南国樱花：宫粉紫荆

粉黛漫天

北方有樱花，而南国有宫粉紫荆。“一树繁花，宛如千万彩蝶云集”，这是秦牧描绘的羊蹄甲属植物开花时的盛大场景。在岭南地区，每年二月底，羊蹄甲属之一的宫粉紫荆便在半落叶的情况下进入始花期，而后在三、四月叶子渐渐落尽时进入盛花期，给南国人民勾勒出一树粉蝶的浪漫春色。

南国樱花

宫粉紫荆（Bauhinia variegate），又名宫粉羊蹄甲、洋紫荆等，豆科羊蹄甲属落叶乔木，在仲春时节便开始落叶为花开准备，先花后叶。树皮暗褐色，近光滑，这点平平无奇，但它的叶子很奇特，广卵形的叶基部浅心形，先端又2裂，整体形状看起来很像羊蹄，这也是“羊蹄甲”得名由來。果也很奇特，是豆科植物特有的荚果，在每年5～7月时，便能看到树枝上一条条缀着的黑色长形荚果。但是它们再奇特，在花开时便都沦为配角。花为近伞房状的总状花序侧生或顶生，花瓣5枚，5 枚花瓣皆为浅粉色或淡紫色，独独旗瓣中间还染上几笔黄绿色和暗紫色的斑纹。当其成片绽放时，满树粉蝶翩飞，如霞成绮，编织出似海似雾的粉色甜梦，让人惊艳沉醉，故有“南国樱花”的美称（图1）。

羊蹄甲一家

宫粉紫荆虽名带 “紫荆”，却跟真正的紫荆（Cercis chinensis）并没有太大关系，紫荆主要分布在北方，华南地区并不常见。广东这边常说的“紫荆花”，其实更多是在指羊蹄甲属植物。除宫粉紫荆，在华南地区常见的开花乔木还有白花洋紫荆（Bauhinia variegate var. candida）、红花羊蹄甲（Bauhinia blakeana）、羊蹄甲（Bauhinia purpurea）等，它们花叶皆相似，不好区分。有学者提出过可以看叶片二裂的深度来辨别，但这对非专业研究人员来说太难了，其实用花朵来对比辨别更方便简单。首先是白花洋紫荆，顾名思义，它的花是白色的，它与宫粉紫荆同属一个种，宫粉紫荆是原变种，白花洋紫荆是花色变异了的变种。而红花羊蹄甲花瓣红紫色、旗瓣有红紫色斑纹，更好区分。羊蹄甲虽花色与宫粉紫荆相似，但其旗瓣并没有斑纹；其次羊蹄甲能育雄蕊3，而宫粉紫荆能育雄蕊5；而且宫粉紫荆盛花期3月，羊蹄甲花期9～11月。感兴趣的朋友也可以拍照将花朵照片放一起进行对比，大自然就是这样，奥妙多多，让人探索无穷（图2-3）。

园林应用

宫粉紫荆是落叶乔木，在景观设计能呈现出四季变幻的效果，春花夏叶秋果冬枝，栽植于庭院中，四季皆可观赏。宫粉紫荆会落花落果，并不适合用于主要交通道路，但种于公园、景区、居民区或校园等路旁，随风欣赏落花，别有一番浪漫滋味。此外，宫粉紫荆适合片植，大范围成林，开花时入目皆是粉紫花海，风过，“粉蝶们”翩翩落下，独有震撼之美，让人流连忘返。宫粉紫荆叶大、量多且生长密集，具有良好的滞尘效果。近年来，有城市开始采用宫粉紫荆作为高速路两旁的行道树，通过合理配植构成复合绿化带，大大提升滞尘能力，既发挥道路空气净化作用又具观赏价值。春天花开时便是一条延绵不绝的粉色绸缎，烂漫人间。但宫粉紫荆观赏性强抗风性却弱，因此需遵循防风与景观兼顾为原则，采用乔、灌、草复合层种植结构，种植在避风区或背风区，从而提高其整体抗风能力（图4）。

文化价值

宫粉紫荆产自我国南部，在中南半岛、印度、斯里兰卡等地也有分布。有学者认为其跟原产地之一的印度具有佛教渊源，称其出现在《法华经第六》《华严惊探玄记第二十》等多本佛经中，具有佛教文化价值。另一方面，宫粉紫荆作为羊蹄甲属植物，南方习惯将其直接称为紫荆花的原因有二：其一，有香港把羊蹄甲属的宫粉紫荆称作紫荆花的先例；其二，借紫荆花花语之意以此希望兄弟和睦，骨肉情深，永不分离。体现出粤港澳是一家、大湾区深度融合的人文价值（图5）。

其他价值

据《中国植物志》记载宫粉紫荆的树皮、花和根可供药用，为烫伤及脓疮的洗涤剂、嫩叶汁液或粉末可治咳嗽，但根皮剧毒，忌服。也有学者研究发现其叶片和树皮含有的多种类固醇、生物碱等活性成分。在云南普洱等地其花芽、嫩叶和幼果更是可食用的美味菜肴，但是建议不熟悉其药性的读者不要随便尝试。宫粉紫荆的木材较为坚硬，可用作农具。更因为其耐修剪、萌芽能力强等优良特性，宫粉紫荆在植物造景、插花艺术、盆景栽培等方面也颇具应用前景。

春赏粉花之美，夏览繁叶之盛，秋观枯叶之静，冬感疏枝之寂。如果你正处于或即将邂逅南国，那么花开时便请来看看这一树“繁蝶”，无花时便看看这“羊蹄叶”与疏枝，只要你愿意驻足，总能发现生活中的小美好。

个人简介：吴童仪，在读林业专业硕士，华南农业大学，园林植物与观赏园艺方向。