木瓜榕，此“木瓜”非彼木瓜

●赵鑫鑫 文 金铃儿 编

木瓜榕

木瓜榕，如果只从名字看，人们很容易误以为这是一种长在榕树上的木瓜。其实，木瓜榕和木瓜是完全不同的两种植物，无论从植物的分类、生长环境，还是从果实味道看，两者都有着天壤之别。

木瓜是蔷薇科木瓜属的小型乔木，树冠高5～10米；叶片为椭圆卵形；果实呈长椭圆形，长10～15厘米，暗黄色，果梗短；花期在4月份，果期在9、10月份。木瓜喜半干半湿的土壤环境，在我国主要分布于广东、广西、福建、云南、台湾等地，常被作为观赏植物栽种于庭院中。作为一种药食同源的植物，鲜木瓜的糖分低，富含单宁、有机酸，口感酸涩，不宜生食，可在水煮或浸渍糖液后食用，入药则有解酒、去痰、顺气、止痢之效。

虽然木瓜榕的名字中也有“木瓜”二字，它却是桑科榕属无花果亚属的多年生常绿乔木，树冠通高5～10米，花期在8月至次年3月，果期在5～9月，多生长于滇西南、黔西南、两广等地的低山沟谷潮湿雨林中，是目前尚未由人工引种栽培的野生植物。

木瓜榕叶子

木瓜榕幼枝被柔毛，红褐色，叶厚革质，宽卵形或近圆形，长15～55厘米，宽15～27厘米，宽端短尖，边缘有细锯齿或近全缘。它的果实呈红褐色或紫红色，拳头大小，呈梨形或扁球形，直径5～8厘米，被柔毛，有8～10条明显的纵棱，顶部截形，脐状突起大。木瓜榕果实富含氨基酸和矿物质，口感类似无花果，果实内部含有大量如蜜糖般的果胶，入口即化，甜美多汁。因此，木瓜榕的果实又被称为大无花果、蜜枇杷、大果榕、馒头果、波罗果、大木瓜、大石榴等。

据西双版纳当地人介绍，木瓜榕的名字中之所以有“木瓜”二字，仅仅源于其植株的果实和茎枝在折断后会流出与木瓜一样的白色汁液。

从上面的介绍不难发现，木瓜榕和木瓜是完全不同的两种植物。那么，人们为什么会把木瓜榕的果实称为“大无花果”？木瓜榕和无花果到底有没有关系呢？

从植物分类判断，木瓜榕和无花果毫无疑问是“一家人”，它们同属桑科榕属的无花果亚属，果实口感也非常相似；不过，同一个家族中的这两位成员依然有着很多差别。

无花果

首先，从原产地看，木瓜榕是生长在中国热带雨林里的“中国哥哥”，无花果则是远在海外的“洋弟弟”——无花果的故乡在遥远的地中海沿岸，其身影遍布土耳其、阿富汗等中东和西亚诸国，有“地中海第一果”的美誉。无花果也是欧洲最早被人工栽培的水果，迄今有5000多年的历史。早在唐朝，无花果就由波斯传入我国。由于它对土壤和气候条件要求不严，所以，我国南北方均有栽种，尤以新疆南部多见。

其次，从植物特征看，木瓜榕是乔木至大乔木，叶柄较长，叶全缘，多数老茎生花；雄花无柄，花丝稍联合，果较大。无花果是灌木或小乔木，叶柄较短，叶多开裂，稀具老茎生花；雄花大部具柄，花丝分离，果较小，单生叶腋。

除了果实形状和大小的不同之外，木瓜榕和无花果果实最大的区别就是挂果方式不同。木瓜榕果实直接簇生于树干或老茎短枝上，甚至连树干根部都会密密麻麻地挂果，这和常见的包括无花果在内的普通水果完全不同。所以，有密集恐惧症的人最好不要看挂果期的木瓜榕，那红褐色的果实密密麻麻遍布树干，令人瞠目。