游戏史上最大并购案受阻，微软为何盯上这个领域不放

颜媛媛

微软“世纪收购案”被否决

近日，英国竞争与市场管理局（CMA）否决了微软收购游戏公司动视暴雪的交易，理由是这笔交易完成后将损害云游戏领域的竞争。

在具体的裁定报告中，CMA表示，微软在自家游戏订阅服务XboxGamePass上提供动视暴雪游戏对某些客户可能有益，但无法抵销合并对竞争造成的损害，尤其是考虑到微软在合并后，有可能因为新增了动视暴雪的高价值游戏而提高GamePass订阅费用。并且，由于微软目前占据全球云游戏绝大部分的市场，CMA担心，此次收购暴雪后，微软将借由后者IP影响力，进一步扩大垄断全球云游戏市场。

对此，微软总裁布拉德·史密斯（BradSmith）表示，CMA的决定放弃了解决市场竞争问题的务实途径，并阻碍了科技创新和英国的投资。

“我们已经签署过协议，将动视暴雪的热门游戏在超过1.5亿台设备上提供。我们仍然致力于通过补救措施加强这些协议。”布拉德·史密斯强调，“我们特别失望的是，在经过长时间的审议后，这个决定似乎反映了CMA对云技术的市场及技术运行方式理解有误。”

一路坎坷的并购案

2022年1月18日，微软宣布将耗资690亿美元收购视频游戏公司和《使命召唤》系列开发商动视暴雪（ActivisionBlizzard），并借此与游戏领域的腾讯、索尼一较高下。然而时至今日，这场全球科技史上最大的收购案可谓一波三折。

在此次英国否决之前，美国联邦贸易委员会（FTC）也在此前对这起交易发起反垄断诉讼。去年12月8日，美国联邦贸易委员会（FTC）起诉阻止微软公司以690亿美元收购视频游戏发行商动视暴雪（ActivisionBlizzard）。FTC竞争局局长维多瓦（HollyVedova）在一份声明中说：“今天，我们试图阻止微软获得对一家领先的独立游戏工作室的控制权，并阻止其利用它来损害多个充满活力和快速增长的游戏市场的竞争。”

除了监管机构的态度外，有知情人士透露，谷歌和英伟达已向美国联邦贸易委员会（FTC）表达了对微软试图收购动视暴雪的担忧，这为政府反对这笔案件增添了更多的积极因素。

据外媒报道，谷歌和英伟达提供的信息支持了美国联邦贸易委员会的一个关键论点，即微软在收购动视暴雪后，可能在云计算、用户订阅和移动游戏市场上获得不公平的优势。此前，索尼率先亮牌，表明了对这笔交易的质疑，现在谷歌和英伟达显然也加入了索尼的行列。

谋夺元宇宙的微软

面对多方反对和质疑，微软却一直坚持并购，为了打消市场疑虑，微软日前和任天堂、英伟达、英国电信公司EE、乌克兰云游戏平台Boosteroid、日本云游戲公司Ubitus签署了为期10年的协议。

在这些长达10年的合同中，微软均表示“如果能完成对动视暴雪的收购，会将动视暴雪以及Xbox开发的PC游戏，以云游戏的形式带给各平台用户，包括《使命召唤》《守望先锋》《光环》等系列游戏。”

除了用长单锁定合作关系外，微软向监管机构和外界表示，10年的时间足够索尼开发出能与《使命召唤》系列竞争的游戏。虽然这些十年协议的具体细节并未披露，但微软连续抛出让不少平台、企业都接受的十年合同，显然会让出部分利益，而这无非是为了尽快拿下暴雪而已。

对于微软而言，收购动视暴雪，本质上不是以给当前Xbox主机增加内容为标的，而是为即将开启的新一轮次世代游戏平台（或许是元宇宙平台载体）做内容准备。

在动视暴雪收购案之前，微软还在去年斥资75亿美元，收购了Zenimax以及MojangStudios。前者为知名游戏公司B社（Bethesda）的母公司，后者则开发了风靡全球的沙盒游戏《我的世界》。微软目前在全球已经拥有23个游戏开发工作室，加上动视暴雪旗下的17个游戏工作室，微软旗下的游戏工作室将升至40个。

这一系列内容端的并购，无疑将加速微软游戏业务在移动、PC、游戏机和云领域的增长，并将为搭建元宇宙提供基础。微软董事长兼CEO萨提亚·纳德拉更表示，“游戏是当今所有娱乐项目中最具活力和最令人兴奋的类别，并将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用。”

从目前来看，微软订阅游戏服务GamePass有2500万用户，而动视旗下《糖果粉碎传奇》等游戏每月有约4亿用户，如果收购成功，合并后的游戏网络社区覆盖率达数亿人。除并购后海量的用户外，游戏中的核心技术对微软探索元宇宙也有极大帮助。支撑元宇宙的很多技术，包括硬件和软件都是直接来自游戏世界，比如动视暴雪的《魔兽世界》，这款游戏可以看作是有史以来最复杂、最久远的一款虚拟角色扮演游戏，收购之后微软可以第一时间利用它对虚拟商品进行推广。

场景和内容在元宇宙产业链中是最有感知度的，而游戏作为现实世界的模拟与延伸，更能成为元宇宙最佳的场景入口。将动视暴雪收入囊中，丰富的恰是微软在艺术、科技和文化上的耦合能力，动视暴雪以其优质内容的创造能力，可帮助玩家塑形自己向往的那个元宇宙，也能成为微软争夺元宇宙话语权的利器！