平凡而又珍贵的植物——老鹳草

蓝色渐沉

2022年夏季酷热高温，导致我种植了六年的老鹳草死亡。所以近段时间我一直在淘宝上搜寻这种老鹳草，但遗憾的是出售老鹳草的店铺很少，且并没有想要的品种：‘云芝。之所以出现这种状况，实在是因为老鹳草这个品种就像是一棵普通的乡间野草，喜欢它的人少了，卖的商家自然也少了。

结缘老鹳草

如果没有看过英国BBC的《园艺世界》，我估计也不会关注老鹳草这个品种，今后也不会与它结缘。在观看《园艺世界》的过程中，经常会了解到一些没听说过的植物，我会将喜欢的植物记下来。那时是2011年，国内园艺市场没有现在这么多元化，很多植物几乎买不到。比如园艺世界的主持人Monty有一棵每年需要搬进室内过冬的象腿蕉，那巨大棕红色的叶片真让我难忘；还有视频中多次介绍过花色素雅、香气袭人的香豌豆；也包括花期超长的老鹳草。《园艺世界》中很多视频片段都提到过老鹳草，一些国家早在20世纪50年代就已开始将老鹳草应用于园艺栽培，目前全世界应用于园艺种植的老鹳草达600多种。视频中介绍过很多不同品种的老鹳草，不同的品种叶片和花色有区别，老鹳草的花精致小巧且花期长，颜色有白、粉、洋红、紫、蓝等等，可与多种植物搭配和谐自然。

随着我国经济的高速发展，园艺事业也在突飞猛进地发展，在当今的园艺市场中，如象腿蕉、香豌豆、老鹳草等等植物都可以从淘宝网购买到苗和种子，虽然目前依旧属于小众范畴，但毕竟能买得到。所以园艺这件美好的事，发展起来真是无法阻挡地迅速，不得不感叹我们生在了最好的时代，不断实现对美好生活的向往。

购入老鹳草

2016年我第一次购买了老鹳草品种‘云芝。由于商家并没有做详细的品种属性介绍，所以并不知道是属于本地品种还是进口品种。购买时价格便宜，每株15元，因为第一次种植，担心买少了被我养死了就没有了，所以一次性购买了五棵作为备份。这五棵老鹳草我分别进行了地栽和盆栽，想要看看哪种种植方式更合适（图1）。

从购买老鹳草到种植，我并不了解这个品种。虽然《园艺世界》中有一些种植介绍，但是因品种和种植环境不同，所以生长习性也不同。曾经看过一篇关于北京植物园引进种植老鹳草的文章，介绍我国有55种原生品种，北京植物园早在2001年曾经引进了五个品种作为试验种植，这几个品种在北京植物园都已种植成功。作者地处武汉，那么老鹳草在武汉种植又会是什么状况？比如它的生长习性如何？开花是什么样子？这些问题无人为我解答，而在后来的种植过程中我都找到答案了。

種植情况

以我种植过的老鹳草‘云芝为例。‘云芝是多年生宿根植物，每年冬季落叶休眠（1-2月），春天发芽（3月初），春夏秋三季都能健康生长，耐贫瘠土壤，武汉种植耐热耐寒性都很好。无论是盆栽还是地栽，种植六年来这个品种一直让我省心省力，日常管理非常简单。地栽几乎不用管，盆栽只需要定期浇水（图2-3）。

‘云芝耐寒性极好，武汉种植可室外越冬；耐热性也不错，种植几年来都可以平安度夏；耐贫瘠，因种植在铁线莲和月季旁，日常为月季和铁线莲施肥时会渗透至老鹳草根部附近，所以从不用专门施肥。‘云芝春、夏、秋三季都可以生长并开花，但春秋生长状态更好，夏季生长比较缓慢。

