产品已能实现完全自动化驾驶,但其实验结果难以服众。从现状来看,智能辅助驾驶虽已推广,但离实现最高级别的完全自动驾驶等级L5,还有很多技术难点需要突破。

如果古人穿越时空,看到可以自动行驶的车辆、能与人对弈的“方盒”、诊断疾病的机器“神医”,是否也会发出“成精”的感叹呢?人工智能技术的不断进步,赋予了机器独立完成任务的能力,人类因而能够从许多繁琐的工作中抽身,但这种“被取代”和“失控感”也构成了人类焦虑与恐惧的来源。当为人类服务的机器开始产生自我意识,特别是智能武器故意曲解、违反人类指令自行其是,甚至对人类磨刀霍霍之际,人类的恐惧可能并非是一句“成精”的惊叹所能完全承载的。

人间“灵境”

元宇宙、Web3.0、各類智能聊天软件等工具极大丰富了人类生活,甚至在某种程度上塑造着人类的精神世界。电影《头号玩家》中,人们利用各种交互式设备长期沉浸在虚拟游戏中,场景真实,情感真切,其构建的虚拟世界是大部分普通民众对元宇宙的直接印象。

美国作家斯蒂芬森最先在其科幻小说《雪崩》中提出元宇宙的概念。所谓元宇宙,就是通过各类虚拟现实设备使人沉浸于虚拟的三维空间,但却感觉置身现实一般。实现元宇宙少不了数字技术的加持,作为沉浸度更深的虚拟世界,只有强大算力才能胜任该任务,驱动海量且庞杂的数据用以支撑各种活动场景。元宇宙是人在虚拟世界中超越物理世界隔阂的活动场所,超越隔阂必将带来更加丰富的创造成果。在这个人与虚拟世界高度交互的世界中,通过目前广泛应用的AR/VR等外接设备进行交互,未来还可能加入“脑机接口”等人机交互设备,对人体电信号的识别将成为元宇宙领域的一项重要应用。但是,像元宇宙这如“灵境”般的存在,到底会让人更加充实还是愈发空虚呢?

当前,各类智能对话软件正逐渐成为人们聊天、获取建议、打发时间的工具,包括亚马逊“Amazon lex”在内的多款智能语音文本交互软件在互联网上广受欢迎。人工智能加持下的聊天软件主要基于人类反馈的强化学习,能够让人工智能模型的回答和人类的常识、认知、需求、价值观保持一致,例如当前热门的ChatGPT,一经推出就好评如潮。从某种意义上来说,元宇宙和智能对话软件的爆火,从侧面体现出人类在现实世界无处寻求有效沟通的事实,只好寄托于虚拟世界的现状,折射出人们掩盖精神空虚的努力与无奈。

此外,人工智能必将消耗巨量资源,这决定了此类应用往往要依靠科技公司来运营。科技公司及其背后的资本将会努力实现技术垄断,进而形成资本对人工智能的“奴役”。在很多科幻影视作品中,虚幻世界及其背后的复杂科技,往往一开始都是帮助人类解放自我的工具,但转变为资本的玩物后,也将异化成人类身上无形的枷锁。人工智能的发展需要把正方向,决不能以虚幻的幸福替代现实的幸福。

警惕与反思

毋庸置疑,实力强大的人工智能将是促进经济社会发展的重要力量。当前人工智能已在互联网、金融、电信及制造业等多个行业发挥了作用。智能化场景布设、智能客服等人工智能的具体应用,极大提升了服务效率;人工智能在医疗领域也被广泛应用于病毒演变预测、药物研发、辅助诊断等,减轻了药物学家和医生的负担,扮演着越来越重要的角色。不难发现,大到制造业整体的革命性变化,小到与智能客服的实时对话,人工智能早已开始为人类提供广泛的便利。

目前,人工智能技术呈现“千帆竞渡,百舸争流”的火热形势,来源多元化是人工智能得以服务人类社会的重要因素,一旦人工智能技术的拥有者趋向单一,背后的控制者形成垄断,人工智能将极有可能沦为牟取暴利的利器。例如,智能程度高的汽车,每次行驶都会收集海量的街景和地理信息数据,这些数据的搜集过程不亚于专业测绘,一旦数据泄露将对国家安全造成严重危害;某些购物、购票平台长期暗自调整智能推荐系统,利用大数据“杀熟”,用低价吸引新用户,对老客户则标示更高价格;一些社交网站、短视频平台为了增加流量,刻意引导舆论,利用“大数据分析+炒作”的方式使得一些莫名其妙的话题爆上热搜。单就人工智能模型训练而言,其工作量和所需算力之大,远非一般公司的财力所能支撑,若没有大型公司及机构的长期支持,其工作将是不可持续的。未来,人工智能是否会走向资本垄断还有待观察。

科学技术的发展始终离不开伦理问题。电影《流浪地球2》中以强大的人工智能为依托,创造出的数字生命看似拥有“永生”的诱惑,但这种永生并非实体,而是赛博梦境中的另一个梦境而已。这样的话,到底是人类用数字发展了人工智能,还是人工智能把人类当作了数据?“庄周梦蝶,蝶梦难分”之时也将导致人类与人工智能“攻守之势异也”的局面。由此可见,对人工智能的伦理思考应该基于“创造”类似人的“智慧”出发,人的智慧为人所独有,绝非机器所能创造。

人工智能是一个涵盖人工智能芯片研发制造、服务器搭设、计算架构研发、算法开发及应用技术等多方面的庞大组合体,这个组合体以包罗万象的应用场景为前台,以庞大的算力支撑作为后台,却依旧逃不出对超大规模数据进行更快、更深层次分析的老套路,与人类生来便拥有的自主智慧依旧相差甚远。不过,尽管目前的人工智能大部分还只是对人类行为的拙劣模仿,但有必要警惕人工智能自主迭代后产生的不可控性,由此发展出一个无法有效为人类创造幸福的逻辑机制,最终形成人工智能的“神话”。或许人类需要警惕的是未来强人工智能可能带来的颠覆性变化,以免人类最终失去属于我们自己的最后的“想象空间”。

正如欧盟人工智能法案所表述的那样,人工智能技术应基于技术中立和面向未来的原则,尽量确保公平竞争的环境,避免形成垄断。经过严格监管,防范垄断资本彻底控制人工智能,保障公平竞争、避免一家独大局面的形成,应该是人工智能真正造福人类社会的关键。就目前的发展情况而言,人工智能监管体系的建立健全仍然任重道远。

(摘自《世界博览》2023年第5期)

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