短短十几秒内,被氧气瓶钉在原地的马鲁就像气球一样迅速肿胀起来。尽管亲属与工作人员奋力将他拉出,但一切都已经太晚了。十分钟后,医生就宣告了马鲁的死亡。这可能是史上最惊人的一次核磁死亡事故,但绝对不是唯一一次。
2018年1月27日,印度男子拉杰什·马鲁被一瓶氧气夺走了生命。他手持氧气瓶踏入磁共振检查室——就在下一个瞬间,他被强大的磁场吸引,和氧气瓶一起飞到空中,像导弹一样冲进了仪器中间的空腔。巨大的冲击撞破了氧气瓶嘴,高压气体伴随着白色云雾迅速喷出,灌进他的口鼻。
短短十几秒内,被氧气瓶钉在原地的马鲁就像气球一样迅速肿胀起来。尽管亲属与工作人员奋力将他拉出,但一切都已经太晚了。十分钟后,医生就宣告了马鲁的死亡。尸检显示,他死于气胸:高压气体冲破了他的肺泡,并在胸腔中大量蓄积。
这可能是史上最惊人的一次核磁死亡事故,但绝对不是唯一一次。
命丧核磁室
磁共振成像检查需要在强磁场环境下进行,这种磁场的强度可达地球磁场的数万倍。
仪器的磁场本身并不会危害健康,但如果让金属物品靠近,则可能带来各种安全隐患——容易被吸引的铁磁性物品问题尤其突出。在核磁仪面前,哪怕是一枚小小的曲别针都能变成子弹:在1.5特斯拉的磁场中,它可以达到大约18米/秒的飞行速度。
氧气瓶、输液架、轮椅等医疗设备,都是核磁室事故中最常出现的“导弹”。除了文章开头提到的印度事故,另外两起都是氧气瓶直接击中患者头部导致死亡。
有时,制造麻烦的是更加意想不到的东西。2019年,瑞典一名男性护士因为身穿含有金属配重物的负重背心而被卷进核磁仪。这件背心将他的脖子紧紧勒住,险些让他窒息而死,全靠警卫用刀割开衣服才将他救出。
磁场任何时候都开着
在印度这起事件中,管理疏忽与护工的错误认识是导致悲剧发生的关键。
尽管亲属反复询问,但这名护工一直坚称携带氧气瓶进入检查室十分安全。他说此刻仪器“还未开启”,因此不用担心。马鲁相信了他的话才进入检查室帮忙——而与此同時,技术人员并未值守岗位,因此也没有人对他进行阻拦。
事实上,无论有没有在扫描成像,仪器强大的静磁场始终都处于开启状态。无论什么时候,将金属物品带入检查室都同样危险。
只有在非常紧急的情况下,工作人员才会将磁场消除。要做到这一点,必须要将仪器中用于冷却超导线圈的液氦完全排空。这一操作成本高昂,有可能对仪器造成损害,而且本身也有一定安全风险。
如何避免悲剧
虽然死亡案例很少,但包括“飞弹”在内的各种核磁事故其实相当常见。很多未造成严重后果的事故都没有被上报,因此,我们并不知道它们的发生频率究竟如何。
在未来,核磁室安全可能会变成更加严峻的问题。为了提升成像质量,很多新型仪器进一步提高了磁场强度——这意味着靠近仪器的铁磁性物品会受到更加强烈的吸引。它们一旦混进检查室,造成的后果也会比过去更加严重。
为避免悲剧重演,医院应完善管理流程、加强人员培训,患者与家属也需要配合进行金属物品检查。除非已经经过检查和许可,任何人在任何时候都不应随意进入磁场最强的检查区域。
然而,即使严格执行,只靠人工检查也无法确保100%安全,像沙袋、磁吸假睫毛这样暗藏危险的物品也容易在检查中被遗漏。一种更可靠的方法是用专门针对铁磁性物品的探测器进行辅助检测。
磁共振仪对诊断疾病十分重要,它在正确使用时也很安全。但一定要记得:在任何时候都不要轻易靠近它。
(澎湃新闻网 窗敲雨/文)