应及时摘除底部的老化叶片，一方面保持整体美观，一方面保持植株内部通风透气（图4）。老鹳草‘云芝的根呈块根状，与矾根类似，所以夏天不能过多浇水，防止湿涝烂根。

生长特点及繁殖情况

云芝的枝杆细长而直立，会从根部发出新的枝条，枝条生长高度至15～20厘米左右开始分枝，分枝在15～20厘米左右继续分枝。每个分枝会长出15～20厘米长的开花枝，花枝上长出对生的花苞（图5）。因为直立生长、不断分枝的特点，会导致植株越长越高，盆栽的老鹳草可作垂吊生长，但地栽的老鹳草则应注意使用支撑物或修剪其高度，避免植株倒伏（图6-8）。

云芝的花期从三月下旬一直可以延续到11月，花期长但并不丰花，自三月底就有零星的花开，花期可一直延续到十一月。

老鹳草的根与矾根类似，繁殖也一样以分株繁殖为主，种植期间我曾对老鹳草成功进行过分株繁殖。老鹳草是开花植物，但我从没有试过播种繁殖，也没有发现掉落土里的种子有自播成功的。在关于北京植物园引进种植老鹳草的文章中，提到过对几个老鹳草品种进行过繁殖试验，分别以播种、扦插、分株三种方式，其中播种方式以失败告终，使用健壮的枝条扦插有成功的案例，而分株繁殖效果最好。

我眼里的优秀植物

在花园众多的植物中，老鹳草‘云芝是毫不起眼的配角植物。每当春天百花盛开，我的花园里会迎来一些访客，但这几棵老鹳草从没引起访客的关注，在客人眼里它就像花园里一棵野生的杂草，这大概也是老鹳草至今依旧是小众植物的原因。

然而我眼里的它却是一种很优秀的花园植物。

‘云芝的叶片漂亮有特点。叶片较大、呈鹅掌型，最宽的部位直径约8～10厘米，叶片上自带清晰而不规则的脉络纹理如画师雕刻而成。叶面有一层细小的绒毛，春天泛着柔和的光泽，颜色偏蓝绿色，在花园不同的绿色中也能显得独特（图9-10）。

美观与功能兼顾。‘云芝株型高度开花后可达到60～100厘米，枝条直立挺括不密集，很适合种在月季、铁线莲旁。直立的枝条加上宽大的叶片自然伸展开来，能恰到好处地遮挡住月季和铁线莲下方无叶片的枝干和土壤。直立的枝条同时又稀疏有致，使花园的整体效果看起来既美观又能保持通风透气性（图11-13）。

‘云芝的花小巧精致美丽。‘云芝的花通常是两朵对开，小小的粉色花朵雅致可爱，花瓣上有着如浮雕般纹理，每当开花时，我总会忍不住拍照。花后及时修剪开花枝很快会长出新枝，不断地又长出新的花苞，星星点点的小花，显得低调而又静谧，花期可从四月延续到十一月（图14）。

期待更多老鹳草品种

自从2016年种植以来，这几棵老鹳草一直在花园里默默地生长，冬天会休眠消失不见，每年春天如期而来冒出新芽，六年来从未在花园里缺席。2022年夏季遭遇了极端炎热天气，长达五十多天高温酷热且久旱无雨，室外最高温达40℃以上，今年我的花园里启用了自动浇水功能，每天早晚自动浇水两次，这种浇水方法导致了地栽的老鹳草因湿涝而亡。

除了‘云芝这个品种，我还曾经种过另外一个品种：‘血红老鹳草。这个品种株型矮小、叶片细小、花色呈深玫红，无论是外观、株型、花色、搭配效果等都不如‘云芝优秀，已被我淘汰（图15）。

我已将‘云芝的开花图发给一些大的园艺商铺咨询，有些商家也有老鹳草出售，但遗憾的是暂时并没有找到‘云芝这个品种。

新购买的老鹳草品种，花色为蓝色，品种不详。观察叶片的脉络纹理与‘云芝很相似，但是叶片偏小、形态有差异，购买时没有开花。其他生长情况和搭配效果还有待试验观察（图16-17）。

很期待有更多的花友喜欢老鹳草这个品种，也期待有更多优秀的老鹳草品种供我们选择。