在位于南非和纳米比亚之间的半干旱平原上,有一个迄今世界上最大的鸟巢。科学家推测,该鸟巢可能已经有一个世纪的历史。这个鸟巢实在太大——长约6米,宽约4米,厚约2米,内含约100个隔间——其质量竟有约900千克!
这个鸟巢的主人是近500只筑巢“大亨”——群居织巢鸟,一种如麻雀大小的鸟儿,喜欢群居。它们的巢穴不仅仅是为了一次孵化,而是为了长久使用,它们几乎祖祖辈辈都在这个巢里住着。
群居织巢鳥的巢材和大多数其他鸟类的巢材并无二致,也是普通的树枝、干草等。由于群居织巢鸟的鸟巢在结构上属于由许多小隔间构成的复合巢,类似于人类的集合住宅,因此群居织巢鸟亦称“拟厦鸟”。
通过观察检测,科学家发现群居织巢鸟的鸟巢异常坚固,并且巢内冬暖夏凉。此外,鸟巢的开口向下,有利于它们防止天敌的入侵。