仅靠想象就能控制热量摄入？

陈之涵

嚷着要减肥，奈何“管不住嘴也迈不开腿”？

近日，一项由英国剑桥大学团队开展的研究，为苦于体重管理的人们提供了一条新思路——“脑补”。该研究显示，想象最近一顿饭吃得（比实际上）更多更饱，下一顿会吃得更少。这种效应，也被称为“膳食回忆效应”，它意味着，一项简单的想象力练习，或许便有助于控制热量摄入。

在最新一期的《食欲》杂志上，团队详细介绍了这种“想象大法”。

研究者邀请了151名18～65岁的志愿者，让他们首先享用了一顿分量和“配方”都相同的午餐——一份盖饭和一杯水，随后全员禁食3小时，再将其分为5组，执行不同的想象任务。

第一组（“回忆+处理”组）成员被要求想象在盘中移动他们的午餐；第二组（“回忆+反刍”组）回忆午餐的具体细节，比如口味、质地、颜色等，并在脑海中呈现；第三组（“回忆+扩大”组）不断给自己“脑补”——“午餐吃了很多”“吃得很飽”（远超实际量）；第四组（“食物图片+处理”组）和第五组（“非食物图片+处理”组）则分别需要观看一张意大利面和文具的图片，写下有关它的描述，并想象在盘中移动它。

随后，全体志愿者又被邀请参加一项“虚假”的饼干口味测试。他们被告知，面前不同口味的饼干可以想吃多少就吃多少，但出于卫生原因，所有饼干必须在实验结束时吃干净。实际上，这项测试是为了衡量他们在想象任务后，将摄入多少零食。

结果显示，饼干摄入量的排名为：“食物图片+处理”组＞“非食物图片+处理”组＞“回忆+处理”组＞“回忆+反刍”组＞“回忆+扩大”组。其中，“回忆+扩大”组成员吃的饼干远少于其他人，热量摄入比其他人少122千卡。

这一结果证实了膳食回忆效应的存在，即“回忆+扩大”的想象模式，能遏制食欲，让人减少热量摄入。

“在决定‘要吃多少这件事儿上，你的大脑可能比胃更强大。”论文第一作者乔安娜·西普拉博士说。他认为，研究凸显了想象任务在饮食控制方面的作用。

研究者推测，这一现象与大脑中潜在神经机制有关。来自啮齿动物的证据表明，用餐后立即抑制海马神经元的活动，会损害用餐记忆的巩固，导致下一餐更早开动、摄入更多。而在“回忆+扩大”的想象过程中，内感受被充分调动，与之相关的海马神经元也被充分激活，因此也不愿意过快进食。

值得一提的是，“愉悦的情绪”“在回忆时过分关注饭菜细节”等背景因素，都会使膳食回忆效应大打折扣。也就是说，一个人越是兴奋，“脑补”对控制饮食的效果就越差。

另外，研究者也提醒，用其辅助减肥的可行性也有待进一步测试，目前最好不要轻易使用，因为部分志愿者称想象任务后他们“感觉恶心、难受”。

◎ 来源| 科技宣传文化资源库